㈜한국크리에이티브, Aopen AX4G Pro

레이아웃

검은색 PCB의 사용으로 고급적인 이미지를 전해주는 AX4G Pro의 레이아웃을 살펴보도록 하자. 

▷ CPU 소켓 주변 및 전원 공급

CPU 리텐션 가이드 한쪽측면에 CPU에 안정된 전압을 공급해주기 위해 일렬로 캐패시터들이 위치해 있다. Nichicon사의 3300㎌용량의 캐패시터들이 사용되었으며 CPU 쿨러의 걸림쇠가 고정되는 부분에는 캐패시터가 없어 쿨러의 장착이나 분해는 손쉽다.

▲ CPU 소켓 주변의 모습

전원공급의 경우 일반적인 20핀 ATX 전원 커넥터와 4핀 12V 전원 커넥터가 필요하다.

▷ 믿음직한 리텐션 가이드의 모습

일반적으로 제공되는 메인보드의 CPU 리텐션 가이드  고정방식에 비해 AX4G Pro는 볼트와 너트를 이용하여 메인보드 아랫면과 상당히 단단하고 고정되어 있다. 또한 이렇게 연결되어 있기 때문에 무거운 쿨러를 장착할 경우 메인보드의 뒤틀림을 어느정도 막아줄 수 있다는 장점도 함께 지니고 있다.

▲ CPU 리텐션 가이드 고정부

▷ 확장슬롯

AX4G Pro는 1개의 AGP 슬롯, 6개의 PCI 슬롯과 1개의 CNR 슬롯을 제공한다. 지금껏 살펴보았던 다른 제품들과 동일한 확장슬롯의 구성을 하고 있으며 6개의 넉넉한 PCI 슬롯의 제공은 많은 주변장치들을 연결할 때 유리한 점이다.

▲ AGP x 1, PCI x 6, CNR x 1의 확장 슬롯을 제공

▷ FDD/IDE 커넥터

IDE 커넥터는 PCI 슬롯 하단부에 위치해있다. Primary와 Sencondary를 구분하기 위해 각각 파란색과 검은색의 커넥터가 사용되었으며 FDD 커넥터는 IDE 커넥터 바로 아래에 위치하고 있다.

▲ FDD/IDE 커넥터의 모습 

▷ 3개의 DIMM슬롯을 제공

3개의 DIMM 슬롯을 제공해 메모리간의 조합을 통해 최대 2GB까지 확장이 가능하다. 한가지 재미있는 점이라면 Aopen 홈페이지와 매뉴얼 상에서 533MHz FSB를 지원하는 CPU를 사용할 경우 DDR333(PC2700)을 지원한다는 문구를 제공한다는 점이다.

▲ CPU 소켓 주변의 모습

▷ 전면 패널 커넥터

전면 패널 커넥터는 일반적인 2열 20핀의 구성을 하고 있다. 각 핀에 대한 설명이 메인보드 상에 극성과 함께 프린트되어 있으며 검은색 PCB 바탕에 흰색 글씨로 되어 있어 쉽게 읽을 수 있다.

▲ 전면 패널 커넥터의 모습

▷ 백패널

PC99 컬러 규격을 만족하는 백패널의 모습을 하고 있으며, 2개의 PS/2 포트, 패러럴포트 및 1개의 COM포트, 그리고 COM2포트대신 i845G의 내장 그래픽코어를 사용하기 위한 VGA 포트를 제공하며 그외 미디/게임포트 및 사운드 포트와 USB 2.0지원의 2개의 USB 포트 그리고 10/100Mbps 지원의 RJ45 랜잭을 제공한다.

▲ 백패널의 모습

부족한 COM2포트의 경우 별도로 제공하는 케이블을 이용해 메인보드상에 위치한 커넥터를 연결해 추가로 사용할 수 있도록 되어 있다. (물론 기본으로 제공되지는 않는다. 옵션!!)

▷ 메인보드상에 위치한 점퍼들

이 제품을 구석구석 살펴보면 꽤 많은 수의 점퍼를 발견할 수 있다. 그중 몇가지 점퍼에 대해서 살펴보도록 하자. 먼저 1번째 PCI 슬롯옆에 위치하고 있는 JP13 점퍼는 온보드랜 기능을 활성화/비활성화시켜주는 역할을 담당한다. 대게 BIOS 상에서 지원하기도 하는데 점퍼의 제공은 설정이나 변경이 번거롭다는 단점과 하드웨어적으로 확실한 설정을 해줄 수 있다는 장점을 함께 제공한다.

