테스트 시스템은 위와같다. 메인보드로는 인텔 915P + ICH6R 칩셋을 장착한 ABit AG8 메인보드를 선택했다. 비교대상으로는 NCQ 지원 이외에는 100% 동일한 스펙을 제공하고 있는 바라쿠다 7200.7 SATA 160GB 모델을 선택하였다.

Sisoftware Sandra v2004.10.9.133

먼저 보편적으로 많이 사용되고 있는 SiSoftware Sandra 2004 버전으로 HDD 의 성능을 체크해 보았다.

테스트 결과를 살펴보면, 미세하게 NCQ 기능 지원 모델이 앞선 성능을 제공하고 있는 것으로 나타났다. NCQ 원천기술을 가지고 있는 시게이트에서 언급한 바로는, NCQ 기술을 활용할 경우 최대 15% 까지 성능차이가 나타날수 있다라고 주장하고 있지만, 이는 HDD 가 다수의 명령어를 수행하는 환경에 기준을 두고 언급한 수치이므로, 일반적인 싱글 테스크 환경에서는 그와같은 높은 성능향상은 나타나고 있지 않다.

내부전송 파일복사 테스트 (C Drive => D Drive)

이번에는 HDD 상의 실제 파일을 복사하여 걸리는 시간을 측정해 보았다. 테스트에 사용한 소스는 20146 개의 파일 / 2901 개의 디렉토리로 구성되어 있었으며 총 용량은 11.4GB 정도였다.

테스트 결과를 살펴보면, 이번에도 역시 NCQ 지원 모델이 앞선 성능을 보이고 있음을 알 수 있다. 이전 페이지에 언급한 바 있듯이 NCQ 지원 모델의 경우 헤드의 위치를 자동적으로 파악하여, 최소한의 이동거리 만을 가지도록 설계되어 있기 때문에, 다중파일 전송과 같은 분야에선 일반 모델에 비해 빠른 전송속도를 가지고 있음을 알 수 있다.

PCMark04 Pro v120

시스템 벤치마크 툴로 서서히 명성을 쌓아가고 있는 PCMark04 Pro 로 테스트를 진행해 보았다. 테스트는 System Test 와 HDD Test 2가지를 수행하였다.

System Test 결과를 살펴보면, 두 제품이 거의 동일한 성능을 제공하고 있음을 알 수 있다. 사실 시스템 테스트의 경우에는 HDD 이외에도 시스템에 장착된 CPU / 메모리 / 그래픽 카드의 성능까지 함께 테스트 하기 때문에, 테스트 결과가 거의 동일한 것으로 나타나게 되었다고 볼 수 있다.

다만 HDD Test 결과를 살펴보면 역시 차이가 나타나고 있음을 알 수 있다. 전체적인 스코어에서 차이가 나타남은 물론, 세부적인 항목에서도 NCQ 지원 모델이 고르게 앞선 성능을 보이고 있다. 절대적인 수치상으론 큰 차이는 아니지만, 퍼센트 (%) 수치로 환산하면 최소 4.2% 에서 최대 12.6% 까지 성능차이가 나타나고 있다. 특히 Windows XP Startup 부분에서 12.6% 의 성능차이가 나타나고 있어, 운영체제 부팅시 사용자가 느끼는 체감 속도는 상당히 빠르다는 것을 알 수있다.

복합 테스트 (Sandra + 파일복사 + PCMark)

마지막으로 매우 특별한 테스트를 수행해 보았다. 위에서 언급한 3가지 테스트를 동시에 수행한 것이다. HDD 의 전반적인 영역을 골고루 테스트 할 수 있도록, Sandra 2004 는 C 드라이브를 대상으로 하였고, 파일복사 테스트는 C 드라이브에서 D 드라이브로 수행하였고, PCMark04 Pro 는 D 드라이브를 테스트 영역으로 삼았다. 여러개의 애플리케이션을 동시에 수행시켰을 때, 과연 NCQ 지원 모델은 얼마만큼 빠른 성능을 보여줄 것인지 살펴보기 위해서이다.

테스트 결과를 살펴보면, 역시 3가지 테스트 과정 모두에서 NCQ 모델이 앞선 성능을 보이고 있다. 다만 실제적인 성능차이는 기대했던 것만큼 크지는 않아 약간의 아쉬움을 남기고 있다.

각각의 테스트 과정에서의 성능차이는 그다지 크지는 않기 때문에 사용자가 체감적으로 확연히 느낄 만한 수준은 아니다. 다만 시스템의 전체적인 운영 측면에선 보면 NCQ 지원 모델이 모든 테스크를 보다 빠르게 완료하고 있고, 성능저하 역시 최소화 되고 있기 때문에, 멀티 테스킹시 프로그램 수행능력은 역시 NCQ 지원 모델이 한수 위라고 말할 수 있다.

▒ 한 걸음 더 발전한 HDD, 시게이트 바라쿠다 7200.7 SATA NCQ

시간이 지나면 기술이 발전하는 것은 당연한 부분이다. 새롭게 등장한 시게이트 바라쿠다 7200.7 SATA NCQ 모델은 그러한 성향을 충분히 보여주고 있다. 테스트 결과에서도 나와 있듯이 새로운 NCQ 지원 모델은, 싱글 테스크 환경이던 멀티 테스크 환경이던 상관없이 전반적으로 향상된 성능을 제공해 주고 있다. 물론 실제적인 성능향상 비율에 대해선 사용자마다 각각 다른 평가를 내릴수 있는 것도 사실일 것이다.

어쨌든 이와같은 성능향상을 만끽하기 위해서는, 최신의 메인보드 혹은 별도의 확장 보드를 구입하여 사용해야 한다는 점이 부담요소로 떠오르긴 하지만, 보다 빠른 처리성능 그리고 보다 부드럽고 효율적인 멀티테스킹 환경을 경험해 보고 싶은 유져라면, NCQ 기술을 지원하고 있는 새로운 솔루션을 선택하는 것도 나쁘지는 않은 선택이다. 적어도 HDD 에 엑세스 빈도가 많은 시스템이라면, NCQ 기술을 적용한 제품은 일반 제품과 비교해 "+알파" 라는 메리트를 던져주는 것이 사실이라고 말할 수 있다.