디지털 퍼스트 , ASUS CUV4X 694z

 유민우<min1001@technoa.co.kr>

시작에 앞서..

 Via의 694x 칩셋이 나온 이후로 이렇다할 인텔 CPU를 위한 칩셋이 아직은 선보이지 않고 있다. PM 133이 발표가 되었지만 아직은 구경 조차 할 수 없다. 그렇다고 i815가 나온 시점에서 마냥 PM 133만을 기다릴 수는 없다.

 Via의 로드맵을 보면 한가지 의문점이 드는 칩셋이 있다. 이는 현재 Via 홈페이지에서도 찾아볼 수 없는 PZ 133 (VT82C694Z)로 이 리뷰를 읽는 독자들도 생소할 것이다. 694z는 PM 133으로 넘어가기 전의 일종의 시험 모델이라 생각하면 된다. 694Z에는 PM 133과 마찬가지로 VGA 코어가 내장이 되어 있었다. 하지만 결함이 발견이 되어 VGA 코어 기능을 사용하지 못하도록 만들어 놓고 보니 이번에는 694x와 완전히 같은 칩셋이 되어 버린 것이다. 이미 694x가 성공(?)을 하고 있는데 굳이 694z를 시장에 내 놓을 필요가 없고 따라서 아예 메인보드 벤더들에게도 칩셋을 공급하지 않은 것이다.

 이 칩셋을 사용하여 출시된 메인보드는 현재는 ASUS CUV4X 뿐이다. 694x와 스펙 상에 큰 차이가 없으므로 성능 차이도 거의 없겠지만 궁금하긴 마찬가지이므로 테스트를 진행하겠다.

Lay out

 CUV4X는 694z 칩셋을 장착하고 있지만 여타의 메인보드와 큰 차이를 보이고 있지 않다. 콘덴서는 한 두개씩 군데군데 흩어져 있지 않고 CPU 소켓 주위와 DIMM 소켓 주위에 위치하고 있어서 대체로 깔끔한 인상을 준다.

 또한 대부분의 점퍼는 없애고 FSB와 CPU 내부 배율 설정은 하나의 DIP 스위치로 해결을 하였다. CMOS 클리어에 대한 점퍼는 제공되고 있지 않으며 FSB를 잘못 설정했을 경우에는 부팅시 자동으로 CMOS 셋팅으로 넘어가게 된다. 하지만 CMOS 클리어 점퍼가 없는 것보다는 있는 것이 좋았지 않았을까 한다.

 각종 슬롯에서 특별한 점은 없다. 다만 AMR 슬롯의 위치가 약간 맘에 들지 않을 뿐이다. AMR 슬롯의 위치에 따른 장단점은 다음 항목에서 알아 보도록 하겠다.

 North Bridge인 VT82C694Z 옆에는 VT8605라는 이름이 프린트 되어 있는 것을 볼 수 있다. 이는 VT8605, 즉 PM 133 칩셋과 어떠한 연관이 있다는 것을 간접적으로 말해주고 있으며 Serial 2가 있어야 할 자리에 VGA 커넥터라 표기되어 있고 D-SUB 단자가 빠져 있음을 알 수 있다.

 백 패널은 AC' 97 Audio Codec을 내장하지 않은 관계로 Line-In, Line-Out, MIC, Joystic 단자가 빠져 있어서 조금은 허전한 감이 없잖아 있다. 따라서 일반적인 694x나 i815의 AC' 97 Audio Codec이 있어야 할 자리가 빠져 있다. 또한 위에서 언급한 것처럼 Serial 2 포트 대신에 VGA 커넥터가 빠져 있어서 Serial 포트는  1개만 제공된다. 단, 별도의 포트를 통해서 확장할 수 있다.

