모습

Spinpoint P80 시리즈의 외형은 선대(先代)인 Spinpoint P40 시리즈와 동일하다. Spinpoint P80 시리즈가 Spinpoint P40 시리즈의 후속 모델이며, Spinpoint P40 시리즈의 외형이 문제를 일으키지 않았다는 점을 생각한다면 외형의 변화가 없다는 것은 당연한 일이라고 해석해도 큰 문제가 없으리라 생각된다. 제품의 외형이 교체됨에 따라 엄청난 비용이 추가된다는 점을 생각한다면 이전 제품과의 동일한 외형은 어느 정도 그 정당성이 인정된다 할 수 있다.

 
눈에 보이는 나사 전부가 십자 나사다

다른 HDD와 눈에 띄는 차이점은 HDD의 상판과 베이스의 접합을 담당하는 나사가 십자 나사라는 점이다. 정확하게 말하면 눈에 보이는 나사 전부가 십자 나사다. 대부분의 HDD 업체들은 사용자가 나사를 풀어서 제품을 고장내지 않도록 하기 위해서 HDD의 내부 부품 고정이나 접합에 사용되는 나사는 별 모양 또는 육각형 모양의 머리를 가진 나사를 사용한다.

십자 나사의 경우 별 모양이나 육각형 모양의 나사에 비해 안정적인 부품 공급이 가능하다. 또, 작업을 위해 별도의 공구도 요구하지 않는다. 생산자 입장에서 보면 이상적인 부품이라고 할 수 있다.
하지만 소비자 입장에서 보면, 주변에 굴러다니는 드라이버를 사용하면 쉽게 HDD를 분해할 수 있다는 이야기가 된다. 사용자가 쉽게 분해할 수 있는 부품을 사용하여 제품을 조립한 뒤, '제품 분해시 사후 무상 보증 무효'를 외치는 것은 문제가 있다고 생각된다.

아랫면에는 다른 HDD와 마찬가지로 회로 기판이 자리를 잡고 있다. SOC(System On Chip)의 추세에 따라 하나의 반도체에 여러 기능이 통합된 덕택에 네 개의 커다란 반도체가 대부분의 기능을 수행하고 있다. 이에 의해 회로 기판의 크기도 전체적으로 작아져서 Spinpoint P80 시리즈의 경우 회로 기판의 면적이 HDD 전체 면적의 2/3밖에 되지 않는다.

핵심 컨트롤러는 Marvell Technology Group의 제품을 사용하고 있다. HDD용 핵심 컨트롤러로 ATA/133 인터페이스를 지원하는 제품이다.

캐쉬 메모리는 Winbond사의 SDRAM이 사용된다. 사용된 메모리는 16Mbit(2MB) 용량의 SDRAM으로 166MHz로 동작한다. 16bit 대역폭의 제품이므로 최대 메모리 대역폭은 332MB/sec가 된다.

여기서, 세계 최고의 DRAM 반도체 생산 업체에서 만든 HDD의 캐쉬 메모리로 타 회사의 SDRAM이 사용된다는 것이 이상하다고 생각할 독자가 많으리라 생각된다. 이에 대한 답변은 '원가 절감을 위해 타사 제품을 사용했다'라고 할 수 있다.

삼성전자의 메모리 반도체 사업부는 현재 DDR SDRAM을 주력으로 생산하고 있다. 소량 생산하고 있는 SDRAM은 대용량(256Mbit 이상) 제품을 생산하고 있는데, 그 물량을 점차 줄여나가고 있다고 한다. 이러한 상황에서 HDD의 캐쉬 메모리를 위해 소용량 제품을 생산하면 대용량 제품을 생산하지 못한 만큼 손실이 발생하며, 그 손실이 소용량 제품의 원가에 반영되게 되어 가격이 급등하게 된다.

이에 비해 대만의 중소규모 DRAM 생산 업체는 틈새시장인 소용량 SDRAM을 목표로 소용량 SDRAM을 전문적으로 생산한다고 알려지고 있다. 이러한 업체들은 가전제품이나 저속도로 동작하는 PC 주변기기에 사용되는 메모리를 주력 시장으로 제품을 생산하고 있는데, 저용량의 SDRAM을 낮은 가격으로 공급할 수 있다고 한다.

이러한 이유로 인해 Spinpoint P80 HDD에는 삼성전자 제품이 아닌, 대만 Winbond사의 SDRAM이 캐쉬 메모리로 사용되고 있다. 일단 캐쉬 메모리의 원가가 낮아지는 만큼 제품 가격이 낮아지므로 굳이 삼성 마크가 찍힌 메모리를 고집해야 할 이유는 없으리라 생각된다.

플래터의 회전을 담당하는 스핀들 모터는 NIDEC의 FDB 모터(유체 베어링 모터)가 사용된다. FDB 모터가 스핀들 모터로 채용됨에 의해 공회전 소음이 어느 정도 낮아질 것으로 예상을 할 수 있다.

HDD의 회로 기판과 스핀들 모터의 연결에는 필름 회로가 사용된다. 최근 HDD 업체들은 회로 기판과 스핀들 모터가 접점을 통해 직접 연결되는 방식을 선호하는데, Spinpoint P80은 이와는 다른 모습을 보여준다. 스핀들 모터를 자체 생산이 아닌, 외주 업체를 통해 공급받는기 때문에 스핀들 모터의 설계를 입맛에 맞게 할 수 없다는 것이 원인으로 생각되지만, 정확하지는 않다.

Master/Slave 결정을 위한 점퍼의 경우 점퍼를 감싸고 있는 플라스틱에 각 점퍼 핀의 설정값이 양각으로 표시되어 있다. 점퍼 바로 옆에 점퍼 설정이 있기 때문에 점퍼 설정을 보기 위해 먼 상판까지 시선을 돌릴 필요가 없다는 장점이 있다.