대학생, 또는 미술 등을 전공하는 사람이라면 '인쇄소'라는 곳이 낯설지 않을 것이다. PC가 널리 보급되지 않았던 과거에는 제책, 제본이나 논문 인쇄 등의 작업을 위해 인쇄소를 주로 이용했었지만, 워드프로세서와 프린터 등의 기술 발달로 일반 개인용 PC로도 전문 DTP 시스템이나 툴 을 사용한 것과 버금가는 수준의 작업이 가능하게 되자 인쇄소를 찾는 목적도 점차 바뀌고 있다.

　

특히 요즈음에는 일반 가정이나 사무실 등에서는 출력이 어려운 대형 인쇄물이나 종이 이외의 매체에 인쇄하는 특수 인쇄 등의 용도로 인쇄소를 찾는 경우가 많은데, 일반적으로 대학교에서 졸업 발표 등을 하거나 공모전등에 응모하기 위한 포트폴리오 제작 시 A0 사이즈 정도의 인쇄물을 요구하는 경우가 많기 때문이다.
　

▲ 각종 공모전 등에서는 A0 사이즈의 인쇄물을 요구하는 경우가 종종 있다.

통상 이런 대형 인쇄물은 일반 개인이나 가정용 기기로 인쇄하기에는 용지 크기나 그 인쇄 품질면에서 무리가 있고 또 소량이기에 사진 제판을 의뢰하기에는 가격적인 면에서 무리가 있다.

또, 이런 용도 뿐 아니라 일반 업체나 사무실 같은 곳에서 업무용으로 대형의 도면이나 샘플 시안 등을 제작하는 경우에도 일반적으로 사용되는 A3 정도 사이즈의 프린터로는 한계가 있는데, 이를 위한 인쇄기기가 바로 플로터(Plotter)이다.

사실 플로터의 시작은 초창기 프린터가 활자를 이용해 문자를 인쇄하는 수준에 그쳤던 자동식 타자기 수준이었을 당시 텍스트 대신 그래픽 이미지가 많이 포함된 데이터를 출력하기 위해 사용되었던 장비로 평면 위에 놓인 용지 위에서 펜이 X, Y 축 방향으로 직접 움직이거나, 또는 드럼 위에서 펜이 좌우로 움직이며 도형을 “그리는” 수준의 기기였다.

　

▲ 초창기 플로터. 플랫베드형, 또는 X-Y 형으로 불리는 방식이다.

따라서 대형의 용지를 사용할 수 있고 선으로 만들어진 CAD결과물 등은 고품질로 출력하는 것이 가능했지만 인쇄 속도가 매우 느리고 다수의 색상을 표현할 수 없기에 사진 이미지 등의 출력용으로는 사용하기 힘들어 주로 기계나 건축설계 분야에서 도면 인쇄용으로 그 용도가 한정되어왔다.

하지만 잉크젯 프린팅 기술이 개발된 후 이를 응용해 플로터는 큰 변화를 겪게 되는데, 이전 테크노아의 프린터 기사에서도 여러 번 언급한 것처럼 헤드가 좌우로 움직이며 인쇄를 수행하는 구조이기에 상대적으로 대형화가 자유로운 잉크젯 프린터의 장점을 플로터에 접목한 것이다.

때문에 현재 대부분의 플로터는 가정용 잉크젯 프린터를 대형화 한 것과 유사한 구조를 가지고 있어 기존 플로터에 비해 빠른 인쇄 속도를 보이는 것은 물론 잉크젯 프린터의 또 다른 장점인 높은 이미지 출력 품질까지 그대로 보이기에 최근에는 도면 뿐 아니라 대형 사진, 또는 고품질 이미지 출력 기기로도 폭 넓게 사용되고 있다.
이러한 플로터의 경우 일반 개인이 사용하기에는 가격이 높고 사용 빈도 역시 높다고 볼 수는 없는 제품 군이기에 주로 전문 인쇄소, 또는 설계나 디자인 사무실 같은 기업이 주 사용 고객인데, 그러다 보니 제품 가격보다는 스펙, 즉 속도나 인쇄 해상도, 색 표현력이나 인쇄 가능한 용지 크기 등의 외형적인 면을 주된 선택 기준으로 삼는 경우가 많다.

특히 대형 용지를 사용한다는 특성 때문에 보다 큰 용지를 사용할 수 있다는 것이 장점으로 인식되다 보니 최근에는 1016mm(40") 이상의 용지를 사용하는 플로터 제품들도 종종 출시되어 눈길을 끌고 있다.

하지만 실무에서, 또 인쇄소의 경우도 인쇄 사이즈로는 아직 A0 해당하는 914mm(36") 급,또는 이보다 작은 사이즈의 인쇄물을 사용하는 경우도 상당하며 이런 경우 굳이 대형 제품을 구입하는 것보다는 필요한 사이즈의 제품을 구입하는 경우가 더 실속 있는 선택일 수 있는데, 캐논에서는 소형 플로터 제품군인 iPF650/750시리즈를 새로 출시해 이런 시장의 수요에 부응하고 있다

iPF650 시리즈는 A1급 사이즈인 610mm(24“) 크기로, 그리고 iPF750은 A0 사이즈의 914mm(36”) 모델로 각각 출시되어 동사의 기존 제품을 대체함과 동시에 최신 기술을 적용해 가격대 효율을 중시하는 경우 좋은 선택이 되리라 예상되는데, 이번 리뷰에서는 iPF750 시리즈에 HDD를 장착해 기능성을 끌어올린 모델인 iPF755 에 대해 살펴 볼 예정이다.
　

제품명	CANON iPF755
프린터 헤드(노즐수)	MBK5, 120 노즐, BK/C/M/Y x 각 5,560 노즐, 합계 15,360 노즐
최고 해상도	2400x1200dpi
잉크 탱크	용량 : 각색 130㎖(구입 시에는 90㎖잉크 탱크 탑재) 공급 방식 : 각색분리형 잉크탱크
최대출력 가능길이	18m
최대 용지폭	917mm(A0)
용지 두께	수동(전면) : 0.07 ~ 0.8mm, 롤지 : 0.07 ~ 0.8mm
인터페이스	10Base-T / 100Base-TX, USB 2.0
대응 OS	Windows 2000 / XP / Server2003 / Vista Mac OS 9.1 / 10.2.8 이상
메모리	256MB
하드 디스크	80GB
소비전력	동작시 : 140W 이하 전력 절약 대기시 : 5W 이하
본체 중량	약 63kg
인터넷 최저가	9백 45만원선 (2010.01.29 기준)
문의	캐논코리아 비즈니스 솔루션 (1577-3037) www.canon-bs.co.kr