최고의 845G 메인보드를 찾아서..

2002년 5월 21일, 인텔은 FSB533MHz로 동작하는 펜티엄4 프로세서를 지원하기 위해 FSB 533MHz를 공식적으로 지원하는 845E/845G/845GL 칩셋을 발표하기에 이르렀다.

- [관련뉴스] 인텔, 845G, 845E, 845GL 칩셋 정식 발표

845E와 845G 칩셋간의 차이점이라고 한다면 845G는 Intel® Extreme Graphics이라고 불리우는 그래픽 코어가 내장된 통합형 칩셋이라는 점 이외에는 FSB 533MHz 지원, 사우스브릿지로 ICH4가 사용되어 최대 6개까지 USB 2.0 지원이 가능하다는 점등은 동일하다.

현재 각 메인보드 제조사은 이미 i845E칩셋을 사용한 제품을 출시한 상태이며 시장에서도 10여종 이상을 찾아볼 수 있다. 한편 그래픽코어가 통합된 i845G칩셋을 사용한 제품은 이제 하나둘씩 출시가 되고 있는 상황이다.

▲ 2002년 6월 19일자 i845E칩셋을 사용한 메인보드의 가격 

▲ 2002년 6월 19일자 i845G칩셋을 사용한 메인보드의 가격
www.icoda.co.kr에서 발췌

앞서 살펴보았듯이 두 칩둘 사이의 스펙상의 차이점은 바로 그래픽코어의 내장 유무이며 여기서 두칩셋을 사용한 제품간의 가격의 차이가 발생하게 된다. (1000개 단위로 i845G칩셋의 가격은 46달러, i845E칩셋의 가격은 41달라로 약 5달라정도의 차이를 보이고 있으며 그밖에 각 제품의 구성물이나 지원정도에 따라 차이가 날 수 있다. )

i845G 칩셋에 대한 전반적인 설명과 내장된 그래픽코어에 대한 성능 비교는 이미 이전에서 자세하게 다뤘으므로 궁금한분들은 아래 링크를 클릭하길 바란다.

- [관련 리뷰] 인텔 차세대 통합 칩셋 i845G

내장 그래픽 코어가 MX200 정도의 성능을 보여 그동안 845G칩셋의 그래픽 성능을 기대했던 많은 사용자들에게 실망을 안겨주었지만 i845G가 사랑을 받을 수 있는 이유는 다른곳에 있다. 그 이뉴는 바로 메모리 지원에 있는데, 스펙에 의하면 i845E/i845G칩셋 모두 공식적으로 DDR200/DDR266 메모리까지 지원한다. 하지만 현재 DDR333/400 메모리가 시장에 선을 보이고 있다는 점을 생각한다면, i845E/i845G 칩셋이 FSB 533MHz를 지원하면서 시스템 대역폭이 4.2GB/sec로 넓어지게 되면서 상대적으로 DDR266의 2.1GB/sec의 메모리 대역폭은 부족해 보인다.

하지만 인텔은 올 9월이 되어서야 DDR333을 공식으로 지원하는 i845PE/GE 칩셋을 출시할 예정이라 밝히고 있으니 그때까지는 어쩔 도리가 없다. 하지만 실망은 금물! 현재 i845G칩셋을 사용한 메인보드들의 경우 비공식적으로 DDR333 메모리를 지원한다고 언급하고 있다. 즉 FSB 533MHz시만 제한되지만 DDR333을 지원함으로써 메모리 대역폭을 2.7GB/sec로 끌어올릴 수 있는데 이는 시스템의 전반적인 성능을 향상시켜준다는 것을 의미한다. (참고로 i845E칩셋을 사용한 메인보드들은 DDR333을 지원하는 BIOS를 내놓고 있지 않는 상황이다.)

이에 우리는 FSB 533MHz를 지원하는 i845G 칩셋을 사용한 메인보드들간의 벤치마크에 들어가려고 한다. 이번에 벤치마크에 참여한 4종의 메인보드들은 테크노아에서 소개된 적이 없기 때문에 제품에 대한 전반적인 소개를 한 후에 본격적인 벤치마크에 들어가도록 하겠다.

▲ i845G의 GMCH