[강좌] 알루미늄 합금에 대해

1. 알루미늄

김홍철 / muphy@technoa.co.kr

주기율표상에서 알루미늄의 위치
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이번 강좌는 최근들어 많은 관심을 얻고 있는 알루미늄 케이스 등에 사용되는 알루미늄의 특성과 그 상세한 종류에 대해서 알아보기 위해서 기획되었습니다. 얼핏 생각하면 테크노아가 가고 있는 방향에서 약간 벗어난 것일 수도 있지만, 계속 이어지는 알루미늄 케이스 및 기타 알루미늄 제품군의 리뷰와 많은 사용자들이 현재 사용하고 있는, 그리고 앞으로 사용할 알루미늄이라는 금속의 특성에 대해서 올바로 이해하는 것이 필요할 것 같아서 강좌로 싣습니다. 현재 알루미늄 제품군을 사용하고 계신 분이나 앞으로 사용할 분들에게 도움이 되기를 바랍니다. - 머피 -

알루미늄

알루미늄이라는 금속은 알루미늄이라는 이름은 백반(白礬)에서 유래한다. 즉, 백반 속에 금속원소의 산화물이 존재한다는 것은 이미 1754년 독일의 A.S.마르크그라프에 의해 확인되었으나, 영국의 H.데이비는 이것에서 금속을 얻을 수 있다고 하여, 그 금속을 백반의 라틴어인 almen을 따서 알뮴(almium)이라 명명하였다. 그 후 금속원소로 확인되어 알루미늄이라고 부르게 되었다. 1827년 독일의 F.뵐러가 처음 금속으로 분리하였다. 알루미늄의 공업화는 55년 전기분해에 의해 금속을 얻는 방법을 발견한 프랑스의 H.E.생트 클레르 드빌에 의해서 시작되었으며, 66년에 프랑스의 P.L.T.에루 및 미국의 C.M.홀에 의해서 독립적으로 대량생산이 가능한 전기분해 제조법(에루-홀법)이 발명됨으로써 오늘날의 경합금시대의 기초가 마련되었다.

- 두산세계대백과사전 EnCyber에서 -

알루미늄이라는 금속이 컴퓨터에 본격적으로 적용되기 시작한 것은 CPU용 쿨러가 급속도로 보급되면서부터이다. 열전도성이 좋으며, 무게가 가볍고, 다른 금속보다 약간 무르다는 성질을 가지고 있기 때문에 히트싱크에 사용되기에 매우 좋다.

그러나 최근 들어서는 히트싱크 뿐만이 아니라 케이스에도 널리 보급되고 있으며, 하드랙이나 기타 용도 등 컴퓨터 관련 전반으로 확산되고 있다. 이러한 추세는 시스템이 점차적으로 무거워지고, 많은 발열량을 가지게 되면서 이를 해결하기 위한 대책으로 선택되는 것으로써, 보다 가볍고 열전도성이 철에 비해서 월등하다는 특성이 그 큰 이유가 된다.

한편, 알루미늄은 첨가되는 이물질의 종류와 그 함량에 따라서 그 특성이 크게 달라지며, 그래서 많은 부분에서 알루미늄 자체보다는 합금의 형태로 많이 사용된다. 이번 강좌에서는 이러한 합금의 종류와 그 특성을 알아본다.