소니의 Palm OS 탑재 PDA 공개
- 제1세대는 fashionable한 Palm호환기종 -

  
  Sony사가 드디어 Palm OS를 탑재한 PDA를 전시하였다. 뉴욕에서 개최중인 PC EXPO 2000의 첫쨋날인 2000년 6월 27일(미국 현지시간), Sony는 자사의 부스에서 Palm OS를 탑재한 프로토타입의 PDA가 공개되었다. 자세한 사양등은 아직 정해지지 않았다고 하며, 실제 동작되는 장면은 볼 수 없었다고 한다.

  기존의 Palm과 차이점이라면, Sony 고유의 플래쉬 메모리 확장 카드인 "Memery Stick"을 지원하는 점과 조그 다이얼을 장착하여 조작성이 향상되었으며, 소니 고유의 디자인으로 기존의 Palm과는 다른 이미지를 연출한다는 점이다. 그러나 정작 중요한 OS는 Palm의 OS를 그대로 사용하여 기존 Palm 기종들과 차이가 없을 것으로 예상이 되고 있다.

▶조그 다이얼

  소니의 MD 워크맨 또는 VAIO 노트북등에 채택된 것과 동일한 방식의 조그 다이얼이 Palm 기기에도 채택이 되고 있다. 상하 방향으로 휠이 회전하며, 휠을 눌러서 선택하는 구조를 취하고 있다. 영어로 되어 있는 설명문에는 Spin and Click이라고 기술하고 있다.

  문제점은 현재까지 나온 Palm OS 및 애플리케이션에서 조그다이얼을 전혀 지원하지 않는다는 점에 있다. 특히, Palm OS의 특징에 의해 조그 다이얼을 사용하여 상하 선택은 가능할지 모르지만, 조그 다이얼을 눌러 선택을 하는 것은 현재의 Palm OS상에서는 거의 불가능한 일이다. 이 때문에, 내장될 애플리케이션 또는 OS는 조그 다이얼을 지원하는 코드가 첨가될 것으로 전망되고 있다.

▶메모리 스틱

 본체 상단부에는 메모리 스틱 슬롯이 장착되어 있다. 메모리 스틱 슬롯 옆에 LED가 하나 있으며, 메모리 스틱을 빼거나 꼽을 때 순간적으로 LED가 점등하는 것을 보아, 아마 메모리 스틱 엑세스 램프라고 생각이 된다.

  메모리 스틱 역시 기존 Palm OS 및 애플리케이션에서 지원이 되고 있지 않기 때문에 소니 고유의 애플리케이션이 지원되거나 아니면 OS상에서 메모리 스틱을 지원하기 위한 코드의 추가가 있을 것으로 예상되고 있다.

▶액정

  전시중인 제품은 전원이 꺼져 있었기 때문에 실제 동작하는 화면을 볼 수는 없었지만, 액정 색상이 푸른색을 띄는 검은색인 것을 볼 때, 컬러 액정일 것으로 예상되고 있다. (흑백 액정의 경우 색상이 회색이다.) 또한, 흑백 액정을 장착한 모델도 출시된다는 소문이 있다.

▶시리얼 커넥터

  Palm OS를 탑재한 PDA에서 다양한 외부 장치를 연결하는 인터페이스인 시리얼 커넥터는 소니 고유의 독자적인 형태를 띄고 있다. 그렇기 때문에 기존의 Palm용 주변기기를 전혀 장착할 수 없다.

  본체의 시리얼 단자의 형태가 변경된 점 이외에, 도킹 스테이션에도 특이한 점이 추가되었다. 바로 도킹 스테이션 뒷면에 새로운 단자가 추가되었다는 점이다. 이 단자에 대해서는 아직 아무런 설명이 없어서 정확한 용도에 대해서는 알 수 없지만 아마 컴퓨터와 접속할 때, 기존의 시리얼 외의 인터페이스와 연결하는 것이 아닐까 하는 생각이 든다.

▶전지

  본체의 6면을 모두 살펴보아도, 전지 수납 공간의 뚜껑이나 케이스를 열 수 있는 장치를 찾을 수 없었다. 즉, 전지를 교체할 어떠한 구조도 가지고 있지 않으므로, Palm IIIc와 동일하게 내장된 충전지를 사용할 것으로 예상이 된다.

▶형태와 디자인

  정면에서 보았을 때, Palm III의 크기보다 작게 보였으며, Palm V와 비슷한 크기로 보인다. 단, 두께는 Palm V보다는 두꺼워서, Palm III와 비슷한 두께로 예상된다. 두꺼운 두께를 커버하기 위해 측면 디자인을 커팅하는 방식으로 얼핏 보기에는 상당히 얇은 느낌이 든다. (소형 전자기기의 디자인에서 산전수전을 겪은 업체 답다고 해야 할까?)

  본체의 색상은 은색과 진한 청색으로, VAIO가 채택하고 있는 보라색 컬러는 아니다. 그리고 본체에 VAIO 로고가 없는 것과 연관하여 생각하면, VAIO 브랜드로 출시되지는 않을 것으로 생각된다.

▶기타

  작년에 Palm사로부터 OS 라이센스를 받았을 때 발표를 한 "AV 기능" 및 "네트워크" 기능을 지원할 만한 외부적 특징은 보이지 않는다. 아직 프로토타입이기 때문에 정식으로 발매될 제품에는 어떻게 변경이 생길지 모르겠지만, 현재로서는 AV 및 네트워크 기능에 대해 알 방법이 없다. 그러나 발표 당시 공개했던 "AV 기능을 적용한 Palm OS의 개발에 협력"을 생각한다면, 앞으로 어떻게 해서든지 AV 기능이 추가될 것으로 예상되고 있다.

  가격은 정확하게 결정되지 않고 있으나, 컬러 액정을 사용한 모델은 Palm IIIc와 비슷한 정도의 가격대에서 그리고 만약 소문으로 발매가 예상되는 흑백 액정을 사용한 모델은 Palm Vx와 비슷한 정도의 가격대가 될 것으로 예상되고 있다. 발매는 일본에서 2000년 7월, 미국에서는 2000년 9월로 예정되어 있다.

출처 : ASCII 24, Impress PC Watch