국내에서의 뜨거운 이슈를 반응이라도 하듯, 국내의 유수 업체에서도 UMPC 출시 일정이 줄줄이 발표하고 있다. 삼성에 이어 대우루컴즈에서도 "솔로 M1" 이라는 UMPC 모델을 5월쯤에 출시할 것이라고 밝혔다. 솔로M1의 경우 삼성 센스Q1보다 CPU성능이 약간 높을 것이라고 알려졌으며, 특히 차세대 인터넷 서비스라고 알려져 있는 와이브로를 지원할 예정이라고 한다. 또한 우리에게 친숙한 에버라텍에서도 UMPC 출시를 준비하고 있다는 좋은 소식과 가까운 일본에서는 PBJ에서 "스마트카디" 제품을 5월 중에 출시한다는 소식도 전해오고 있다. 다양한 제품 출시는 UMPC의 보급측면에서 볼 때 희소식이라고 할 수 있다. 추가되는 신제품일수록 값 경쟁력을 확보할 것이고, 추가되는 기능과 옵션 역시 계속 늘어날 것이 뻔하기 때문이다.

▲ 100만원 이하가 될 것이라는 기대를 갖게 하는 대우 솔로 M1

이제 결론을 지어보자. 우리의 관심사는 역시 오리가미프로젝트로 나온 UMPC라는 산출물을 쓸 것인가? 아니면 말 것인가? 의 부분일 것이다. 필자가 할 수 있는 대답은 간단하면서도 다소 허무하다. 대담하거나, 소심하거나. 현재 UMPC의 성능은 이동작업에 충분히 적합하다. 키보드가 없어도 가방키보드를 이용하여 입력부분이 어느 정도 해결되어 있고, 터치스크린을 통한 자유로움을 겸비하고 있다. 웹 브라우징 능력이나 멀티미디어 능력도 크게 모자람이 없다. 따라서 본인이 얼리어댑터라고 생각된다면 과감해 볼 필요가 있다.

다른 측면에서 소심한 사용자라면 아직 충분히 시기상조이다. 앞서 요약했듯이 배터리 성능과 값, 그리고 무게에서 큰 메리트를 주지 못하고 있기 때문이다. 특히 기존의 노트북 사용자라면 미니노트북이 더욱 매력적으로 느껴질지도 모르겠다. 대신에 기다리면서 3가지만 기억하자. 그것은 통신인프라, 배터리 성능, 값. 통신인프라는 당연히 차세대 무선인터넷 와이브로의 보급화이다. 시티폰이 그러했듯이 현재의 무선랜 802.11g/b는 무선액세스에 묶여있는 반쪽 무선인터넷이다. 이에 비하여 와이브로는 국내에서 연속적인 로밍이 가능한 국지적 서비스이다. 이런 와이브로 서비스가 대중화된다면 모바일 디바이스는 큰 후광을 얻는 것과 같고, UMPC의 사용성을 크게 올라갈 것이 분명하다. 올해 4월부터 한국통신이 와이브로를 시범서비스에 들어간다고 하니 조금만 기다려보자.

▲ 와이브로는 UMPC 보급의 선봉장이 될 것이다.

배터리 성능. 얼마전에 좋은 소식이 하나 있었다. UMPC의 실망적인 배터리 성능이 현재에는 2-3시간 정도이지만 향후 5년안에 10배 가까이 늘려나갈 계획이라는 것이다. 10배면 20시간 이상이고, 이런 계획은 경쟁이 붙다 보면 급속도로 빠르게 현실화 될 수 있다. 마지막으로 값. 값은 적정수준은 빌게이츠가 먼저 이야기 했듯이 약 70-80만원 수준이 가장 적당하다. UMPC의 포지션이 PDA값과 미니노트북의 중간인 것처럼, 값 역시 중간 수준일 때 모바일 사용자들이 납득할 것이다. 그리고 적정한 값 수준은 미니노트북 사용자와 PDA 사용자들을 충분히 흡수 할 수 있을 것이다.

요즘 지하철을 타면, PMP를 이용하여 동영상을 즐기는 사용자들을 쉽게 볼 수 있다. 과거 몇년 전에 비하면 상당히 달라진 모습이다. 이런 모습은 앞으로 2-3년 후면 정말 다른 모습으로 나타날지도 모른다. UMPC를 통하여 전화를 하던 중 친구가 보고 있던 동영상을 와이브로를 통해서 갑자기 선물해줄지도 모르며, 사진을 찍으면 바로 본인의 블러그나 미니홈피에 업로드 할 수도 있을 것이다. 지하철에서 화상통화를 하는 모습도 쉽사리 볼 수 있을 것이며, 연인끼리 더이상 모습을 그리워하는 일은 없어질 것이다.  중요한 것은 이모든 것이 상상하는 것에서 그치는 것이 아니라 우리를 기다리고 있는 미래의 모습이라는 점이다. 마음껏 상상하라!