인텔의 오랜 맞수 AMD는 인텔 코어 프로세서의 등장 이후로 여러모로 궁지에 몰려있는 형국이었다. 코어 시리즈 프로세서의 우수한 성능과 대기업다운 인텔의 물량공세 앞에 AMD는 많은 시장 점유율을 잃었다. 거기에 더해서 인텔은 45nm 공정으로의 이전을 서두르며 AMD의 목을 조르고 있다.

하지만 AMD도 손을 놓고 이 상황을 보고만 있는 것은 아니었다. AMD는 최근 메인보드 라인업을 계속해서 강화해나가고 있다. 자사 CPU를 위한 자체 칩셋 개발이 더뎠던 AMD는 과거 VIA나 SIS, nVIDIA등의 서드파티 업체들의 칩셋에 주로 의존해왔으며, ALi와 협력해서 자사의 칩셋을 개선해왔다. 그러나 ALi가 nVIDIA에 인수되면서 AMD는 ATi에 손을 내밀어 합병을 선택하게 된다. 인텔이 자사의 칩셋과 CPU의 조합으로 안정성과 이익이라는 두 마리 토끼를 잡듯 AMD도 ATi가 생산하던 메인보드 칩셋을 자사의 기본 칩셋으로서 제시하기에 이른 것이다.

인텔에게 대항하기 위한 준비로 AMD는 ATi를 흡수하여 그래픽 분야 강화와 자사 칩셋을 직접 생산하는 등의 노력을 기울였으며, 인텔의 텃밭과 같은 내장 그래픽 통합보드 시장에의 진출을 본격적으로 시작하는 등 최근 그 결실이 하나 둘 드러나기 시작했다. 고급형 솔루션인 790FX, 보급형 통합 보드 칩셋인 780G 등이 바로 그들의 출사표이다.

그리고 인텔이 그러했듯 AMD도 애슬론이라는 정든 이름을 버리고 '페넘' 이라는 새로운 프로세서 이름을 내세우며 새로운 도약을 준비하고 있으며, 듀얼 코어와 쿼드 코어 제품군 사이를 매워 줄 트리플 코어 프로세서인 페넘X3를 발표하는 등, 한층 촘촘한 라인업을 갖추고 수세에 몰린 현 상황을 극복하려 하고 있다.

오늘 살펴볼 제품은  AMD의 페넘X4 9850, 페넘 프로세서의 최상단에 위치하는 고급모델이다. B3 스테핑 제품으로서, 기존의 페넘 제품이 가지고 있던 TLB 오류 문제를 해결하고 성능을 개선함으로서 한층 완성도를 높였다.

	제품명 AMD PhenomX4 9850 Black Edition 소켓구분 AM2+ 동작 클럭 2.5GHz 하이퍼트랜스포트 하이퍼트랜스포트 3.0 - 4,000MHz 제조공정 65nm 코어 수 4개 동작모드 32 / 64bit 캐시구성 1차 : 64KB 명령어 X 4, 64KB 데이터 X 2 2차 : 2MB (512KB x 4) 3차 : 2MB 설계전력(TDP) 125W 명령어셋 MMX, MMX+, SSE, SSE2, SSE3, SSE4A, 3DNow!, 3DNow+ 문의 AMD코리아 (3490-0600) www.amd.co.kr 가격 미정

AMD의 야심작 페넘 프로세서는 AMD의 첫 쿼드코어 프로세서이며 동시에 x86 계열의 첫 네이티브 쿼드코어 제품이기도 하다. 이미 시장에 앞서서 소개된 인텔의 Q6600 등의 제품은 코어2 듀얼 프로세서 두 개를 패키징하여 만든 쿼드코어 제품이다.

이것은 과거 인텔과 AMD의 듀얼코어 시기에도 비슷한 양상을 보였는데, 인텔이 싱글코어 두 개를 하나의 다이에 패키징하여 듀얼코어 제품을 선보이고 순차적으로 네이티브 듀얼코어 공정으로 이전하였고, AMD는 처음부터 네이티브 듀얼코어 제품의 개발에 박차를 가해왔다. 이것은 AMD가 기술적 우위를 점하기 위한 면도 있지만 인텔과 같은 거대한 생산라인을 가지지 못한 AMD는 인텔만큼 유동성 있는 라인업을 구성할 수 없는 탓이기도 하다. 이유야 어찌되었건 첫 네이티브 쿼드코어 x86 프로세서의 테잎을 끊은 것이 페넘 프로세서가 된 것은 분명 기념할만한 일일 것이다.

프로세서 패키징은 애슬론 시리즈와 크게 변함이 없는 모습을 보여준다. AM2 규격과 호환되는 AM2+ 940 핀배치를 따르고 있으며 상판은 히트스프레더로 덮여있다.

페넘은 AM2 소켓을 개선한 AM2+ 소켓방식을 사용한 덕분에 하이퍼트랜스포트 3.0을 지원한다. 4,000MHz로 작동하는 하이퍼트랜스포트 3.0은 8GB/s의 대역을 제공하던 하이퍼트랜스포트 2.0에 비해 월등한 14.4GB/s 이상의 대역폭을 제공한다.

또한 L3 캐쉬를 탑재해 캐쉬 적중률과 속도 향상을 꾀하였으며, 내장 메모리 컨트롤러의 개선으로 DDR2-PC1066 메모리를 공식 지원하게 되었다. 더욱 향상된 쿨'앤'콰이어트 2.0 기능으로 CPU의 온도에 맞는 유기적인 쿨링 시스템의 대응을 할 수 있도록 하는 기능이 추가되었다.