[강좌] GeForce3의 신기술 - 3. HSAA와 DirectX 8

(6) DirectX 8 - 적합성과 호환성, 결론

적합성과 호환성의 문제

DirectX 8은 일반 소비자 시장의 3D 기술 부문의 주요한 진보 중의 하나이다. DirectX는 지속적으로 발전해 온 것이기 때문에 DirectX 8의 호환성과 적합성에 따른 차이를 이해해야 한다.

현재 사용되는 대다수의 3D 그래픽 하드웨어는 제조사에서 DirectX 8 드라이버를 출하하기만 하면, DirectX 8과 호환될 수 있다. 현세대의 하드웨어에서 업데이트된 드라이버를 사용하면, 파티클 시스템, 보다 빠른 런타임 프로세싱, 인텍스 버퍼 가속 기능 등, 버텍스 연산을 가속할 수 있는 기능들을 사용할 수 있다.

하지만, DirectX 8에 적합하도록 되기 위해서, 3D 하드웨어는 DirectX의 프로그래밍 기능을 지원해야만 한다. 이것은 1.0과 1.1의 두가지 적합성의 버전이 있다. 프로그래밍이 가능한 픽셀 쉐이더가 바로 1.0과 1.1로 갈라져 있는데, 이들 중에서 1.1의 적합성을 만족시키기 위해서는 단일 패스에서 8개의 텍스쳐 블렌딩 기능을 지원해야 한다는 점이 틀리다. 프로그래밍이 가능한 버텍스 쉐이더는 버전 0, 1.0, 1.1의 세가지로 나뉘어져 있는데, 버전 0은 DirectX 7의 하드웨어를 지칭하여서, 프로그래머블 버텍스 쉐이터의 동작은 사실상  CPU에서 수행되며, 성능상의 단점을 가진다. 버전 1.0과 1.1은 하드웨어에 의해서 가속되는 버텍스 쉐이더를 정의하고 있는데, 버전 1.1에서는 어드레스의 인텍스가 추가되어서 행렬 팔레트 스키닝이 보다 실용적으로 동작한다.

가장 광범위하고 DirectX 8의 적합성을 만족시키기 위해서, 하드웨어는 버전 1.1의 픽셀 쉐이더와 버텍스 쉐이더를 지원할 수 있어야 한다. 현재로는 NVIDIA의 GeForce3가 DirectX 8 1.1을 지원하는 유일한 GPU이다. 따라서 이것은 개발자나 사용자들 모두에게 있어서 실시간으로 만들어지는, 영화같은 수준의 PC 그래픽을 구현하기 위한 최선의 선택이다.

DirectX 8에서의 NVIDIA의 역할

NVIDIA는 DirectX 8의 개발 과정에서 중요한 역할을 하였다. 마이크로소프트 가까이에서 그들과 의견을 나누면서 NVIDIA의 국제적 3D 아키텍쳐 디자인 팀이 DirectX 8의 개발과정에 깊게 관여하였다. 마이크로소프트는 DirectX 8을 위해서 NVIDIA가 개발한 기술을, 특히 폴리노미얼 표면의 구현과 DirectX 8 픽셀 쉐이더 및 버텍스 쉐이더의 중요한 부분에 대해서 라이선스를 받아갔다.

결론

DirectX 8은 컴퓨터 그래픽에 있어서 하나의 분수령이다. 이것은 어플리케이션 개발자의 손에, 이전과는 다른 새로운 수준의 그래픽 프로그래밍 능력을 제공하였다. 프로그래밍이 가능한 픽셀 쉐이더는 이전에는 생각지도 못했던 새로운 특수효과와 멋진 어플리케이션을 만들어 줄 것이다.