AMD는 현지 시각으로 5월 23일에 소켓 AM2 프로세서를 발표하면서 그 동안 애슬론 64 FX, 듀얼 코어 애슬론 64 X2, 싱글 코어 애슬론 64 및 보급형 샘프론에 대해 통일된 소켓 방식을 적용한다. 이렇게 통일화된 소켓 규격은 메인보드 제조사가 AMD 플랫폼을 개발할 때 소요되는 개발 비용과 시간을 절약해주고 융통성을 발휘하기 쉬워지게 될 것이다. 소비자 입장에서는 AMD의 보급형 프로세서를 사용하다가 업그레이할 때 선택의 폭도 넓어지는 이득을 가질 수 있다.

좌측이 소켓 AM2 샘프론, 우측이 소켓 754 샘프론

새로운 소켓 AM2 프로세서는 코드명 윈저의 애슬론 64 FX, 애슬론 64 X2, 코드명 올리언즈의 애슬론 64 싱글코어 프로세서, 코드명 마닐라의 보급형 샘프론이 포함된다. 이들 제품은 90nm 공정을 통해 생산되며, AMD의 공식 기술 백서에 따르면 윈저와 올리언즈의 주요 개선점은 메모리 컨트롤러로, 기존의 듀얼 채널 DDR 400에서 듀얼 채널 DDR2 667 (샘프론/애슬론 64), 듀얼 채널 DDR2 800 (애슬론 64 x2/애슬론 64 FX)를 지원하게 된다. 그밖에 AMD 가상화 기술 (샘프론은 미지원)을 추가하였는데, 운영체제가 가상으로 다중 작업 운영 체제 효율 및 신뢰성과 안정성을 증가 시키는 것으로 인텔의 가상화 기술과 유사하다. 그러나 코어의 구조적인 면에서는 특별한 개선이 이루어지지 않아, 소켓 939 방식의 것과 비교해 같은 클럭에서는 큰 성능 향상이 이루어지지 않는 것으로 알려졌다.

많은 사람들은 소켓 AM2 버전의 샘프론 프로세서가 많은 성능 향상을 이룰 것으로 기대하고 있다. 이유는 소켓 754의 샘프론이 싱글 채널 DDR 400을 지원하는데 반해 소켓 AM2 버전은 듀얼 채널 DDR2 667을 지원하기 때문이며, 같은 클럭 조건에서는 확실히 성능 향상이 나타날 것이 명백하기 때문이다. 그렇기 때문인지 AMD는 듀얼 채널 메모리 지원이 가져오는 성능 향상을 PR 레이팅에 반영한 듯하다. 아래 그림에서 보듯이 같은 모델명의 프로세서를 보면 소켓 AM2 버전이 기존 방식에 비해 작동 속도가 조금씩 낮아져있다. 아래의 AM2 모델 중 최상위인 샘프론 3800+는 4분기에 출시될 것이라 한다.

푸른색: 2006년 4분기 공개
붉은색: 2006년 5월 23일 공개
검은색: 소켓 754 샘프론

일반 데스크탑용 소켓 AM2 샘프론 외에, AMD는 동시에 스몰 폼 팩터 전용의 저전력 버전 AM2 샘프론을 공개한다. 최고 소모 전력이 35W밖에 안되는 이 제품들은 좀 더 체적이 작은 케이스 안에서 효율적으로 작동할 수 있을 것이다. 저전력 버전 AM2 샘프론의 주요 경쟁 대상은 셀러론 M의 MoDT (Mobile on Desktop)이 될 것이다. 그 중 최상위 모델인 샘프론 3500+는 올해 말 경에 공개될 것이라고 한다.

테스트 시스템 사양
AMD 샘프론 3000+ 소켓 AM2 (1.6GHz/256KB L2/2CH DDR2)
AMD 샘프론 3000+ 소켓 754 (1.8GHz/128KB L2/1CH DDR)
GA-M2N51GMF-RH (지포스 6100 AM2)
GA-K8N51GMF-RH (지포스 6100 소켓 754)
커세어 DDR2 667 512MB x 2(CL 4-4-4-10)
게일 DDR400 512MB x 2 (CL 2.5-3-3-7)
기가바이트 지포스 7800GTX 256MB (430MHz/1.2Ghz)
엔비디아 포스웨어 84.21
AMD 6.70용 엔포스 드라이버

시스템 벤치마크

그래픽 테스트

소켓 AM2 버전의 샘프론 3000+가 듀얼 채널 DDR2 667을 지원하면서 성능 향상이 기대되었으나, 전반적으로 소켓 754 버전 샘프론 3000+에 못미치는 부분이 상당수 발견되었다. 여기에서 아직은 대다수의 응용 프로그램에서 듀얼 채너 DDR2 기술이 200MHz의 프로세서 작동 속도를 보충하지 못한다는 사실이 드러난다. 하지만 3D 방면에서는 이와 반대되게 소켓 AM2 버전이 앞서는 결과를 보여, 새로운 프로세서가 게임 구동면에서 많은 효율 개선이 이루어졌음을 알 수 있다.

소켓 AM2 샘프론이 같은 모델명의 기존 제품에 비해 진보되었는지 퇴보하였는지는 사용자가 어떤 면의 성능을 중요시할 것인가에 달렸을 것이라고 테스트를 진행한 HKEPC는 언급하였다