STCom ASUS P3C-E
 

시작에 앞서

 이미 인텔사의 i820 칩세트에 대해서는 많은 매체를 통해서 소개 되고 있다. 그 만큼 칩세트의 출시와 더불어 제공되는 많은 의미가 있기 때문이다. 먼저 인텔 820 칩세트에서 제공되는 기능과 이전의 제품이었던 칩세트들과의 차이점을 살펴 보도록 하자.

인텔 810/815

인텔은 3가지의 칩세트 계열을 가지고 있다. 먼저, 저가형 컴퓨터 사용자들을 위한 440EX/ZX 칩세트가 있으며 각각 인텔 440LX/BX 칩세트의 기능과 지원을 축소 시켜 저가형 메인 모드를 출시하도록 유도하고 셀러론을 채용한 저가형 컴퓨터 구현이 가능하게 된다. 실제로 그래픽 지원을 위해서 i740 칩세트를 초 저가형으로 시장에 내놓을 정도로 높은 관심을 가지고 있다. 최근에는 i810과 i815 칩세트 출시하였으며 i740에 비하여 높은 성능을 갖는 i752 그래픽 프로세서를 내장하고 AC97 인터페이스를 이용하여 사운드/오디오를 메인 보드에서 모두 지원하게 된다. 이러한 컴퓨터들은 초보 컴퓨터 사용자나 사무용으로는 적용이 가능하지만 멀티미디어를 추구하는 컴퓨터 사용자들의 경우에 필요한 다양한 인터페이스를 제공받기에는 무리가 있다.

인텔 820

인텔 820 칩세트는 인텔 440LX 그리고 440BX 칩세트에 이어서 출시된 제품으로 최근 제품답게 최신 기술을 모두 적용한 제품이다. 더불어 최적의 성능을 발휘하기 위해 사양이 변경되어졌다.

AGP R2.0

AGP R1.1 규격 까지는 1배속 및 2배속 전송만을 지원하였지만, R2.0에서는 4배속 전송과 더불어 Fast Write 모드가 지원되고 있다. 따라서 최대 초당 1G바이트 대역의 전송이 구현된다. 이를 구현하기 위해서는 PC133 이상의 성능을 갖는 메모리를 설치해야 하며, 인텔 820 칩세트에서는 DRDRAM(Direct Rambus DRAM)을 지원하며 PC600, PC700, PC800 규격으로 초당 1.2~1.6G바이트의 대역을 지원하게 된다. 비록 일반 SDRAM의 경우에 MTH(Memory Translation Hub)를 장착한 DIMM Riser 카드를 이용하여 지원은 가능하지만 100MHz의 동작 속도로 PC400에 해당하는 800M 바이트의 대역만을 지원하기 때문에 완벽한 AGP 4x 구현은 어렵고 단지 지원은 가능하다.

PCI R2.2

PCI R2.1 규격까지는 단순한 하드웨어의 호환성을 위주로 발전하였다. 따라서 이전의 ISA 장비들을 위한 완벽한 해결책을 제공하지 못하고 있지만 R2.2에서는 ISA 호환 버스 규격을 지원할 수 있다. 물론, PCI 브리지를 이용해서 이다. 더불어 완벽한 PnP의 구현과 ACPI를 이용한 강력한 전력 관리 규격을 비로소 지원할 수 있게 된다. 이것은 인텔 820 칩세트 MCH에서 제공되는 각종 메모리 맵핑과 전력 관리 규격이 함께 지원이 되면서 구현이 되는 규격이다.

ATA/66

Ultra DMA 66 전송 기능으로 잘 알려져 있다. 이것은 기존의 Ultra DMA 33 전송에 비하여 두 배의 전송 대역을 가지고 있으며 Ultra DMA 66 지원 하드 드라이브와 함께 사용하는 경우에 하드 드라이브의 실제 성능을 20% 이상 향상 시킬 수 있다. 특히 대량의 멀티미디어 다중 작업을 위주로 하는 경우에 하드 드라이브의 전송 대역의 요구도가 높아지게 되며 이 경우에 큰 차이가 나게 된다.

[표] 인텔 칩세트 비교

 제품의 구성

 전형적인 ASUS 메인 보드 박스안에는 메인 보드 한장과 1개의 RIMM Blank 카드 그리고 1개의 플로피 리본 케이블과 1개의 ATA/33 그리고 1개의 ATA/66 케이블이 들어 있으며, 이외에 영문 매뉴얼과 각종 소프트웨어가 저장되어 있는 CD-ROM 타이틀이 제공된다. 물론, DIMM 메모리를 지원하기 위해서 사용되는 DIMM RISER 카드는 옵션으로 별도로 구매를 해야 하며, 현재 DIMM 메모리를 가지고 있지 않다면 그냥 RIMM 메모리를 구입하는 것이 장기적으로 유리하며, 기존에 DIMM을 가지고 있다면 DIMM RISER 카드를 구입하는 편이 경제적이다. 실제로 용산 시장에서 RIMM 메모리 모듈을 구하기 힘들고 최적 모델인 PC800 모듈의 가격은 DIMM 메모리의 네 배에서 다섯 배를 훨씬 뛰어넘기 때문이다.

