Raptor는 왜 Serial ATA로 Enterprise 시장에 도전할까?

Western Digital은 Raptor를 엔터프라이즈 시장용 제품으로 정하고, 엔터프라이즈 시장에서의 마켓팅을 강화하고 있다. 일례로 국내에서도 Raptor에 대한 세미나를 개최하여 Serial ATA 인터페이스를 사용하는 엔터프라이즈 환경인 ESATA 시장에 대해 상세하게 설명하고, Raptor가 ESATA 환경에 어울리는 HDD라는 점을 강조한 적이 있다.

관련기사 : Western Digital, Raptor 세미나 [2003/05/13]

왜 Western Digital은 Raptor의 인터페이스를 Serial ATA로 선정하였을까? 과연 Serial ATA 인터페이스는 엔터프라이즈 환경의 높은 벽을 넘어서 성공적으로 뿌리를 내릴 수 있을까? 이번 페이지에는 이에 대해 생각을 해보고자 한다.

Raptor가 엔터프라이즈 시장에 뿌리를 내리기 위해서는 세가지 요건이 만족되어야 한다. 먼저, Raptor가 선택한 Serial ATA가 엔터프라이즈 시장에 알맞은 특성을 제공하여야 한다. 다음으로, 엔터프라이즈 시장이 요구하는 성능을 Raptor가 충족시켜야 한다. 마지막으로, 엔터프라이즈 시장의 뿌리 깊은 관습을 극복하여야 한다.

▶Serial ATA vs. SCSI. 인터페이스 대결

우선, 인터페이스인 Serial ATA에 대해서 먼저 살펴보자. Raptor가 엔터프라이즈 환경에 진입을 하기 위해서는 우선 Serial ATA 인터페이스가 엔터프라이즈 시장에서 인정을 받아야 한다. 아무리 Serial ATA 인터페이스에 대한 인정이 없을 경우, Raptor가 아무리 뛰어난 성능을 제공하여도 엔터프라이즈 시장에서 철저히 무시당하기 때문이다.

잠시 눈을 돌려서, 현재 엔터프라이즈 환경에서 사용되는 HDD의 대다수가 사용하는 SCSI 인터페이스에 대해 잠시 살펴보자. SCSI가 ATA 인터페이스에 비해 비교우위를 가지는 점은 다음과 같다.

• 넓은 대역폭 : 채널당 160MB/sec 내지 320MB/sec의 대역폭을 제공한다.
• 긴 케이블 길이 : 케이블의 길이를 최고 12m^*1까지 늘릴 수 있다.
• 외장 장비에 대한 지원 : 컴퓨터 외부에 있는 장비와의 지원을 위해 외장형 케이블에 대한 규격이 제정되어 있다. 외장형 케이블을 사용하여 시스템 외부에 위치하는 별도의 대형 스토리지 시스템의 접속이 가능하다.
• Hot Swapping 지원 : RAID 구성시, 이상이 발생한 HDD를 시스템의 전원을 끄지 않은 상태로 교체할 수 있다.

그러면 Serial ATA 인터페이스는 이러한 SCSI 인터페이스만의 장점을 얼마나 '희석'시킬 수 있는지 알아보자.

먼저, 대역폭에 대한 문제부터 살펴보자. 현행 Serial ATA 인터페이스 규격은 채널당 150MB/sec의 대역폭을 제공한다. 최근 엔터프라이즈 환경에서 사용되는 SCSI의 160MB/sec 내지 320MB/sec의 대역폭과 비교를 하면 절대적인 대역폭에서는 열세를 부정할 수 없다. 하지만 SCSI의 경우 1개의 채널에 다수의 HDD가 연결되고, Serial ATA의 경우에는 1개의 채널에 1대의 HDD만이 연결된다는 점을 생각해야 한다.
이 문제를 HDD의 입장에서 보면, SCSI의 경우에는 상황이 좋을 경우 인터페이스의 대역폭을 모두 활용할 수 있지만 상황이 나쁠 경우에는 대역폭이 1/n으로 줄어듬을 의미한다. (n은 동일 채널에서 동시에 데이터를 전송하려고 하는 장비의 수) 이에 비해 Serial ATA는 언제나 150MB/sec의 대역폭이 유지된다. HDD의 입장에서 보면 언제나 대역폭이 일정하게 유지되는 장점이 있다. 앞으로 HDD의 발전에 따라 등장을 하게 될 내부 전송율 100MB/sec 이상의 HDD를 생각한다면 Serial ATA가 현재의 SCSI에 비해 대역폭 면에서 좀 더 유리하다고 판단을 할 수 있다.

