초기 익스프레스200 칩셋 기반의 크로스파이어가 가진 문제점은 두개의 그래픽 카드를 연결했는데도 불구하고 원하는 만큼의 성능이 나오지 않는다는 것과 중보급형 크로스파이어의 경우 두 그래픽 카드의 신호마저 좁은 버스를 통해 이동하기 때문에 더더욱 성능의 향상이 눈에 띄지 않는다는 것이었다.

ATI는 이러한 문제점들을 해결하고 데이터 버스 대역을 확장한 ATI 익스프레스 3200 칩셋을 발표했다. 이미 경쟁사인 엔비디아 역시 기존 엔포스4 SLI 칩셋의 한계점을 인식하고 하나의 16배속의 PCI 익스프레스 버스를 2개로 늘린 엔포스4 SLI X16 버전을 내놓은 상태이다.

기존의 익스프레스 200 칩셋은 두개의 PCI 익스프레스 슬롯을 가지고 있기는 했지만 실질적인 대역폭은 하나의 16배속 PCI 익스프레스 규격인 8GB/s(단방향)에 묶여 있어 각 그래픽 카드가 낼 수 있는 최대 대역폭을 절반 정도로 제한 받은 반쪽짜리 멀티 그래픽 시스템에 불과했다.

새로운 크로스파이어 익스프레스 3200 칩셋은 두개의 PCI 익스프레스 슬롯을 가지고 있는 것은 이전과 동일하지만 각 PCI 익스프레스 슬롯이 각각 16배속의 대역폭을 갖기 때문에 크로스파이어 구성시 최대 16GB/s(단방향)의 대역폭을 확보할 수 있다. 새로운 칩셋에는 Xpress Route 기능이 있어 두 그래픽 카드의 데이터를 관장한다.

이런 새로운 구조는 SLI를 선보이며 멀티 그래픽 시스템을 먼저 선보인 엔비디아의 최신 SLI 칩셋인 엔포스4 울트라 SLI X16에 비해 효율적인 구조를 갖게된다. 아래 다이어그램을 보면 엔포스 칩셋 역시 두채널의 16배속 PCI 익스프레스 버스를 가지고 있어 익스프레스 3200과 동일한 16G/s(단방향)의 대역폭을 확보했다.

하지만 기존의 단일 SLI 칩셋에 별도의 16배속 PCI 익스프레스 버스를 관장하는 칩셋이 추가되는 형태로 구성되었기 때문에 두 채널이 모두 하나의 칩셋을 통해 콘트롤되는 익스프레스 3200에 비해 구조상 효율적이지 못하다.
　

2부에서 이어질 크로스파이어 성능 테스트의 모든 결과는 ATI 크로스파이어 익스프레스 3200 칩셋이 장착된 메인보드에서 진행된다. 테크노아는 테스트를 위해 에버탑에서 수입 및 유통하는 DFI 랜파티 CFX3200-DR 메인보드를 입수했다.

사실 새로운 ATI 칩셋이 발표되고 시장에 등장할때마다 ASUS나 Abit과 같은 대형 메인보드 제조사의 제품들이 먼저 선보여지는데 DFI의 제품은 생소하리라 생각된다. 그렇지만 DFI는 이번에 소개할 랜파티 CFX3200-DR 뿐만 아니라 이전 익스프레스 200 칩셋을 장착한 여러 메인보드를 출시해왔다.

전체적으로 요란하다 싶을 정도의 컬러를 특징으로하는 DFI의 고가형 메인보드인 랜파티 CFX3200-DR은 ATI 크로스파이어 익스프레스 3200 과 ULi의 M1575 칩셋을 장착한 제품이다.

소켓 939규격으로 애슬론64, 애슬론64 X2, 애슬론64 FX 및 샘프론 프로세서를 지원한다. 현재 판매되는 소켓 939 규격의 모든 데스크탑 CPU를 사용할 수 있다. 전원부는 3페이즈로 구성되어 있고, 방열판이 부착되어 있다.

소켓 939 규격이므로 DDR 메모리를 지원한다. 각 채널당 1GB의 메모리를 지원하며 최대 4GB의 DDR 메모리를 사용할 수 있다.

쿨러로 덮혀 있는 노스브릿지는 이 메인보드의 핵심인 ATI 크로스파이어 익스프레스 3200(코드명 RD580)이다. 이 칩셋은 내장된 Xpress Route를 통해 두개의 16배속 PCI 익스프레스 채널을 직접 관리하기 때문에 실질적인 크로스파이어의 성능을 맛볼 수 있다.

확장 슬롯부에는 2개의 16배속 PCI 익스프레스 슬롯, 2개의 1배속 PCI 익스프레스 슬롯과 3개의 PCI 슬롯이 구성되어 있다. 2개의 16배속 PCI 익스프레스 슬롯에 ATI의 레이디언 X1300, X1600, X1900을 듀얼로 꽂으면 크로스파이어를 구성할 수 있고, 최대 16GB/s(단방향)의 데이터 버스를 확보할 수 있다.

ULi의 M1575 칩셋은 PCI 오디오, 네트웍, 시리얼 ATA 포트, USB 및 1394 포트 등을 통제한다. 이전 익스프레스 200 메인보드에서는 ATI의 IXP 450 칩셋과 M1575 칩셋이 선택적으로 사용되었었다.

DFI의 랜파티 시리즈는 최고의 메인보드답게 풍성한 번들이 포함되어 있다. 설명서, 시리얼 ATA 케이블, 시리얼 ATA 용 파워 케이블, 백패널, 7.1채널 사운드 모듈, EIDE 케이블 등이 번들되어 있다.

제품과 관련한 기타 자세한 사진을 보려면 아래 사진들을 클릭하면 된다.