 제품의 구조

 전형적인 인텔 820 보드로 MCH(Memory Control Hub)와 ICH(I/O Control Hub)를 내장하고 있으며, ISA 확장 슬롯을 지원하기 위해서 별도로 ITE사의 PCI to ISA Bridge 칩세트를 내장하고 있다. 따라서 2개의 ISA 확장 슬롯을 지원하고 있다. 아직도 ISA 확장 카드를 많이 사용하기 때문에 비로 PC99에서 제외된 사양임에 불구하고 반드시 지원되어야 할 사양임은 분명하다.

 제품의 설치

 본 메인 보드는 RIMM을 직접 지원하며, 일반 SDRAM DIMM을 사용하기 위해서는 DIMM RISER 카드를 사용해야 하다. RISER 카드는 Intel MTH(Memory Translation Hub)를 내장한 소형 보드로 RIMM 소켓에 DIMM 메모리를 설치할 수 있도록 해주는 어댑터 보드의 형식이다. 물론, RIMM의 최대 메모리 대역은 지원이 어려우며, SDRAM의 800M 바이트 대역을 완벽히 구현할 수 있다.

 RISER 카드에는 2개의 DIMM 모듈을 설치할 수 있으며 최대 512MB 메모리 모듈을 이용하여 최대 1GB의 메모리를 설치할 수 있다. 인텔 MTH에서는 ECC 메모리를 지원하지 않기 때문에 ECC 메모리를 설치하여도 Non ECC 방식으로 동작하므로 굳이 고가의 ECC 메모리를 설치할 필요는 없다. 단, 서버급의 컴퓨터라면 ECC RIMM을 설치하는 것이 바람직 하다. 또한, RIMM을 설치할 때는 반드시 RIMM 0번(CPU 쪽)을 먼저 채워주어야 하고 빈 슬롯은 RIMM Blank 슬롯을 설치해주어야 정상적으로 동작하게 된다. 그렇지 않으며 메모리 에러가 발생하게 된다.

 메모리를 설치하였다면, 다음으로 메인 보드의 동작 속도를 지정해야 한다. 펜티엄III 이후에서는 CPU의 클럭 배율이 고정되어 있기 때문에 버스 클럭만을 설정할 수 있다. 펜티엄III xxxB 모델은 133MHz의 동작 속도를 가지며 일반 펜티엄III와 펜티엄III xxxE 모델은 100MHz 표준 클럭을 사용해야 한다. 여기서 펜티엄III 모델은 최대 124MHz 버스 클럭을 사용할 수 있으며 단, 펜티엄III xxxE 모델의 경우에는 대부분이 133MHz 클럭을 지원할 수 있고, 펜티엄III xxxB 모델은 143MHz 정도까지 지원이 가능하다.

[CPU/PCI 클럭 설정]

 메모리 클럭에 꼭 신경을 쓸 필요는 없다 . 바이오스에서 소프트웨어적으로 버스 클럭을 새로 지정할 수 있기 때문이다. 단지, 위의 지정 값은 메인보드의 바이오스가 손상되었거나 비정상적인 CPU의 동작에 의해서 다운이 발생하는 경우에 사용하는 초기 값으로 사용되기 때문이다. 따라서 이 값은 표준 값으로 설정하는 것이 바람직하다. 기타 CPU의 설치는 그냥 프로세서 가이드에 꼽기만 하면 되므로 별 어려움은 없으리라 생각한다.

 한가지 아쉬운 점은 본 메인 보드에서 제공되는 클럭 값의 편차가 상당히 크다는 것이다. 예를 들어 필자가 100.9MHz의 클럭을 설정하였지만 실제 동작 속도는 500.4MHz로 검색이 되었으며 이것은 100.1MHz로 설정 되었다는 것을 의미한다. 다른 클럭 들에 있어서도 0.5% 정도의 클럭 오차가 발생하고 있으며 대체적으로 위의 표에 비하여 낮은 클럭을 나타낸다. 이것은 인텔 CPUID 프로그램과 일반 클럭 확인 유틸리티 그리고 벤치마크 프로그램에서의 클럭 검색 값을 비교하였으며 큰 차이를 보이지 않고 모두 500.3~501.0MHz 정도의 클럭을 보여 주었다. 만약, 위의 값이 정확하다면 505MHz의 값이 보여져야 한다.

