서버용 듀얼 메인보드, Tyan Thunder 2500

김홍철 / muphy@technoa.co.kr

Tyan Thunder 2500
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서버용 메인보드

현 시점에서 PC 서버를 구축하려는 사용자들에게 마땅한 서버용 메인보드를 찾기란 대단히 어려운 문제이다. 기존에는 서버용 메인보드로써 440BX, 440GX 칩셋등을 사용한 메인보드를 선택할 수 있었지만 지금에 와서 이들 보드는 133MHz의 FSB를 '공식적으로' 지원하지 못하는 까닭에 점차 선택의 대열에서 벗어나고 있다. 늘상 언급했듯이 그렇다고 i820을 선택할 수는 없다. i840의 경우도 다르지 않아서 MRH(Memory Repeat Hub)-SDRAM의 문제로 인해 현재 판매중단되어 있다. 그러면, 과연 서버에는 어떠한 보드를 사용할 수 있을까? VIA의 Apollo Pro 133A 칩셋은 그럭저럭 안정적이고 쓸 만한 SMP 지원 칩셋이기는 하지만 그래도 역시 서버에 직접 적용하기에는 무리가 따른다. 완벽한 안정성을 요구하는 서버용 보드에는 역부족인 것이다. 사실, 지금 서버용 메인보드 시장에는 기존의 칩셋 벤더들의 제품으로써는 선택할 수 있는 것이 없다.

서버웍스

그러한 상황에서 등장한 것이 서버웍스의 칩셋이다. 서버웍스(Serverworks)는 사명에서 알 수 있듯이 그간 주로 서버용 칩셋만 제작해 온 업체이며, 이들의 칩셋은 일반 리테일 소비자용 메인보드보다는 주로 컴팩, IBM 등의 대형 제조업체에 OEM으로 공급되었다. 소비자를 직접 상대하지 않는만큼, 이들의 대고객 지원은 대단히 형편없는 수준이다. 실제로 이 회사의 홈페이지에는 자사의 칩셋들에 대한 데이터시트나 사진등의 상세한 자료는 전무하며, 오로지 간략한 오버뷰만을 제공하고 있다. 또한 커스터머 컨택트는 전화와 팩스에 의존하고 있으며, e-mail을 통한 상담에는 아예 응하지 않는다. 윈도우즈 2000 등의 드라이버도 지원해주지 않고 있다. 그럼에도 불구하고 이 회사의 칩셋이 사용되는 까닭은 '다른 대안을 찾을 수가 없기' 때문이다. 대안으로써 유일한 칩셋이 바로 i840이지만, 이 칩셋은 판매중단조치를 당해서 현재 어디서도 판매되고 있지 않다. 그 결과 높은 대역폭을 소화할 수 있는 64bit PCI와 메모리 대역폭을 극대화하는 다채널의 메모리 구성, 다수의 프로세스를 소화하기 위한 SMP 지원, 과도한 로드를 견뎌낼 수 있는 안정성 등 미드레인지 서버로서 요구되는 조건들을 '모두' 만족시킬 수 있는 제품으로써 유일한 서버웍스사의 칩셋이 리테일 시장에 등장한 것이다.

이 회사의 칩셋들은 모두 '서버'라는 특정용도에 맞추어져서 제작되고 있다. 레지스터드 메모리만을 사용할 수 있는 점이나 듀얼 채널의 메모리 구성, 그리고 64bit PCI로만 구성된 확장슬롯 등은 바로 그러한 목적에서 선택된 것들이다.

그래서 Thunder 2500 메인보드가 주목을 받게 되는 것이다. 현재 시장에 등장한 극소수의 서버 전용 메인보드 중 하나이며, 탄탄한 안정성을 가진 메인보드를 주로 제작한 Tyan에서 만들었다는 점 등이 작용하여 미드레인지 서버를 꾸미고자 하는 사용자나 업체들로부터 많은 관심을 끌고 있는 것이 사실이다. 이 보드에 대해서 자세히 알아보도록 하자.

제품사양

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이 제품의 자세한 사양은 다음과 같다.

흥미로운 것은 칩셋이다. NX 등의 칩셋과 마찬가지로 4개의 칩셋으로 구성되어 있으며, 아직은 국내에 생소한 서버웍스사의 RCC라는 이름을 가지고 있다. 특이한 것은 넷 중 노스브릿지의 역할을 하는 NB6536 칩셋의 경우 TBGA 패키지를 하고 있어서 방열효율을 극대화 하고 있다. 이에 대해서는 다음 페이지에 자세히 다루어 볼 것이다. 메모리 부분 역시 다른 메인보드들과는 매우 틀린 모습을 보여준다. 우선, Registered ECC 만을 지원하기 때문에 일반적인 메모리는 사용할 수조차 없다. 메모리 소켓 역시 8개를 장착하고 있어서 대용량 메모리에 대응할 수 있으며, 보다 높은 대역폭을 실현하기 위해서 듀얼채널로 동작한다. 그 외에도 8층 기판을 사용했다는 점, ATX 전원 커넥터를 2개 탑재하고 있는 점, 64bit PCI 만으로 구성된 PCI 확장슬롯 등은 이 메인보드의 출시목적을 분명히 하고 있다. 

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제품의 박스에는 상당히 다양한 케이블들이 들어있는데, 일반적인 EIDE 케이블 외에 Ultra2 Wide용 케이블이 들어있다. 또한 CPU 터미네이터와 Tyan 제품들에는 공통적으로 들어있는 CPU 고정 클립, 그리고 프로비던스 타입 백패널용 백패널 커버 등 세심한 부분까지 신경을 써 놓았다.

큰윗줄 왼쪽은 프로비던스 타입 백패널을 위한 백패널 커버, 오른쪽은 CPU 터미네이터.
아랫줄은 CPU의 고정을 위한 프로세서 고정 클립.
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