이처럼 플래쉬메모리에 대한 폭발적인 수요로 인해 최근엔 다양한 부가기능을 가진 제품들이 속속 선을 보이고 있다. 그중 유저들에게 메모리 제조사로 잘알려진 킹맥스(KINGMAX)에서는 PIP라는 기능을 적용한 다양한 플래쉬 메모리를 선보였는데...

▲ 플래쉬 메모리 인사이드

일반적인 플래쉬 메모리는 위과 같이 "컨트롤러 + 플래쉬 IC" 등의 각부분으로 분리되어 PCB상에 존재하는데, 킹맥스는 이 부분을 단일화시키는 PIP(Product In Package) 기술을 소개하였다. 즉 고급 메모리 모듈에도 적용되고 있는 TinyBGA 패키징을 통해, 일반적인 TSOP 패키지 보다 회선이 단순해져 신호간섭을 줄이는 방법과 일맥상통한다. 크기 역시 최대 50% 까지 줄일 수 있게 되었으며, 그 공간을 추가용량으로 사용해 고용량이 가능해졌으며, 단일 패키징으로 외부충격에도 강해 강제로 구부리기도 쉽지 않은 특징을 가지고 있다. 킹맥스의 이 PIP기술은 현재 대만,영국,일본,중국,미국,독일 및 국내에서 특허를 획득한 상태이다.

▲ PIP 구조

▲ 일반패키징(좌)과 PIP패키징(우) 비교

여유공간에 메모리를 더 장착할 수 있어 256MB 뿐아니라 층을 겹쳐(stacked)서 512MB의 고용량도 가능하다. 또한 컨트롤러와 플래쉬 IC가 듀얼채널(우)을 지원하기 때문에 기존 싱글채널(좌)에 비해 20%가량 향상된 데이터 전송률이 가능하다.

또한 PIP기술이 사용된 플래쉬 메모리는 물리적으로 85°C까지 견딜 수 있으며, 완전 방수를 지원한다. 현재 이 PIP기술을 지원하는 킹맥스의 플래쉬 메모리 라인업에는 MMC, SD, xD Picture, SM 등 많은 미디어들이 출시된 상태인데, 그중 SD 메모리를 간단히 살펴보도록 하자.

• 최대 512MB 고용량 지원
• 타제품에 비해 향상된 데이타 전송률
• 견고한 설계로 고온 및 방수에 탁월

플래쉬 메모리의 부피가 작아 비오는날 바닥에라도 떨어뜨리게 되면 낭패를 볼 수가 있는데, 방수기능을 지원한다는 것은 환영할만 하다. 잘 알겠지만 최근 모 카메라의 경우 디지털 카메라에 "생활방수"라는 마케팅을 실시하기도 하는데, PIP는 이보다 훨씬 강력한 방수기능을 뜻한다. 방수 여부를 테스트하기 위해 아래와 같은 방법을 시도하였는데, 혹시라도 절대 따라하지 말 것을 당부드린다.-_-;

▲ 방수여부를 위해 물컵에 담금질을 실시

다른 플래쉬 메모리와는 달리 PIP기술이 적용된 경우 위와 같이 물속에 푹(^^) 담근후, 잘 닦아주는 것만으로 완벽한 방수효과를 얻을 수 있다. 게다가 라이터의 겉불꽃으로 살짝 테스트해본결과 그을림이나 물러짐이 없어 열에도 꽤 강한 모습을 보여주었다. 이 두 특징을 고려한 상황을 예를 들어본다면 뜨거운 커피에 빠뜨려도 해가 없음을 의미한다. 자 그렇다면 플래쉬 메모리로의 성능은 어떠할까?