노트북 컴퓨터가 세상에 처음 등장했을 때, 노트북은 작은 화면이 붙어 있을 뿐인 '들고다닐 수 있는 데스크탑'에 가까운 것이었다. 하지만 업무에서 컴퓨터를 사용하는 일이 많아지게 되었고, 이에 따라 들고 다니며 어디서나 업무를 볼 수 있게 해주는 노트북의 수요는 점점 늘어갔다. 컴퓨터 기술이 발달하면서 처음에는 데스크탑과 별 다를 바 없었던 부품과 구성은 노트북에 최적화된 작고 가벼운 것으로 대체되어갔다.

그렇게 노트북은 기업체 등의 수요를 등에 업고 조용히 발전해왔다. 그 탓에 노트북은 단 십여 년 전만 하더라도 일반인들이 손대기엔 너무나 값비싼 사치품처럼 여겨지던 때가 있었다. 하지만 지금의 노트북은 사치품으로 생각하기엔 너무나 저렴한 가격대를 보여주고 있다. 이것은 노트북의 보급 증가로 시장이 확장되어 다양한 제품과 많은 생산이 뒷받침 되기에 가능한 일이었다.

그리고 그 보급 증가에 큰 몫을 담당한, 노트북을 일반인에게 가장 널리 알린 주역 중 하나를 오늘 살펴보도록 하겠다. 바로 인텔의 노트북 패키지 플랫폼, 센트리노이다.

인텔은 AMD와 데스크톱 시장을 놓고 긴 시간을 다퉈왔다. 애슬론64를 필두로 한 K8 제품군의 성공으로 시장점유율을 크게 높인 AMD 였지만, 데스크탑 시장에서의 전쟁에도 바뻤던 AMD는 모바일 시장의 진출은 상당히 더뎠다.
2003년, 인텔은 모바일 시장을 지키기 위해, 동시에 노트북 시장에서의 자사의 위치를 더욱 강화하기 위해서 심혈을 기울인 패키지 상품을 선보이게 된다. 인텔의 펜티엄M프로세서와 메인보드 칩셋, 내장 비디오카드와 무선 네트워크까지 모든 것을 인텔이 직접 설계하고 조합한 반완성품에 가까운 노트북 패키지 상품, 바로 그 상품의 통합 명칭이 '센트리노'이다.
　

센트리노는 앞서 말했듯 어떠한 특정 제품을 지칭하는 이름이 아니다. 인텔의 펜티엄이 수 차례의 코어를 변경하면서도 펜티엄의 이름을 계승했듯, 센트리노 또한 인텔이 제공하는 패키지 플랫폼을 통칭하는 상표명에 불과하다.
　

센트리노의 구성은 크게 네 부분으로 인텔 모바일 프로세서와 메인보드 칩셋, 메인보드에 포함되는 내장 그래픽과 무선 네트워크 칩셋이다. 인텔이 제시하는 것은 해당 플랫폼 뿐이기 때문에 설계 등은 회사마다 달라지게 되고, 세부적인 메모리 용량이나 CPU클럭 등의 세부 스펙은 변경될 수 있지만 기본적인 스펙은 제작사와 무관하게 동일하게 유지할 수 있게 된다는 장점이 있다.

이것은 인텔이 인증한 센트리노 상표를 붙인 제품의 설계 안정성 및 휴대성 등을 인텔이 보장한다고 하는 것과 같은 의미이기 때문에 사용자는 센트리노 상표를 믿고 제품을 구입할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 센트리노 플랫폼은 인텔 부품에 대한 의존도가 너무 높고 노트북 제작사의 자율적인 설계를 제약한다는 단점을 동시에 가지게 된다.