5. 호환성

TV 수신 카드의 경우에는 상당히 많은 문제를 갖고 있다. 특히 메인보드 칩셋과 그래픽 카드 드라이버와의 충돌이 가장 심하다. 따라서 이번 테스트에서는 가장 문제가 심하다는 Via 694X와 Via 693A에서 GeForce 256 SDR 32MB, Detonator 5.22 버전에서 테스트가 이루졌다.

운영체제의 호환성은 Windows 2000과 Windows 98 SE 한글 버전에서 테스트를 할 계획이었으나 대부분의 제품이 Windows 2000 드라이버가 없어서 부득이 하게 Windows 98에서만 진행되었다.

 1) 운영체제 호환성

운영체제의 호환성에서는 불행하게도 WaCAP과 On Air TV II, Omni Vision Pro만 유일하게 Windows 2000을 지원하였으며 On Air TV II, Omni Vision Pro는 베타 버전의 드라이버를 사용함으로써 실제로는 WaCAP만이 정식 지원을 하고 있다. 따라서 운영체제 호환성은 제이스텍의 WaCAP이 제일 우수한 것으로 나타났다.

 2) VGA 호환성

VGA 호환성이란 정확하게 칩셋 호환성과 해당 칩셋에 대한 드라이버 문제로 볼 수 있다. VGA 칩셋과의 호환성은 Direct Draw를 완벽하게 지원하는 VGA에서는 대부분이 지원을 한다. 따라서 486 시대의 VGA만 아니라면 큰 걱정을 할 필요는 없다.

하지만 문제는 드라이버이다. 실제 충돌이 일어나는 부분이 드라이버와의 충돌이 가장 많기 때문이다. 특히 최근에 가장 많이 사용되는 Riva TNT 계열과 GeForce 계열은 패치가 따로 준비되어 있기도 하다. 이번 테스트에서는 nVIDIA의 최신 드라이버인 Detonator 5.22 버전을 이용해서 테스트를 진행하였다. 하지만 문제라면 문제이고 아니라면 아닐 수 있는 그러한 문제점이 발생하였다. 이것은 다름이 아닌 TV를 보는 도중에 윈도우 해상도를 변경했을 때 화면이 안나오는 문제이다.

이는 모든 TV 수신카드에서 공통적으로 나오는 문제로 TV 수신카드 제조 기술이 아닌 BT878 칩셋의 문제로 보인다. 특히 1152 x 864 해상도로 변환했을 때 가장 심각했으며 타 해상도에서도 문제가 가끔 발생하였다. 또한 색상수를 16bit에서 32bit로 변환했을 때도 문제가 발생하였다. 따라서 이 문제에 대해서는 어느 정도 감안을 해야 한다.

좀 더 많은 그래픽 카드를 통해서 호환성 테스트를 하고 싶었지만 많은 그래픽 카드를 보유하지 못한 관계로 테스트는 nVIDIA 계열에 국한되었다.

 3) 메인보드 칩셋에서의 호환성

메인보드 칩셋의 문제점은 버스 마스터링의 문제로 좁아진다. 버스 마스터링 기술은 인텔에서 만든 기술로 당연히 BT878 칩셋은 인텔의 버스 마스터링 기술을 모델로 하여 설계되었다. 이것은 Via, SiS, ALi 칩셋에서의 호환성에 이상이 있을 수 있다는 말이다. 따라서 테스트는 Via 칩셋인 694x와 693A에서 테스트가 진행되었다.

칩셋에서의 호환성은 큰 문제가 없었다. 또한 몇몇 TV 수신 카드 제조사에서는 이 부분에 대한 배려를하고 이었다. 사셈의 On Air TV II의 경우에는 환경 설정에서 인텔 PCI, 인텔 430FX PCI, Via/SiS PCI로 구분하여 설정할 수 있도록 하고 있다. 만약 문제가 발생한다면 버스 마스터링 설정을 끄고 사용해야 한다. 만약 버스 마스터링 기능을 끈다면 동영상 저장에 심각한 문제가 발생한다.

6. 결론

결론이라는 말은 항상 테스터들에게는 부담을 남겨준다. 특히 벤치마크에서는 순위를 가려야하기 때문이다. 5 종류의 TV 수신카드에서 1위의 자리를 차지할 제품은 사셈의 On Air TV II로 결정되었다. 외장형 튜너 채택, 잔성 제거 기술 및 부가 기능의 다양성, 소프트웨어 사용의 편리성이 직접적인 원인이라 볼 수 있다. 화질 부분은 대부분이 큰 차이가 없으므로 굳이 비교를 할 필요는 없다. 하지만 가격이 제일 비싸다는 것이 단점이라 할 수 있다. 그래서 그런지 비싼 값을 한다고 볼 수 있다.

대부분이 TV 카드 전문 제작업체이어서 그런지 모두 뛰어났다. Omni Vision과 Cyber TV도 우수하였지만 On Air TV II에 비해 부가 기능의 수가 적었다. 반면 제이스텍의 WaCAP은 자막 방송에서는 모든 제품에 비해 월등해으며 한글과 영어 뿐만 아니라 일어까지 지원하고 있으며 별도의 소프트웨어 없이 제공하고 있다. 슈마의 Satellite TV Pro는 저렴한 가격에 FM 라디오 수신 기능과 라디오 방송의 파일 저장 기능을 갖추고 있어서 가격 대 성능비가 우수한 제품이라 할 수 있다.

모니터를 보는 TV는 웬지 색다른 세계라 생각한다. 조금은 복잡한 계산기에서 전혀 다른 분야의 일을 할 수 있다는 것이 신기할 따름이다. 이번 벤치마크를 하면서 과연 다음에는 어떠한 일을 PC에서 할 수 있는 지 상상하면서 TV 수신카드 벤치마크를 마치고자 한다.