지금까지 두 제품의 특성에 대해 비교했다. 30만원대라는 가격을 맞추기 위해 경쟁 기종으로 선택된 CLX-3175K의 '기능‘ 이 상대적으로 제한되어 있기는 했지만 인쇄 성능면에서는 상위 기종 제품군과 동일하기에 사실상 동등한 비교라고 볼 수 있는데, 테스트 결과는 상당히 인상적이다.

먼저, 제품의 크기면에서 두 제품은 우열을 가리기 힘들다. 그도 그럴것이, CLX-3175K는 소형화를 모토로 한 제품인 반면, OJP 8500은 안정적인 인쇄 성능을 위해 대형화 된 외형을 채택했기 때문이다. 전체적으로 볼 때 차지하는 면적에서는 CLX-3175K가 다소 작은 반면 높이면에서는 HP 오피스젯 프로 8500이 더 우월하다.

반면 활용성면에서는 HP 오피스젯 프로 8500이 보다 우세함을 알 수 있다. CLX-3175K가 기본적으로 제공하는 150매의 용지 급지함은 SOHO나 OA용 제품으로 사용하기엔 다소 부족한 감이 있는데, HP 오피스젯 프로 8500은 기본 250매로 약 100여장 더 많은 용량을 지원하기 때문이다. 또, 양면 인쇄 기능이나 ADF를 이용한 복사 기능등, 동일 가격대의 제품으로 볼 때 30만원선의 제품에서는 잉크젯 제품군인 HP 오피스젯 프로 8500이 보다 유리한 고지를 차지하고 있는 셈이다.

인쇄/복사 성능면에서도 두 제품은 박빙의 승부를 보여주었다. CLX-3175K는 품질에 따라 인쇄 성능이 변하지 않는 레이저 프린터의 특성 덕분에 품질 옵션등에 영향을 받지 않고 16/4ppm 이라는 인쇄 속도를 꾸준히 유지하는 것을 볼 수 있었지만 HP 오피스젯 프로 8500도 그에 뒤치지 않는 흑백 인쇄 15ipm 이라는 수치를 보여주고 있기 때문이다.

특히 이전에 사용하던 단순 문서 인쇄에 비해 잉크젯 프린터에는 보다 부담이 많은 ISO 23734 기준의 테스트 방식을 사용해 테스트했음에도 불구하고 레이저 프린터와 동등한 속도를 나타내는 것은 괄목할 만한 부분이다.

또 컬러 인쇄시에는 오히려 레이저 프린터의 인쇄속도를 크게 상회하는데, 이는 소형화를 위한 멀티패스 방식 컬러 레이저 프린터가 가지는 한계 때문이다. 이러한 멀티패스 방식의 단점은 페이지 프린팅 방식이라는 레이저 프린터의 특성과 맞물려 속도 저하가 뚜렷하게 나타나는데, 예를 들어 문서의 일부 영역, 즉 회사 로고라던지, 워터마크 같은 작은 영역만 컬러 이미지를 사용할 뿐이라도 속도가 1/4로 느려지는 것이다.

16ppm 이라는 인쇄 속도는 완전한 흑백 모드에서만 가능하기에, 전반적인 범용 사용시의 인쇄 속도면에서는 잉크젯 프린터인 HP 오피스젯 프로 8500이 보다 우위에 있는 셈이다.

두 제품의 차이를 가장 극명하게 보여주는 것이 바로 유지비 부분에서의 결과이다. 테스트 결과 HP 오피스젯 프로 8500은 흑백 인쇄시 레이저 복합기인 CLX-3175K과 비교할 때 2배, 컬러 인쇄시에는 3배를 훌쩍 넘기는 저렴한 유지비를 보여주고 있다. 이는 일반적인 통념과는 정 반대의 결과인데, ‘레이저 프린터 킬러’를 자처하는 HP 오피스젯 프로 8500 자신감이 잘 입증하는 결과라 볼 수 있는 부분이다.

테스트 결과를 종합해 보면 성능이나 품질 면에선 두 제품이 큰 차이를 찾아보기 힘들다. 레이저 프린터인지 잉크젯 프린터인지의 차이는 이 가격대 제품에서는 논하는 것이 무의미한 수준이라는 뜻이다. 그렇다면 가격, 그리고 편의성 등이 제품을 선택하는 조건이 될 텐데 이 부분에서는 단연 HP 오피스젯 프로 8500이 우세를 차지한다.

단순 복합기인 CLX-3175K와 달리 HP 오피스젯 프로 8500은 동일한 가격대에 ADF 및 팩스모뎀을 탑재해 SOHO용으로 사용할 때 모든 기능을 완벽히 제공하는 진정한 AIW(All-In-One) 제품이라 할 수 있다. 뿐만 아니라 유지비, 전력 사용량 등에도 우월함을 보이니 이제 사무용으로는 당연히 레이저 프린터라는 고정 관념은 잊어도 충분할 듯 하다.