4. 기능의 지원 및 확장성

온도 센서 커넥터

새삼스러운 것은 아니지만 현재 Athlon 지원 메인보드들의 경우 모두 4개의 USB 포트 단자를 제공한다. 물론 SL-77KV도 내부 연결 단자를 통해 모두 4개의 USB 단자를 제공하지만 추가 포트 단자는 패키지에 구성되어 있지는 않다. 하지만, 온도 센서 커넥터가 기본 패키지에 포함되어 있는데 ASUS K7M과 같이 CPU 온도만 측정 할 수 있는 것이 아니라 그래픽 칩이나 하드 디스크 등 발열이 심한 장치에 부착해서 온도를 측정 할 수 있다.

AGP 4배속 지원

KX133 칩셋의 메인보드를 기다렸던 사람들의 가장 큰 관심이 바로 AGP 4배속 지원이 아닐까. SL-77KV의 경우 바이오스내에서 AGP 4배속을 설정 할 수 있으며 CPUID로 체크해 본 결과 정확하게 4배속으로 인식. 작동 하였다. 그렇다면 2배속과의 차이를 나타낼만한 성능은? 잠시 후 아래 성능 부분에서 확인해보기로하자.

PC 133 메모리 지원

또 다른 큰 관심사 가운데 하나는 바로 PC-133 메모리의 지원 부분이다. 사용자들이 컴퓨터 성능을 체감적으로 느끼기에 가장 큰 영향을 미치는 요소가 바로 메모리의 성능인데 현재 시장에서 PC-133을 지원하는 칩셋은 Athlon 지원 칩셋에서는 VIA의 KX133과 인텔 지원 칩에서는 693a와 694x 뿐 이다. SL-77KV 역시 PC-133 메모리를 지원하며 바이오스 메뉴에 "HCLK + 33"이라는 메뉴를 활성화 시킬 경우 133메모리를 지원하게 된다. 성능 부분은 역시 아래에서 논하기로 하자.

5. 기능의 신뢰성

초기 AMD 750칩셋 메인보드에서 지원되지 않았던 하드웨어 모니터링이 지원된다. 하지만, Soltek에서 제조한 하드웨어 모니터링 프로그램이 아닌 VIA에서 제조한 프로그램이 제공되며 이 프로그램은 EPoX나 ASUS 그리고 Gigabyte에서 제공하는 프로그램들 처럼 그리 자세하게 정보를 제공하진 않지만 기본적인 하드웨어 모니터링 기능에는 충실한 편이다.

6. 가 격

현재 용산에서 일반 사용자들이 구매 할 수 있는 가격은 20만5천원으로 이미 시장에 나와있는 AMD 750 칩셋 메인보드보다 3~4만원 가량 비싼 편이다. 같은 AGP 4배속을 지원하는 - 그러나 PC 133 메모리는 미지원-인텔의 i820칩셋 메인보드의 가격대와 비슷하며 KX133칩셋을 사용한 경쟁 제품이 시장에 계속해서 선을 보일때마다 가격은 서서히 하락할 것으로 보인다.

초기 시장에 선보였던 Athlon 메인보드의 가격이 29만원대였던 점을 상기하면 초기 시장에 선보인 KX133칩셋 메인보드로서는 어느 정도 가격면에서 경쟁력이 있다고 볼 수있다.

7. 안 정 성

지난 번 레오텍의 KX133칩셋 메인보드 리뷰에서도 나타났듯이 PC-133 메모리 지원에 있어서 아직은 안정된 모습을 보여 주지 못하고 있다. - 이 부분에 있어서 레오텍에서는 메모리 특성을 탄다고 말하고 이 메모리 특성을 타지 않는 제품이 시장에 출시될 것이라고 밝혔다.- SL-77KV의 경우 부팅이 안되면서 오류 메시지가 뜨는 현상은 일어나진 않았지만 간혹 다운이 되는 모습을 보였으며 바이오스의 설정 내용이 저장이 안되는 경우도 발생했다. 그러나, 성능 테스트 진행에는 별 어려움이 없었다.

하지만, Windows 2000에서 PC 133 메모리를 장착하고 바이오스에서 PC 133 지원으로 설정할 경우 부팅이 되지 않았다.

이러한 KX133 칩셋 메인보드와 PC 133 메모리와의 안정성에 관한 문제에 대해 단면 PC 133 메모리를 장착해야한다느니 또 Athlon 지원 PC 133 메모리가 따로 있다는 소문이 있지만 -아직까진 그야말로 소문이다. 현재 국내에서 구입할 수 있는 PC 133 메모리는 현대에서 제조한 양면 메모리 뿐이다.- 정확하게 기술적으로 검증이 필요한 부분이며 KX133칩셋의 문제인지 아님 메인보드 제조업체의 설계상의 문제인지 아직 명확하진 않다.

