웹서버는 어떤 역할을 하는 것?

▲일반적인 Client & Server 모델 개념도

C/S 구조에서 Server 에 속해 손님들(clients)의 요청에 대한 처리를 하고 이에 대한 응답을 하는 역할을 하는 서버들중에서도 특별히 HTTP 프로토콜을 사용하고 ,접속포트 80번(일반적으로 80번 포트를 사용하며, 이는 변경이 가능하다)을 통해 요청과 응답을 처리해 주는 서비스(Service)를 제공하는 서버를 일컬어 웹서버 (Web Server)라 한다. - 이러한 서비스(service)를 제공해주는 S/W 를 웹서버 어플리케이션이라고 하며 APACHE, IIS 등이 이에 속한다.

초창기의 웹서버는 사용자의 요청(request)이 일어나게 되면 , 그 요청에 대한 응답(response)을 하는 초보적인 기능을 가지고 있었고 얼마 지나지 않아 , 지나치게 정적(static)인 웹서비스와 확장성등으로 여러 문제에 부딪히게 되었다.(웹서버가 등장할 무렵 홈페이지들중에 게시판같은 인터랙티브한 기능은 존재하지도 않았다.)

▲ 웹서버의 동작 개념도 - 요청이 있어야 응답도 있는법

웹서버는 해당 사용자가 웹서버의 URL(Uniform Resource Locator - 원하는 정보를 얻기위해서 그 위치를 알아야하는데, 이 위치를 표기하는 일관된 표기를 뜻하며 '프로토콜://컴퓨터이름/디렉토리/파일' 의 형태를 가진다) 값을 주게 되면 , 웹 서버는 해당 정보로 이동하여 이에 대한 적절한 응답을 하게 된다.

위의 예에서는 a.html 이라는 파일의 정보를 요구하게 되어, 웹서버는 이 파일을 찾아 해당 파일의 확장자(extension)을 검사하여 HTML 파일임을 인지하게 된다. 확장자의 검사결과 HTML파일임을 인지한후 웹서버는 해당 파일을 열어(open), 읽어(read)들인후 클라이언트에게 보내게 된다.

해당 데이터를 받은 클라이언트(웹브라우저들이 이에 속하며 보통 '웹 클라이언트'라고 부른다)는 자신이 받은 데이터 형태를 판단하여 행동하게 되는데, 태그(tag)형태를 띄고 있는 HTML을 받은 웹 브라우저는 이를 처리하기 위해 내부에 내장된 처리기(parser)를 통해 이를 해석(interpret)하게 된다. - 웹 브라우저가 받은 데이터는 '소스보기'를 통해 그 내용을 볼수있다.