전면 패널 커넥터 옆에 위치한 JP15/JP16 점퍼는 시스템 동작시 문제가 발생하였을 경우 내장 스피커를 통해 어색하지만 음성으로 문제를 지적해주는 역할을 담당하는 Dr.Voice 의 언어설정을 위한 점퍼이다. 점퍼의 조합에 따라 영어/중국어/일본어/독일어로 설정이 가능하다. (아쉽게도 한국어는 제공되지 않는다.)

▷ 온보드 랜

Realtek社의 RTL8100B LAN 카드가 온보드로 제공되어 별도의 랜카드가 필요치 않아 결국 1개의 PCI 슬롯을 절약할 수 있다.

▲ 10/100Mbps 랜기능의 RTL8100B칩

▷ AC97 코덱

AC97 코덱으로는 AC97 2.2 규격을 만족시키는 아방스로직사의 ALC650이 사용된다.

▲ ALC950칩에 사용되었다.

▷ 그외 몇가지..

메인보드를 살펴보면 오디오관련 AUX-IN 및 CD-IN 케넉터들을 위치하고 있으며 별도로 제공되는 S/PDIF (Sony/Philips Diital Interface) 커넥터를 연결하기 위한 SPDIF OUT 단자의 모습도 확인할 수 있다. 그외 옵션으로 제공되는 COM2 연결 커넥터를 장착하기 위한 COM2 단자와 Dr.LED 장비 (물론 이것도 옵션)를 연결하기 위한 단자도 눈에 띈다.

그외 추가로 4개의 USB 포트를 사용하기 위한 USB 2, USB 3 단자가 제공되며 그 옆으로는 하나의 BIOS가 손상이 입었을 경우 다른 하나의 BIOS를 통해 정상 동작이 가능케하는 Die-Hard BIOS를 제공하기 위한 공간이 제공된다.

BIOS

이제 BIOS 부분을 살펴보도록 하자. Phoenix-Award BIOS가 사용되고 있으며 각 메뉴들을 사용하기에 그리 어려움은 없을 것이다.

▷ 내장 그래픽 코어의 사용과 프레임 버퍼 크기 할당

BIOS 상에서 845G칩에 내장된 그래픽 코어를 사용여부를 선택할 수 있는 메뉴를 제공한다. 일반적인 경우 AGP 슬롯에 그래픽카드를 장착할 경우 자동으로 내장 그래픽이 비활성화되는 것에 반해 AX4G Pro는 이러한 설정을 BIOS 상에서 선택할 수 있도록 해주고 있다. 당연한 이야기겠지만 On-Chip VGA를 비활성시키고 내장 VGA 포트를 연결하면 부팅조차 되지 않으며 만에 하나 외부 VGA카드가 없는 상태에서 이런 문제가 발생한다면 CMOS를 클리어 하는 방법밖에 없는 셈이다.

그외 내장 그래픽 코어의 프레임 버퍼를 1MB/8MB 크기로 설정해 줄 수 있으며 이러한 설정은 여타 다른 제품들과 동일하다.

▷ 디스플레이 우선순위 선택과 Dr.Voice/Dr.LED 선택

처음 디스플레이를 온보드/AGP로 시작할지 PCI 슬롯에서 시작할지를 선택할 수 있는 메뉴를 제공하며 Dr.Voice 및 Dr.LED등의 부가 기능의 사용여부를 선택할 수 있는 메뉴도 제공한다.

▷ 메모리 관련 설정

메모리 관련 설정의 경우 메모리 타이밍은 물론 메모리 클럭을 DDR200/266 및 DDR333을 선택할 수 있도록 되어 있다. DDR333으로 설정하였을 경우 성능결과는 다음장에서 살펴보도록 하자.

▷ CPU에 대한 설정

BIOS 설정 중 오버클럭과 가장 깊은 관련성을 갖고 있는 CPU에 대한 설정부분을 살펴보도록 하자.  시스템 클럭 선택을 Manual과 Table중에 하나로 선택할 수 있으며 선택에 따라 메뉴도 약간 변경된다.  Manual으로 설정할 경우 사용자가 1MHz 단위로 원하는 만큼 클럭을 설정해줄 수 있으며, Table을 선택할 경우 3MHz 단위로 설정되어 있는 값중에서 하나를 고르는 방식을 제공한다. 이러한 다양한 설정 방법은 사용자로 하여금 선택의 폭을 넓혀줄 수 있는 부분이라고 할 수 있다.

• CPU FSB 설정 : 100 ~ 248 MHz,  1MHz 단위로 조절 (Manual로 설정시)
• CPU 코어 전압 설정 : 1.10v ~ 1.85v ,  0.025v 단위로 조절

그외 CPU 코어의 전압을 설정해줄 수 있는 메뉴를 제공하는데, 아쉽게도 DDR 메모리나 AGP의 전압설정 메뉴는 제공하고 있지 않다.