중보급 그래픽카드 시장을 강화하하는 NVIDIA!

현재 그래픽카드 시장에서 중보급형의 경우 사용자들로 하여금 혼란을 일으킬 수 있을 정도로 다양한 제품들이 출시되고 있는 상황이다. 그중에서 보급형은 NVIDIA GeForce4 MX 시리즈와 ATI Radeon 9000 시리즈가 치열한 경쟁을 벌이고 있으며 그 뒤를 이어 GeForceFX 5200 및 FX5600 시리즈가 높은 판매율을 보여주고 있다.

다만 보급형 그래픽 카드 시장의 경우 겉으로는 NVIDIA와 ATI가 팽팽한 대결구도를 보여주고 있지만 실제로는 NVIDIA의 두터운 라인업을 갖추고 있는 것에 비해 ATI는 그 뒤를 이어줄 마땅한 제품이 없어 다소 고전하고 있다.

이러한 상황에서 NVIDIA는 중보급형 그래픽카드 시장에서 보다 확고한 위치를 차지하기 위해 기존 GeForceFX 5200 시리즈를 대체할 GeForceFX 5500을, 그리고 GeForceFX5600과 FX5700을 대체할 GeForceFX5700LE 칩셋을 출시하였다.

지금부터 국내 최초로 출시된 GeForceFX5500 그래픽코어를 탑재한 "Sparkle GeForceFX 5500"을 살펴보도록 하자.

▲ 가온디지탈 Sparkle GeForceFX 5500 패키지

GeForce FX5500이 기존 보급형 그래픽 카드 시장을 대산하기 위해 출시되었기에 제공되는 내용물도 평범한 수준이다. 일반적으로 제공되는 매뉴얼과 드라이버CD, TV-Out을 위한 S-VHS 케이블, 그리고 듀얼 모니터 사용을 위한 DVI → D-Sub 변환 젠더를 제공하며 별도의 번들 게임등은 포함되어 있지 않는다. 다만 초보자를 위해 매뉴얼이 한글로 제공되었으면 하는 아쉬움이 남는다.

본격적으로 레이아웃을 통해 제품의 특징을 살펴보도록 하자.

GeForceFX 5200과의 가장 큰 차이점이라고 한다면 바로 코어 클럭의 향상과 64/128비트 메모리 버스라고 할 수 있다. FX5200의 코어 클럭은 250MHz으로 FX5700은 이보다 약간 높은 270MHz 코어클럭을 제공하며 대부분의 FX5200은 저렴한 64비트 메모리 버스를 제공하는 것에 비해 FX5600은 128비트 메모리 버스를 갖춰 두배의 메모리 대역폭을 제공해 성능 향상을 가져온다.

FX5500의 메모리 대역폭 : [(2x128bit) x (400MHz/2)]/8 = 6400MB/sec
FX5200의 메모리 대역폭 : [(2x64bit) x (400MHz/2)]/8 = 3200MB/sec

물론 FX5200중에서도 64bit 뿐만 아니라 128bit 메모리 버스를 사용하는 제품도 함께  판매중에 있으므로 구입시에 이를 확인하여야 할 것이다. 이제 몇가지 테스트를 통해 FX5500의 성능을 살펴보도록 하자.