표준 클럭에 일치한다는 것은 무척 고무적인 일이며 정상적인 경우이다. 하지만, 사용자가 설정한 목표값과의 오차은 문제가될 수 있는 여지가 많이 있다.

본 메인 보드에서는 바이오스에서 CPU에 대한 세부적인 설정이 가능하다. 예를 들어 CPU의 동작 속도와 배율을 지정할 수 있으며, 이외에 CPU의 동작 전압과 PCI 슬롯의 배율을 지정할 수 있다.

소프트웨어 설치

 소프트웨어 설치는 무척 쉽게 구성되어 있기 때문에 마우스 버튼을 몇회 누르기만 하면 사실상 모든 설치가 끝나게 된다. 먼저, 드라이버 타이틀을 삽입하게 되면 아래와 같은 설치 화면이 나타난다. 이곳에서 필요한 항목을 순차적으로 설치하면 된다.

 위의 프로그램 중에 가장 먼저, INF Update 를 반드시 설치해야 한다. 이것은 윈도우9x 시스템에서는 인텔820 칩세트를 정상적으로 인식하지 못하기 때문이며, 더불어 820 칩에서 제공되는 전원 관리 기능을 사용하기 위해서 가장 먼저 실행되어야 한다. 메뉴를 선택하면 자동적으로 관련 정보가 설치되고 윈도우가 재부팅 되는 과정에서 윈도우의 내부 정보를 정상적으로 교정 시켜준다. 사실 사용자가 별도로 처리해야할 부분은 없다.

 그리고 이어서 ASUS PC Probe 프로그램과 PC-Cillin98을 설치한다. 사실 PC-Cillin98 프로그램의 설치는 별로 권장할만 하지 못하다. 먼저, 기본적으로 제공되는 바이러스 정보가 오래되어 최신 바이러스의 예방이나 치료에는 별로 도움을 주지 못하고 계속 이어서 새로운 슈트를 다운하여 업그래이드 해야하기 때문이다. 차라리 국내 V3PLUS와 같은 백신을 다운해서 설치하는 것이 더욱 좋을 듯 하다.

 PC Probe는 하드웨어 모니터링 프로그램으로 일반 모니터링 프로그램에 비하여 다양하고 편리하게 사용할 수 있는 프로그램이다. 프로그램을 설치하고 나면 모니터링 프로그램이 윈도우가 구동될 때 자동적으로 실행되어 트래이에 조그마한 아이콘으로 표시간 된다.

 일반 2핀 냉각팬을 설치한 경우에도 냉각팬의 동작 속도가 정확하게 모니터링이 되기 때문에 편리하다. 일반 모니터링 칩세트에서는 반드시 3핀 냉각팬의 경우에만 동작 속도를 모니터링 할 수 있었기 때문이다. 단지, 흠이라면 외부 냉각팬의 동작 속도는 분당 2000회 이하인 경우가 많으며 이때는 바이오스에서 냉각팬의 동작 이상으로 경고가 되는 경우가 발생하기 때문에 이점에 대한 보강이 필요하다. 또한, 메인 보드에 내장된 냉각 센서의 값이 실제 CPU와 메인 보드의 동작 온도 보다 훨씬 높게 나타난다. 특히, 시스템 내부의 환풍 조건이 좋지 않는 경우에 CPU의 감지 온도가 비정상적으로 높아지는 문제점이 있다. 이점을 제외하면 나무랄 때 없는 소프트웨어와 하드웨어 임은 부정할 수 없다.

* 일반 모니터링 정보 확인 및 모니터링 항목 선택 화면이다. Power Fan은 2핀의 일반 냉각팬이 설치된 경우이며, 정상적으로 동작 속도가 감지되어 모니터링 되고 있음을 알 수 있다. 더불어 CPU/MB 온도의 경우에 실제 온도에 비하여 상당히 높은 오차를 보여주고 있었다. 실제 CPU 온도는 46도 그리고 메인 보드의 온도는 35도 정도의 온도 였다.

* 경고 조건 선택 화면 : 소프트웨어 동작에서의 냉각팬의 동작 속도 한계를 지정할 수 있지만 바이오스에서는 동작 속도 한계가 2200PRM으로 고정되어 있다

 PC Probe 프로그램에서는 일반적으로 흔희 사용되는 CPU 냉각 프로그램 기능을 갖추고 있다. 따라서 별도의 CPU 냉각 프로그램을 설치할 필요가 없으며, 보다 정확한 제어가 가능한 장점을 가지고 있다. 사실 본 메인 보드의 클럭 설정이 다양하기 때문에 CPU 냉각 기능은 오버 클럭에 있어서 강력한 툴이 될 수 있다.