케이블의 길이와 외장 장비의 지원이라는 측면에서는 Serial ATA가 SCSI에 비해 밀리는 것이 사실이다. SCSI는 LVD(Low Voltage Differential)을 적용할 경우 케이블의 길이를 12m까지 늘릴 수 있다. 또, 12m의 케이블 길이와 함께, 외장형 케이블을 지원하기 때문에 시스템 외부에 자리잡은 장비와의 접속에도 아무런 불편 없이 사용할 수 있는 장점이 있다.
이에 비해 Serial ATA는 내장형 스토리지 장비만을 목표로 설계가 되었기 때문에 케이블의 길이가 최장 1m로 제한된다. 또, 내장형 장비의 연결에만 사용하려고 만든 규격이기 때문에 시스템 외부에 위치하는 장비의 연결을 위해 필요한 특성은 전혀 고려하지 않았다. 이러한 점은 Serial ATA가 SCSI와의 비교에서 점수를 잃는 특성이다.

Hot Swapping의 지원은 Serial ATA의 규격 개발 단계에서부터 생각된 특성이다. Serial ATA는 Hot Swapping의 지원을 위해 커넥터의 모양 및 스토리지 디바이스의 커넥터 위치 등을 철저하게 규격화하였다. 남은 것은 Serial ATA 컨트롤러가 Hot Swapping을 지원하는 것이다.

이 이외에, Serial ATA는 SCSI에 비해 몇 가지 장점이 있다.

우선, 케이블 가격이 저렴하다. SCSI의 경우 다수의^*3 도선으로 구성된 케이블을 사용하는데 비해 Serial ATA 케이블은 7개의 도선으로 구성된다. 도선의 숫자가 케이블의 가격에 상당한 영향을 미친다는 점을 생각하면 Serial ATA 케이블의 경제성을 예상할 수 있다.
다음으로, 케이블이 얇고 가는 장점이 있다. 그만큼 케이블의 정리가 편리하며, 시스템 내부의 공기 순환에 끼치는 영향이 적은 장점이 있다.
그 이외에, 앞으로 새로운 규격이 불투명한 SCSI에 비해 Serial ATA는 앞으로 계속적인 규격의 발전이 예정되어 있다는 장점도 있다.

Western Digital은 이러한 Serial ATA의 특징과 장점이 Enterprise 시장에서 충분히 '통한다'라고 판단을 하고 Raptor의 인터페이스를 Serial ATA로 선정한 것이다.

▶보수적인 엔터프라이즈 시장의 특성. 완전히 새로운 인터페이스. 무게가 무거운 쪽은?

Raptor의 성능은 뒤에서 테스트를 할 예정이므로 넘어가기로 하고, 마지막 요소인 '엔터프라이즈 시장의 뿌리 깊은 관습의 극복'에 대해 이야기를 해 보자.

엔터프라이즈 시장은 매우 보수적인 시장이다. 한마디로 표현을 하면 '문제 없으면 다음번에도 지난번 제품(지난번 회사 제품)을 계속 사용한다'라고 할 수 있다. 이러한 분위기의 시장에서 Western Digital과 같이 새롭게 시장에 뛰어드는 회사는 성공할 기회를 잡기 어렵다. Western Digital은 과거 엔터프라이즈 시장을 타겟으로 SCSI HDD를 출시한 적이 있지만 경쟁사에 비해 인지도가 떨어졌다. 낮은 인지도는 곧바로 낮은 시장 점유율로 연결되었으며, Western Digital은 SCSI HDD 사업 부문에서 큰 적자를 기록하였다. 누적되는 적자에 의해 Western Digital은 SCSI HDD 시장에서 철수를 결정하였다.
즉, 현재 엔터프라이즈 시장에서 Western Digital의 인지도는 0(Zero)라고 해도 과언이 아닐 정도로 낮다.

하지만 Raptor가 선택한 Serial ATA는 '완전히 새로운 인터페이스'다. 엔터프라이즈 시장에 Serial ATA를 도입한 업체는 Western Digital이 최초이며, 필자가 글을 쓰는 시점까지 유일한 업체다. 즉, '지난번'이라는 단어가 없다는 점이다.
이는 엔터프라이즈용 Serial ATA 시장에서는 현재까지는 Western Digital의 이미지가 가장 강하다는 것이다.

IDC는 엔터프라이즈 시장에서 Serial ATA HDD가 차지하는 비중이 점차 증가할 것으로 예측을 한 바가 있다. 만약 예측이 맞다면 기업들은 점차적으로 SCSI HDD 대신 Serial ATA HDD를 구입할 것이다. 그렇게 된다면 기업들은 '예전(SCSI HDD 시절)의 HDD 업체'를 선택하느냐, '엔터프라이즈용 Serial ATA HDD를 최초로 도입한 업체'를 선택하느냐라는 선택의 갈림길에 서게 된다. 기업의 선택 방향을 좌우하는 것은 Western Digital이 앞으로 엔터프라이즈 시장에서 어떤 행보를 펼치느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것이다.

*1 : LVD 적용시. 참고로 ATA 인터페이스는 케이블의 최장 길이가 45cm(0.45m)다.
*2 : 무작정 케이블을 시스템 외부로 뽑아내면 외장형 케이블이 되기는 하지만, 커넥터의 연결 능력이나 Serial ATA 장비들을 생각한다면 외장형 케이블이라고 말하기는 어렵다.
*3 : 일반적으로 68개나 80개의 도선이 사용된다.