아무리 빠른 프로세서와 아무리 빠른 메모리를 갖추고 있어도 PC에 하드디스크가 없다면 XT, AT 컴퓨터와 별 다를 것없는 무용지물이다. 시스템에 있어서 '화룡점정'에 비교할만한 '하드디스크'라는 장비는 IT기술이 발전하면서 거기에서 파생되는 데이터가 점차 고용량화됨에 따라 용량면에서 수요에 적극적으로 대응하는 추세가 지속되어 왔으며, 이에 더해 공정발달로 인한 경제성을 갖춰 가장 적은 비용으로 가장 많은 자료를 저장할 수 있는 장비로 그 입지를 공고히 하고 있다.

이제는 저장매체부문에서 필두라고 평가할 수 있는 하드디스크는 '자료'라는 가치를 기준으로 컴퓨터를 보았을 때, 시스템에서 차지하는 비중은 절대적이라고 할 수 있다. 하지만 시스템을 구성하는 하드웨어중 하드디스크는 사용자가 창출해낸 지적인 노동의 산물이 그 형태를 갖추고 축적된다는 특징이 있기 때문에 하드디스크에서 발생하는 문제는 사용자에게 지극히 치명적인 피해를 줄 가능성이 있다.

사용자가 자신의 컴퓨터에 차곡차곡 쌓아왔던 자료는 물론, 용량에 비해 많이 싸졌다고는 하지만, 그래도 전체 시스템의 가격면에 있어서 일반 데스크탑이든 서버나 워크스테이션이든 일정 부분 이상을 차지하는 저장매체 관련 비용에서 발생하는 금전적인 손실이 무시못할 수준이기 때문에 HDD A/S는 드물기는 하지만 발생할 경우 사용자의 애간장을 태우는 면이 없지 않다.

그러나 하드디스크는 가장 범용화된 저장매체라는 특징과 함께 물리적으로는 가장 예민한 성격을 지닌 최신기술이 집적된 하드웨어라는 양면성을 갖춘 덕에 생산자나 소비자 입장 모두 만족할 만한 A/S 해법을 찾기 힘들다. 사용자 입장에서는 데이터의 복구가 최우선이겠지만, 제조사입장에서는 높은 기술력이 집합된 '고부가가치' 상품이라는 제품의 특징으로 인해 개별적인 복구를 시도할 경우 관련 A/S 제반비용이 급속도로 늘어난다는 부담이 있다.

앞서 말한 바와 같은 딜레마가 하드디스크의 사후지원에는 존재하기 때문에 기본적으로 시장에서 유통되는 제품군에 대한 가격인상요인을 최소화하기 위해 하드디스크의 A/S는 아이러니하게도 '1:1 교환'이라는 방식이 10여년전부터 자리잡아왔다. PC 하드웨어 시장이라는 것이 제대로 정착하기 전부터 '무상보증기간내 1:1 교환'이 상식처럼 자리잡아온 하드디스크 분야는 제조사와 사용자 모두에게 있어 각자 아쉬움(제조사는 비용부담, 사용자는 자료손실)은 남아 본질적으로는 첨예한 입장차이가 존재하지만, '절차'만을 놓고 본다면 제일 깔끔한 방식이 통용되어온 분야다.

테크노아에서는 하드디스크 A/S에 대한 소비자들의 궁금증 해소와 더불어 각 사에서 마련한 아프터서비스에 대한 정보를 알아보고자 맥스터, 삼성전자, 시게이트, 웨스턴디지탈등 4개사의 협조를 얻어 이번 기사를 취재하였다. 사실 사용자들에게 있어 A/S문제가 안 일어나는 것이 가장 좋은 일이기는 하지만, 하드디스크로 인한 문제로 인해 A/S가 필요할 때 테크노아의 이번 기사가 큰 도움이 되길 기원하며 본론으로 들어가고자 한다.

※ 각 하드디스크 메이커의 정렬순서는 '가나다'순입니다.
※ 하드디스크 AS 규정 / 정책 / 칼럼은 이번 기사에, 실무진 인터뷰는 후속기사에 정리하였습니다.