인텔은 펜티엄4 이후 코어 2 듀오라는 새로운 프로세서를 선보여 지금까지 최고의 자리를 차지하고 있다. 또한, 4개의 코어를 사용한 코어 2 쿼드를 시장에 내놓음으로써 일반 유저에서부터 하이엔드 유저들까지 다양한 사용자층을 아우르게 되었다.

물론 경쟁사인 AMD 역시 인텔과는 다른 네이티브 방식의 듀얼 코어 및 쿼드 코어 프로세서를 시장에 내놓았지만 그 결과는 썩 좋지만은 않았다.

그리고 2008년 후반기인 현재 인텔은 자사의 전략인 'Tick-Tock'에 따라 새로운 마이크로 아키텍처 프로세서를 를 시장에 선보일 준비를 하고 있는데, 그것이 바로 코드명 네할렘으로 알려졌던 'i7 프로세서'인 것이다.

인텔의 Tick-Tock 전략은 1년마다 한번씩 아키텍처의 개선이나 공정의 변화가 이루어 진다는 것으로, 이번 해에 울프데일이 45nm 공정으로 미세해진 만큼 이번에는 아키텍처가 변화될 차례인 것이다.

따라서 새로운 아키텍처로 찾아올 인텔의 i7 프로세서는 기존 코어 마이크로 아키텍처와는 달리 많은 변화가 이루어졌는데, 이번 기사에서는 i7 프로세서가 어떻게 변화되었고 그 성능은 또 어느 정도인지 살펴보는 자리를 마련하였다.