 부가 기능 및 확장성

 일반적인 694x 메인보드는 AC' 97 Audio Codec 내장으로 인한 2채널 스테레오 오디오 기능과 하드웨어 모니터링 기능을 내장하고 있다. 하지만 CUV4X는 AC' 97 Audio Codec 기능을 제외시켰다. 따라서 694x 메인보드를 구입한 후 별도의 사운드 카드 구입없이 내장 오디오 기능을 사용하고자 하는 이들에게는 그들의 선택 리스트에서 제외를 시켜야 할 것이다. 대신 내장 오디오 기능으로 인한 시스템 충돌이나 IRQ 문제등은 해결이 되었다고 볼 수 있다.

 하드웨어 모니터링 기능은 ASUS PC Probe란 소프트웨어를 제공함으로써 상당히 뛰어나다. 이는 South Bridge의 내장된 기능이 아닌 ASUS 마크가 찍힌 자체 하드웨어 모니터링 칩을 사용하기 때문이다. 이 칩은 ASUS의 하드웨어 모니터링 기능을 제공하는 모든 메인보드에 장착되어 있다.

 PC Probe에서는 CPU 전압, 온도, 팬 속도 등은 물론이고 시스템의 전반적인 사양 등을 체크해 주고 테스크바의 시스템 트레이에 현재 PC의 상태를 알려준다.

 한가지 특이한 기능이 있는데, 일반적으로 CMOS 바이오스 설정이 문제가 있을 때에는 바이오스 설정을 다시 하라는 메시지가 뜬다. 하지만 CUV4X의 경우에는 자동으로 바이오스 설정으로 넘어가서 자신도 모르는 사이 바이오스 설정이 변경된 경우 이를 쉽게 알 수 있고 다시 설정을 할 수 있도록 되어 있다.

 확장성은 여타의 694x와 다르지 않다. 694z라 해도 이름과 핀 배열만 다를 뿐 기능은 694x와 같기 때문이다.

 AGP는 4배속을 지원하는 AGP Pro 방식이다. AGP Pro는 일반 AGP 방식에 더 많은 양의 전원을 공급하기 위한 것으로 일반 AGP 카드를 잘못 설치했을 경우 과전류로 인한 카드 손상이 올 수 있다. 반면 AGP Pro를 지원하는 그래픽 카드에서는 안정적인 전원 공급이 가능하다.

 PCI는 5개를 제공하고 있으며 PCI 슬롯을 위한 기능 확장에는 별 무리가 따르지 않는다. 또한 1개의 ISA 슬롯을 제공하고 있어서 기존 ISA 카드를 사용하던 사용자는 무리없이 사용할 수 있다.

 앞서 잠깐 언급을 했던 AMR 슬롯은 애물단지로 전락해 버린 지금 그 의도와는 다른 용도(?)로 사용하고 있다. AMR 슬롯은 지리적인 위치로 인한 타 슬롯에 영향을 미치는데, 그 위치는 크게 4가지로 구분된다. 먼저 AGP와 CPU 소켓 사이에 위치했을 때이다. 이때에는 커다란 효용성이 없다. 이는 마찬가지로 ISA 슬롯 다음에 위치했을 때와 마찬가지로 그 가치는 전혀 없다.

 두 번째는 AGP와 PCI 슬롯 사이에 위치해 있을 경우이다. 이 때에는 1번 PCI 슬롯을 사용할 수 있다는 장점이 있다. 이유는 AGP 슬롯의 쿨링팬이 걸리거나 아니면 두 카드가 너무 밀착되어 있어서 발열 처리에 문제가 발생하지 않기 때문이다. 반면에 ISA 슬롯과 5번째 PCI 슬롯은 공유 관계가 된다.

 세 번째는 마지막 PCI 슬롯과 ISA 슬롯 사이에 AMR 슬롯이 위치하는 경우이다. 이때에는 1번 PCI 슬롯은 거의 사용하지 않는다. 이유는 두 번째에서 설명한 것과 같다. 장점으로는 ISA 슬롯과 마지막 PCI 슬롯이 공유 관계가 아닌 각각 독립된 슬롯이 된다는 것이다. 무리하면 1번 PCI를 포함한 5개의 슬롯 모두를 사용할 수 있고 ISA 슬롯도 사용할 수 있게 된다.