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현재 그래픽카드 시장을 양분하고 있는 NVIDIA와 ATI는 얼마 전 각각 GeForce 8000 제품군과 Radeon HD2000 제품군을 발표하면서 다이렉트X 10 기반 플랫폼 진입을 성공적으로 마무리했다. NVIDIA와 ATI 모두 하이엔드급 플래그십 모델에는 GeForce 8800 제품군과 HD2900XT가 맞대결 하고 있으며, 메인스트림 및 보급형 모델로는 NVIDIA의 GeForce 8600/8500/8400과 ATI는 Radeon HD2600/2400 제품군을 발표해 고급형 라인업의 구축한 상태다.

다만 제품 라인업이 일단락 된 현재의 구성에 대해 일부 사용자들은 만족하지 못하고 불만을 표시하고 있는 실정이다. 그 이유는 바로 하이엔드급과 메인스트림 제품군의 성능 차이가 크고, 중간 역할을 담당할 제품군이 존재하지를 않는다는 것이다.

NVIDIA와 ATI 모두, 하이엔드 제품군인 ATI Radeon HD2900XT와 NVIDIA의 8800GTS/GTX/Ultra는 높은 3D 가속성능을 제공하는 반면 높은 가격과 전력 소모량, 발열 문제 등으로 인해 쉽게 구입할 수 있는 대상은 아니었으며, 메인스트림급인 HD2600 제품군과 GeForce 8600 제품군은 메인스트림급에 어울리는 상대적으로 저렴한 값에 HD video 가속기능을 더불어 쓸 수 있는 등, 하이엔드 모델에서 지원하지 않는 기능들이 추가된 것을 강점으로 시장에서 인기를 끌었지만, 다이렉트X 10을 기반으로 하는 고사양 게임들이 속속 모습을 들어내면서 메인스트림급으로는 부족하다는 불만이 일부에서 제기되기 시작했던 것이다.

또한, 양사 모두 메인스트림급 제품군의 메모리 버스를 128Bit로 제한함에 따라 고해상도로 갈수록 성능 저하가 심해지는 한계를 보였기 때문에 3D 가속성능을 중시하는 일부 사용자들은 이 메인스트림급 제품군 대신 비슷한 값의 이전 세대 하이엔드 제품군인 Radeon X1950 제품군이나 GeForce 7900 제품군을 선호해 메인스트림급 제품군에 대한 혹평을 쏟아내기도 했었다.
　

▲ 여전히 절찬리 판매중인 Radeon X1950와 GeForce 7900 그래픽 카드

실제 가격정보 사이트에서 제공하는 판매정보를 보면 GeForce 8600GT 제품군이 인기를 끌고 있는 상황에서도 판매순위 1위는 이전 세대의 하이엔드 제품군 중 하나인 ATI의 Radeon X1950GT가 차지하고 있다는 것을 볼 수 있는데, 비록 다이렉트X 9 기반의 그래픽카드이긴 하지만 비스타(VISTA)로의 전환이 아직 확실하게 이루어지지 않은 상황에서는 높은 전력소모와 발열 등이 문제일지라도 3D 가속성능 면에서 상위 제품보다 앞선 성능을 보여주기 때문에 이전 세대를 찾게 되는 것이다.

물론 AMD와 NVIDIA도 이를 손 놓고 가만히 지켜보고만 있는 것이 아니다. 양 사 모두 이 사이를 메워줄 차기 라인업을 준비하고 있는데 대표적인 예로 AMD는 11월 발표 예정인 RV670, 그리고 NVIDIA 역시도 8600과 8800사이의 간극을 메꿔줄 G92를 준비하고 있다.

AMD의 RV670같은 경우 그 성능 및 자세한 스펙등이 아직 베일에 가려져 있지만 G92의 경우 상대적으로 많은 정보가 발표 이전부터 흘러나오고 있는데, 공개되지 않은 상태에서도 워낙 많은 소문으로 유저들을 설레게 하였던 G92의 경우, 8700이 될 것인지 8800이 될 것인지 논란과 추측이 난무하던 제품 명칭은 GeForce 8800GT로, GeForce 8800GTS의 하위 제품군으로 GeForce 8800 패밀리에 속할 것으로 확정된 것으로 보인다.

또한, 해외 벤치마크 사이트 등에서 단편적으로 공개한 벤치마크 결과를 보면 8800GT의 성능은 8800GTS를 넘어 무려 8800GTX 에 근접하거나 게임에 따라서는 이를 능가하는 성능을 보여주며 그래픽카드 시장을 설레게 하고 있다.
　

▲ 일반 유저가 넘지 못할 큰 벽이던 NVIDIA GeForce 8800GTS 그래픽 카드.

이 때문에 얼마 전까지만 해도 거의 찾아보기 힘들었던 GeForce 8800GTS의 중고 매물이 최근 며칠 사이에 인터넷 중고시장에 대거 등장하는 등, 만일 8800GTS가 알려진 대로의 성능을 보여준다면 큰 폭의 중고가 하락이 예상되는 8800상위권 제품들의 중고 거래가 늘고 있는 웃지 못할 상황이 연출되고 있는 실정이다.

11월 중순 경에 발표할 예정이던 NVIDIA GeForce 8800GT 제품이 10월 29일로 확정되면서 테크노아는 8800GT의 성능을 분석해 종전의 하이엔드 제품군인 NVIDIA GeForce 8800GTS/GTX 제품과 ATI의 Radeon HD2900XT와 비교했다.
　