[리뷰] ASUS L8400 Notebook

  
윤필영 / claris@technoa.co.kr

  
  컴퓨터 하드웨어 분야에 관심이 있는 분이라면 ASUS라는 회사에 대해 잘 아실 것입니다. 강력한 성능과 철벽같은 안정성을 모토로 제작되는 ASUS의 Mainboard는 대부분의 벤치마크에서 1위를 차지하는 성능과, 사용자들이 불만을 하지 않을 정도의 강력한 안정성을 보여줍니다. 필자의 테스트용 시스템(거의 사용하지는 않지만)에 사용되는 Mainboard가 ASUS의 K7V인데, 잠시 다른 Mainboard로 교체가 되었던 적이 있었습니다. 그동안은 아예 테스트 시스템을 동작시키지 않았던 적이 있습니다. 그리고 다시 K7V로 Mainboar가 환원되었는데, 기분이 상당히 좋더군요. 왠지 믿음이 가야 한다고 해야 할까요?

  이런 ASUS에서 만드는 제품이 Mainboard 하나라고 단정하시는 분이 많으실 것 같습니다. 그러나, ASUS에서는 Mainboard 이외에 다른 제품을 만들고 있습니다. Mainboard 이외의 제품 가운데에는 노트북도 포함이 되어 있습니다.

  글 첫머리부터 헛소리에 근접하는 말을 계속 늘어놓은 것은 ASUS에서 생산하는 노트북을 소개하기 위해서입니다. 이번에 리뷰를 할 제품은 ASUS에서 생산하는 L8400입니다.  ASUS에서 제작한 제품답게 강력하고 안정적인 모습을 보여줄지 궁금한 제품입니다.

               【ASUS L8400의 주요 사양】

L8400???

  ASUS에서 노트북을 만든다는 사실에 놀라실 분이 꽤 있을 것 같습니다만, ASUS도 여러 종류의 노트북 라인 업을 가지고 있습니다. 그 가운데 이번에 리뷰를 하는 L8400 시리즈는 최상위 라인업을 구성하는 제품입니다.

  L8400의 스펙을 간단히 보면, 먼저 14인치의 TFT 액정이 가장 먼저 주목되는 점입니다. 14인치 액정을 디스플레이 디바이스로 사용하기 때문에 작업시 시원한 느낌을 받을 수 있습니다. 다만, 액정의 면적이 넓기 때문에 그만큼 전력을 많이 소모하는 문제가 있습니다.

  스펙 가운데 또 한가지 볼 점은 DVD-ROM 드라이브입니다. 광학 드라이브는 선택이 가능한데, CD-ROM 드라이브 또는 DVD-ROM 드라이브 둘 가운데 하나를 선택할 수 있습니다. 국내에서는 아마 DVD-ROM 드라이브를 탑재한 모델만이 공급될 예정인 것으로 생각됩니다. 판매량이 매우 많다면 CD-ROM 드라이브와 DVD-ROM 드라이브 두가지 드라이브 유닛을 모두 수입하겠지만, 판매량이 그렇게 많지 않기 때문에 CD-ROM 드라이브 내장 모델은 가능성이 적어 보입니다.

  위의 주요 사양표에는 적지 않았는데, ASUS에서 공개하는 스펙을 보면, L8400의 CPU 부분이 매우 어지러운 점을 알 수 있습니다. CPU를 자유롭게 선택할 수 있다는 점인데, 그 이유는 L8400의 혈통에서 찾을 수 있습니다. L8400의 탄생은 Intel이 이끌었던 WhiteBox 프로그램에서 시작됩니다. WhiteBox는 Intel이 모바일 CPU의 판매량을 늘리기 위해 진행했던 프로그램으로, "업그래이드가 가능한 노트북을 만드는 것"을 목표로 진행된 프로그램입니다. WhiteBox 프로그램은 노트북 제조사가 노트북에서 변경이 불가능한 부분을 완성한 제품을 생산하고, 소비자가 선택 가능한 다른 부품들(대표적인 예가 CPU, HDD, RAM 등입니다)을 선택하여 소비자의 입맞에 맞는 노트북을 만들 수 있도록 한 프로그램입니다. 소비자가 CPU를 선택할 수 있고, 차후에 업그래이드가 가능한 노트북을 만들어 노트북 시장을 더욱 활성화하겠다는 것이 Intel의 목표였던 것입니다.

  L8400은 그 WhiteBox 프로그램에 ASUS가 동참하면서 태어난 노트북입니다. 그렇기 때문에 CPU의 선택 및 업그래이드가 가능합니다만, 국내 실정을 생각해야 합니다. 국내에서는 현재 Intel의 모바일 CPU를 개인이 구입하기가 쉽지 않은 상황입니다. 업그래이드 가능성은 그냥 '가능성만 있다' 정도로 생각을 하셔야 할 것 같습니다. 그리고 결정적으로... 필자가 L8400을 분해했는데, CPU의 교체가 조금 힘들 것 같더군요.

  ASUS의 웹 사이트에 있는 L8400의 스펙을 보면 850MHz와 그 이상의 클럭 스피드로 동작하는 Mobile Pentium III CPU를 지원한다라는 내용을 볼 수 있습니다. 앞으로 더 빠른 클럭 스피드로 동작하는 제품이 발표되면 더 빠른 속도로 동작하는 CPU로 업그래이드가 가능한 장점이 있습니다. (앞에서 말한 것과 같이 가능성이 있다는 정도이기는 합니다만...)

  그래픽 프로세서는 S3의 S3 Savage/IX가 사용됩니다. ATi의 Rage Mobility 시리즈와 함께 노트북에 많이 사용되는 그래픽 프로세서인데, 현재까지 나온 노트북용 모바일 그래픽 프로세서 가운데에서는 가장 강력한 성능을 보여주는 것으로 알려지고 있습니다. 다만, Windows 2000에서도 별도로 드라이버를 설치해야 하는 점이 불편한 점입니다. (ATi의 Rage Mobility 시리즈는 Windows 2000에서 기본적으로 드라이버를 제공합니다.)

  HDD의 경우 필자가 대여받은 기종에는 20GB의 HDD가 장착되어 있었습니다. HDD 자체는 업그래이드가 쉬운 위치에 있습니다.