[리뷰] 펜티엄 4 - 인텔 D850GB 메인보드

인텔 D850GB 메인보드
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D850GB

이 메인보드는 인텔의 레퍼런스 메인보드라고 할 수 있는 제품이다. 인텔이 칩셋을 제조한 후 가장 먼저 그 칩셋을 사용하여 제조되는 메인보드이기도 하다. 이 제품에는 인텔의 i850 칩셋을 탑재하고 있으며, RDRAM 슬롯 4개와 1개의 AGP 4X 슬롯(유니버설 AGP가 아니다. 따라서 AGP 2X나 1X의 그래픽카드를 연결할 수 없다. 실질적으로는 3V 시그널의 AGP를 사용할 수 없다고 하는 것이 정확한데, 이에 대해서는 아래에서 다시 설명한다.), 6개의 PCI 슬롯을 탑재한다.

D850GB 메인보드의 모습
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인텔에서 제조한 메인보드답게 대단히 깔끔하며, 잡다한 컴포넌트는 전혀 보이지 않는다. 메모리 슬롯은 4개가 장착되어 있으며, 기본적으로 메모리를 2개 장착해야 하기 때문에 메모리 터미네이터(RDRAM의 경우 사용하지 않는 슬롯에는 터미네이터를 꽂아 주어야만 한다.) 2개가 기본으로 장착되어 있는것을 알 수 있다. 여기서 우리가 눈여겨 보아야 할 부분은 칩셋과 AGP 슬롯 부분이다.

인텔 i850 칩셋

인텔 i850 칩셋. 왼쪽이 MCH인 i82850, 오른쪽이 ICH인 i82801BA
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i850 칩셋은 i840 칩셋의 변형판이라고 할 수 있는 제품이다. 기본적인 구조는 i840의 그것을 계승하되, 펜티엄 4를 지원할 수 있도록 변경되어 있다. 이것은 AGTL+ 버스와 듀얼채널 RDRAM 아키텍쳐를 그대로 가지고 있다는 점에서 확인된다. 메인보드의 레이어 역시 일반적인 메인보드에서 채용하고 있는 4층기판 대신에 6층 기판을 사용하고 있다. i840 칩셋의 8층기판만큼은 아니지만, 그래도 통상적인 4층 기판에 비해서 높은 가격선을 형성할 수밖에 없는 이유가 여기에 있다. AMD의 AMD750 칩셋을 사용한 메인보드의 초기 가격이 대단히 높았고, 이것이 시간이 흘러도 어느 선 이하로는 떨어지지 않았는데 이 역시 위와 같은 맥락이다. 그래서 현 시점에서의 펜티엄 4 프로세서용 메인보드는 그 가격이 보통의 메인보드에 비해서 약 2배 정도 비싼 수준을 형성할 수밖에 없다.

   
왼쪽부터, MCH인 i82850, ICH인 i82801BA, FWH인 i82802AB 칩셋
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위 사진은 칩셋들의 모습이다. ICH인 82801BA 칩셋은 이미 i815E 칩셋 등에서 설명된 바 있으므로 대부분 잘 알고 계시리라 생각한다. 주목할 부분은 i850 칩셋의 메인이 되는 i82850 칩셋이다. 대개의 칩셋 패키지가 세라믹 BGA 패키지를 하고 있는것에 반해서 이 칩셋은 마치 펜티엄 III 슬롯형 프로세서에서 볼 수 있었던 코어와 그 모습이 대단히 유사하다. 이는 코어의 발열을 효과적으로 해결하기 위한 방편으로 추측된다. 칩이 사용하는 FSB가 100MHz에 불과하지만(400MHz인데 왜 100MHz라고 하느냐고 의아해 하는 사용자도 있으리라 생각한다. 펜티엄 4의 FSB는 기본적으로는 100MHz이며, 이것을 4배로 이용하는 QDR(Quadruple Data Rate) 기술을 사용하여 400MHz의 FSB와 유사한 성능을 내는것이다.) 데이터 전송량이 기존의 칩셋들보다 월등하고 칩셋이 하는 일도 많아졌기 때문에 이러한 방안이 고려된 것이다. 그래서 칩셋에도 별도의 히트싱크가 장착된다. 기존의 칩셋들도 히트싱크를 장착하곤 했는데, 이들의 경우에는 칩셋의 히트싱크가 '필수'가 아닌 '권장' 이었다면, i850 칩셋에서의 히트싱크는 '필수사항'으로 되었다는 점이 다르다.

i850 칩셋의 흥미로운 부분은 바로 AGP 슬롯이다. 위의 보드 레이아웃에서 슬롯 부분을 보면 어딘가 약간은 이상한 위화감을 느낄 수 있는데, 바로 AGP 슬롯의 형태가 생소하기 때문이다. 현재 출시되는 거의 모든 칩셋들은 AGP 2X와 4X를 모두 사용할 수 있다. 보다 정확하게는, 1.5V의 신호 레벨을 갖는 AGP 타입과 3V의 신호레벨을 갖고 있는 타입을 모두 사용할 수 있었다. 하지만 i850 칩셋에서는 3V의 시그널을 사용하는 그래픽카드는 사용이 불가능하며, 1.5V의 시그널만을 사용해야 한다. 이것은 곧 AGP 1X의 그래픽카드의 사용은 완전히 배제하고 있으며, AGP 2X도 웬만해서는 사용하지 말 것을 의미한다. 대개의 AGP 2X 지원 그래픽카드의 경우 1.5V의 시그널을 사용하도록 제작되지 않았기 때문에 850 칩셋 메인보드를 사용하고자 하는 사용자라면 자신의 그래픽카드를 먼저 확인해 보는 작업이 필요할 것이다.(구닥다리 AGP 카드를 사용하고 있다면 그래픽카드를 사용하지 못할 수도 있다.) 특히 3D 그래픽을 하는 사용자층에서 많은 지지도를 보이고 있는 OpenGL 전용 가속기들의 경우 최근의 제품까지도 AGP 1X/2X를 기준으로 3V의 전력만을 사용하도록 만들어 진 것이 많은데, 이들 제품의 사용이 불가능하다는 점은 3D 그래픽을 전문으로 하는 사용자층에게 있어서는 매우 달갑지 않은 부분이므로 주의해야 한다.

이렇게 1.5V 만을 사용하도록 강요하는 것은 AGP 4X의 사용과 함께, 앞으로 사용될 AGP 8X 그래픽 인터페이스의 이동의 신호탄이 된다. AGP 8X는 AGP 4X 보다도 더욱 민감한 신호레벨을 가지기 때문에 높은 전압에서는 사용이 용이하지 않기 때문이다. 또한 사용전력의 절감이라는 목적도 가진다.

프로세서 소켓과 전원조절모듈

프로세서 소켓과 히트싱크의 장착부분 등에 대해서는 앞서 언급한 바와 같으므로 생략하고 전원조절모듈(VRM) 부분 및 전원공급 부분을 보도록 하자.

전원조절모듈 부분. 인텔 메인보드 고유의 거대한 콘덴서가 보인다.
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우선 인텔 메인보드의 특징인 거대한 전해콘덴서 2개가 보인다. 이 거대한 콘덴서들은 12V 커넥터를 통해서 입력되는 전원을 직접 받는 부분이며, 이것이 그 앞의 자잘한 콘덴서들로 전달되어서 프로세서가 사용하는 전원으로 변환된다. 12V 전원 입력단이 VRM9에 가까이 위치하고 있어서 보드의 다른 부분으로 노이즈가 개입되지 않는다는 장점을 가지고 있다.