8. 성 능

자, 이제 위에서 미루었던 성능에 관해 특히 AGP 4배속 지원과 PC 133메모리 지원 부분에 관하여 논해보기로 하자. 우선 성능 비교를 위한 제품으로는 Super Bypass가 활성화되어 있는 ASUS K7M을 선택했다. 각 성능 비교는 메인보드는 기본적으로 AGP 4배속으로 설정해 놓고 PC 100 메모리와 PC 133 메모리 두 경우를 테스트했으며 K7M의 경우 PC 100 메모리와 AGP 2배속으로 성능 테스트를 실시했다.

위의 안정성을 논할 때 언급했지만 Windows 2000에서 PC 133 메모리를 장착했을 경우 부팅이 안되는 문제가 발생했으므로 Wonstone 테스트에서는 PC 100 메모리를 장착하고 테스트 했음을 미리 밝혀둔다.

메인보드의 전체적인 성능

메인보드의 전체적인 성능을 알아 볼 수 있는 Winstone 결과에서는 의아하게도 AMD 751칩을 장착한 ASUS K7M이 더 높은 수치를 보여 주고 있다. 참고적으로 Winstone 99의 경우 한글 폰트가 있는 시스템에서는 에러를 일으키므로 영문 Windows 2000에서 테스트를 실시했는데 이 영문 windows 2000에서 PC 133 메모리를 장착했을 경우 부팅이 되질 않았다. 따라서, 두 메인보드 모두 PC 100 메모리를 장착해서 테스트를 실시했다. 그리 많은 차이는 아니나 ASUS K7M이 조금 높은 수치를 보여 주며 다음의 High-End Winstone 의 프로그램별 수치에서도 결과는 마찬가지였다.

메인보드의 그래픽 성능 - AGP 4X vs AGP 2X

자, 이번엔 그래픽 성능을 한번 비교해보자. 이번 비교는 Windows 98SE에서 실시했으며 AGP4배속과 AGP 2배속과의 성능 차이를 알아보기 위한 테스트이다.

전체적인 3D 그래픽 성능을 알아 보기 위해 3D Mark 2000을 주요 해상도별로 측정해 보았다. 결과는 SL-77KV의 우세이며 역시 AGP 4배속과 2배속의 차이는 어느 정도 있는 것으로 보인다. 하지만, 해상도 높아갈수록 그 차이가 적어지는 것을 주목하시라.

이번엔 Open GL을 이용하는 게임인 Quake를 이용한 프레임 측정 수치이다.
결과를 보면 역시 SL-77KV가 높은 수치를 보여 주고 있으며 SL-77KV에 PC 100 메모리를 장착하고 프레임을 측정해도 ASUS K7M보다 높은 성능을 나타내고 있다.

메모리 성능 부분을 알아보기 위해 Sandra 99 Pro 에서 Memory 벤치마크를 해 보았다.
CPU/Memory 와 FPU/Memory Bandwidth에서 모두 PC 133 메모리가 장착된 SL-77KV가 앞선 수치를 보여 주고 있다. 그러나, 안정성에 대해선 아직 필자가 장담할 수는 없다.

그래픽 부분에서는 KX133칩셋을 장착한 SL-77KV가 나은 성능을 보여주고 있다. 그러나, 메인보드의 전체적인 성능 부분에서는 AMD 751칩 보다 더 나은 성능을 보여 준다고 장담 할 수는 없으며 특히 PC 133 메모리 지원 부분에 있어서는 좀 더 심도 있는 검증 과정이 필요 할 것으로 보인다.

9. 결 론

많은 사람들이 기대했던대로 AGP 4배속과 PC 133 메모리의 성능은 현재까지 나올 수 있는 최대의 퍼포먼스를 보여 주고 있음에 틀림은 없다. 게다가 Rambus DRAM에 모든 힘을 쏟았던 인텔이 PC 133 환경에서 VIA 보다 한 걸음 늦은 지금 당분간은 모든 컴퓨팅 환경이 PC 133 쪽으로 바뀌게 될 것임에는 확실하다.

하지만, PC 100과 AGP 2배속을 보여주는 현재 주류 시스템 환경과의 성능 차이가 사람들이 기대했던것만큼 전체적으로 그리 크지 않아 아쉬움으로 남는다. 또한, 아직까지 전체적으로 검증 받지 못한 안정성도 옥의 티로 남는다. PC 133 지원 부분에 메리트를 두고 KX 133 칩셋 메인보드 구입을 고려하시는 분들은 조금 더 시간을 갖고 기다려 보는 것이 현명할 것으로 보인다.

Athlon 시장이 점점 커가면서 인텔 일변도의 국내 컴퓨터 시장에서 일반 사용자들에겐 어느 정도 반사이익이 주어지길 바라며 Soltek의 SL-77KV가 Athlon 시장 확대에 첨병의 역할을 해 주길 기대해 본다.