성 능

 다음에 이어질 리뷰와 비교하기 위해서 Abit BE6-II(Intel 440BX) 메인 보드와 성능을 비교해 보았다. 기본적으로 CPU성능을 보면 Abit BE6-II 보드가 Asus P3CE 보드에 비하여 3% 정도 높다는 것을 알 수 있다. 이것은 일반 메인 보드들이 100MHz 버스 클럭을 설정하면 내부에서는 103MHz로 설정되는 경우가 대부분이며, 이에 따라서 나타나는 현상이다. Asus P3CE는 100.1MHz 클럭으로 실제 클럭을 제대로 구현하고 있기 때문에 아래의 벤치에서는 Asus의 제품이 느리게 나왔지만 실제로는 동일하다고 생각하는 것이 옳다.

 더불어 CPU의 의존도가 높은 그래픽 윈마크99의 성능도 Abit BE6-II가 1.0~1.4% 정도 높은 성능을 보여주고 있다. 물론 이러한성능의 차이는 일반 컴퓨터 사용자가 느낄 수 있을 정도의 체감 성능이나 실제 작업 성능의 차이를 보여주지는 않는다. 따라서 성능에는 큰 신경을 쓰지 말도록 하자. 메인 보드에서 중요하는 것은 안정성과 기능이다. 물론, 440BX 칩세트를 채용한 메인 보드들의 안정도는 몹시 우수한 편이며, ASUS P3CE 보드도 안정성이나 호환성에 뛰어난 제품이기 때문이다.

 하드 드라이브의 성능에서는 Asus P3CE 제품이 Abit BE6-II 제품에 비하여 20% 가량 높은 성능을 발휘하고 있다. 이것은 인텔820 칩세트에서는 ATA/66 버스 규격을 지원하는 반면에 440BX에서는 ATA/33이 한계이기 때문이다. 비단 복잡하고 다중 처리를 위주로 하는 프로그램 뿐아니라 일반 그래픽응용 프로그램에서도 체감 적인 하드 드라이브의 성능을 느끼기에 충분한 차이를 보여주었다. 이러한 성능은 특정 프로그램에 의존하지 않고 벤치 마크에 사용된 각종 프로그램 모두에서 고른 성능의 향상을 보여주고 있음을 상기하자. 결과적으로 메모리의 용량이 64~128MB 정도의 컴퓨터 사용자라면 10% 이상의 체감 성능의 향상을 기대할 수 있다.

 물론, Abit BE6-II에서 제공되는 HPT336 제어기를 이용하여 ATA/66 모드를 지원하는 경우에는 이러한 차이가 없어질 수 있다. 하지만 Abit BE6-II의 경우에 HPT366을 채용한 대신에 그 만큼 고가이며, 오히려 820 칩세트를 채용한 제품에 비하여 가격적인 메리트가 없다는 점을 상기하자. 또한 일반 440BX 보드를 기준으로 한다면 아래의 차이는 인텔820 칩세트를 내장한 메인 보드를 사용하는 장점이 될 수 있다.

 테스트 사양

 인텔 820 칩세트에서는 AGP 4x 모드를 지원한다. 따라서 그래픽 성능에 대한 관심이 클 것으로 생각이 된다. 물론,많은 리뷰나 테스트에서 AGP 4x 모드가 실제 3차원 그래픽 프로그램에서의 성능의 차이가 거의 없으며 장점이 없는 것으로 소개가 되고 있다. 이것은 그들 프로그램이 AGP 4x 모드를 완벽하게 구현하는 소프트웨어를 테스트하지 못하였고 더불어 아직까지 GeForce256 칩세트를 채용한 그래픽 보드 이외에는 AGP 4x를 완벽하게 구현하지 못하기 때문이기도 하다. 물론, GeForce256 칩세트를 채용한 경우에도 AGP 4x를 완벽하게 구현하는 소프트웨어는 아직까지 출시되어 있지 않다.

 실제로 측정 결과를 보면 약간 클럭이 높은 Abit BE6-II 제품이 ASUS 제품에 비하여 10% 이상의 높은 성능을 보여주고 있다. 이것은 AGP 4x 구현이 되지 않을 뿐더러, RISER 카드를 이용한 DIMM 메모리의 지원의 한계로 보여진다. 즉, 인텔 820 보드는 RIMM 이 필수적임을 확인할 수 있는 항목이다. 동일 조건이라면 5% 이내의 성능의 차이를 보여주어야 정상적인 상황이기 때문이다. 또한, AGP 4x를 정상적으로 구현하는 그래픽 보드라는 성능의 차이가 발생해서도 않되기 때문이다.

 이러한 차이는 실제 벤치 마크 프로그램에서의 결과를 자세하게 살펴보면 쉽게 확인이 가능하다. 상대적으로 높은 메모리 대역 및 버스 전송 대역을 요구하는 32비트 컬러 모드에서는 낮은 CPU 클럭임에도 불구하고 ASUS P3CE 보드가 약간 높은 성능을 보여주며, Fillrate와 Texture Size, Bump Mapping에서와 같이 높은 텍스쳐 대역을 사용하는 프로그램에서 차이를 보여준다. 물론 그 차이는 그리 크지는 않다. 이것은 AGP 4x 모드를 단순하게 고속의 버스로만 사용할 뿐이며 현재 지포스256 제품에서 사용되는 버스 대역의 경우에 AGP 2x 모드에서도 충분히 타이밍을 맞춰줄 수 있는 상황이기 때문에 장점이 거의 없어 보인다.

 AGP 4x 모드를 제대로 활용하기 위해서는 Execution 모드를 사용하여 로컬 메모리 대역을 보강하는 그래픽 처리 메커니즘이 구현되어야 하지만 아직은 DMA 모드에 한정된 응용이기 때문에 실제 메리트를 찾기 힘든 것이다. 물론, 이것을 인텔820 칩세트에서 제공되는 AGP 4x 모드의 메리트를 무시하기에는 아직은 힘들며 또한 언제쯤 이것이 제대로 구현될 수 있을지도 의문스러운 상황이다.

[표] 세부적인 성능 평가 <3D Mark 2000>

결 론

 인텔 820 칩세트를 채용한 ASUS P3CE에서 발휘할 수 있는 최적의 성능을 측정하기에는 필자의 구비 조건이 만족되지 않고 또한 AGP 4x 모드를 적극적으로 활용하는 프로그램인 게임이 없는 상황에서 정상적인 성능을 측정할 수 없었다. 단지, ATA/66을 채용하여 기존의 ATA/33을 지원하는 인텔 440BX 제품에 비하여 다소간의 높은 성능이 확인 되었을 뿐이다.

분명한 것은 앞으로 보다 폭넓은 지원과 고급 그래픽 카드의 성능을 충분히 뒷받침하기 위해서는 CPU와 메모리 성능 뿐만 아니라 APG 4x 가 필수적인 것은 사실이다. 더불어 RISER 카드를 이용한 DIMM을 사용하기 보다는 RIMM 메모리도 필수적으로 갖춰져야 할 항목이다.