[강좌] 키보드의 종류와 특징

3. 러버 돔 타입

러버 돔 키보드의 모습
본래는 이 위에 키가 씌워진 모델도 있으나, 특징을 강조하기 위해서 이렇게 만들어보았다.

러버 돔(Rubber dome) 타입 키보드

러버 돔 타입 키보드는 현재는 많이 사용되지 않으며, 사용된다고 하더라도 지금은 간단한 계산기 등 소형의 기기에만 사용되는 방법이다. 기본적으로는 폼 일레멘트 방법과 유사하지만, 키의 원상 회복을 스프링이 아닌 고무 돔(러버 돔 : rubber dome - 마치 무슨 성인용품 이름같은.......... -_-; 죄송...)의 탄성을 이용한다는 점이 다르다.

구조

구조는 앞서의 다른 방식들보다 더 간단해진다. 스프링을 수납하는 공간 자체가 필요없으며, 고무 돔 자체가 탄성을 가져서 키를 위로 밀어올리기 때문이다.

러버 돔 키보드의 구조

고무로 된 탄성체(혹은 키 자체) 아랫면에는 탄소로 이루어진 접촉스위치가 있다. 이것이 기판 위의 접점 회로에 닿으면 스위치가 동작하는 것이다. 러버 돔 키보드의 구조가 더욱 간단해질 수 있는 까닭은, 바로 이 러버 돔이 키보드 전체에서 하나의 고무판으로 형성될 수 있다는 것이다. 즉, 키보드 전체로 따져보았을 때 컴포넌트의 수가 월등히 줄어든다는 장점을 가진다.

동작

러버 돔 키보드의 동작

러버 돔 키보드의 동작은 단순하기 그지없다. 고무로 된 키를 누르면(혹은 프라스틱 재질의 키가 눌려서 러버 돔을 누르거나)  그 아래에 있는 탄소 스위치가 접점에 닿아서 키 스트로크가 인식되며, 키를 놓으면 고무 자체의 탄성으로 인해서 원상태로 회복된다. 고무 자체의 탄성이 좋을 경우 상당히 좋은 키 감을 보여주지만, 고무의 품질이 떨어질 경우 키 스트로크는 최악이 되어버리는 수가 있다.

특징

러버 돔 타입의 키보드는 별도의 클립같은 것이 없이도 충분한 키 스트로크 감촉을 유지시켜준다.(물론 러버 돔 자체의 재질이 좋을 경우에 한해서..) 또한 앞서도 말했듯이 구조가 극단적으로 단순해질 수 있기 때문에 폼 일레멘트와 기본적으로 같은 구조를 가진다 하더라도 생산성에 있어서 월등히 뛰어나다는 장점을 갖는다. 또하나의 장점은 러버 돔 자체가 먼지나 습기의 유입을 막아줄 수 있는 커버의 역할을 해 준다는 것이다. 키보드 전체를 하나의 고무 막이 덮고 있기 때문에, 키보드에 있어서 최고의 재해(-_-;)라 할 수 있는 물을 엎지른다거나 하는 등의 사태에도 충분히 견뎌낼 수 있다. 폼 일레멘트 키보드의 특성을 따라서, 청소하기도 상당히 용이하다.

단점이라고 한다면, 고무의 재질에 따라서 키보드의 키 스트로크 감촉이 상당히 달라진다는 것인데, 일반적인 경우 그 감촉이 다른 스위칭 방식에 비해서 현저히 떨어진다는 것이 문제점으로 지적될 수 있다.