ATI 부스에서 ATI의 데스크탑 비지니스 제품 총괄 담당자인 Stanley Ossias와 ATI 데스크탑 제품에 대해 간단한 미팅을 가졌다. 이 자리에서 관심을 끌었던 것은 다름 아닌 요즘 3D 업계의 이슈로 떠오르고 있는 물리 연산에 관한 것이었다.

ATI는 물리 엔진 개발 업체인 Havok과 손잡고 새로운 물리 엔진 구현 기술을 내놓았는데, ATI는 별도의 PPU(물리 연산 유닛) 카드 대신 기존의 그래픽 카드를 활용하는 방법을 선택했다. 엔비디아의 Havok FX와 비슷한 개념이다. 이미 물리 엔진 업체인 Havok은 어떤 플랫폼으던 상관없이 자사의 엔진과 기술을 이식할 수 있음을 밝힌바 있다.

Ossias씨는 직접 데모 시스템을 통해 ATI의 물리 엔진이 얼마나 빠른가 시연했다. 이미 알려진 것처럼 GPU의 계산 능력은 CPU의 계산 능력은 물론, PPU의 계산 능력을 앞서기 때문에 잘 다듬어 진다면 충분히 매력적인 솔루션이 될 것이 틀림없어 보인다.

데모 시스템은 세개의 X1900XTX가 설치되어 눈길을 끌었는데, 사용된 메인보드는 ATI의 새로운 RD600 메인보드가 아닌 인텔의 i975XBX 였다. 인텔의 i975XBX는 세개의 PCI 익스프레스 슬롯이 달려있는 보드로, RD600 보드 역시 세개의 PCI 익스프레스 슬롯을 장착하고 출시된다. 이중 두개의 그래픽 카드 슬롯은 크로스파이어를 구성해 3D 렌더링을 수행하며, 나머지 하나의 카드는 물리 연산을 담당하게 된다.

데모 시스템에 사용된 파워 서플라이는 무려 1KW에 달하는 고용량 파워였다. 미팅이 끝난 후 문의해본 결과 물리연산까지 포함된 3D 게이밍 시스템에는 X1900XTX 3개 기준으로 최소 700W의 파워서플라이가 필요하다고 한다.

행사장에는 X1900XTX 2개와 X1600XT가 물리엔진으로 사용된 크로스파이어 + 물리엔진 시스템이 시연되고 있었다. 담당자에게 물어본 결과 1900XTX 크로스파이어에서 구현하는 정도의 성능을 받치기 위해서는 X1600 이상의 카드가 물리엔진 카드로 사용되어야 한다고 한다. 물론 X1000 시리즈 이상이면 모두 물리엔진 카드로 사용할 수 있다.