이제 인텔의 새로운 LGA 775 펜티엄4 프로세서 및 915/925 Express 칩셋이 발표된지 한달이 되어간다. 이 새로운 솔루션의 기능 및 성능에 대해 세간에서는 여러 가지 말들이 많지만, 한가지 확실한 점은 이 새로운 솔루션의 등장으로 인해, 오랫동안 침묵에 싸여있던 PC 시장이 뜨겁게 달아오르고 있다는 것이다.

다양한 기능을 내장하고 있고, 최신의 하드웨어들을 장착할 수 있다는 메리트는, 사용자의 가슴을 두근거리게 만드는 이슈임에는 분명하지만, 성능상에서 기존 시스템을 능가하지 못한다면, 역시 소비자 입장에선 선뜻 선택하기가 어려운 것이 사실이다. 그래서 지난 1부 기사에서는 인텔 925X Express 칩셋을 장착한 D925XCV 메인보드 소개와 함께, 다양한 애플리케이션과 테스트 방법을 통해 시스템의 성능을 체크하는 SYSmark 2004 / PCMark04 Pro 벤치마크 프로그램으로 새로운 솔루션들의 성능을 체크해 보았다.

지금부터 전개되는 2부 기사에서는, 1부에서 살펴보지 못했던 915G Express 칩셋 채용 메인보드의 레이아웃과, 바이오스 구성, 그리고 1부에서 다루지 않은 다른 벤치마크 과정을 통해, 인텔의 새로운 915/925 Express 솔루션의 성능 및 현재 시장에서의 의미를 살펴보고자 한다.

▒ 인텔 Desktop Board D915GUX 메인보드

D915GUX 보드의 레이아웃은 상당히 수수한 편이다. 1부에서 살펴보았던 D925XCV 보드는, 고급형 보드라는 명목으로 블랙 PCB를 채용하여 상당히 위용이 넘치는 자태를 보여주었지만, D915GUX 보드는 최상위 모델이 아닌 가격대 성능비를 주장하는 현실적인 모델이기 때문에, 전통적인 녹색 PCB를 그대로 사용하고 있다.

보드의 사이즈는 상당히 작은 편인데, 이는 소위 말하는 미니 PC 혹은 HTPC 구현을 목적으로한 모델이기 때문이 아닐까 싶다. 차차 살펴보겠지만, D915GUX 메인보드는Intel® Graphics Media Accelerator 900 그래픽 코어를 내장하고 있기 때문에, 보드 자체만으로로 일반적인 사무용 프로그램 및 기타 멀티미디어 프로그램을 원활하게 구동할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

☞ "New Paradigm, 인텔 915/925 Express Solution #1" 기사 살펴보기

CPU 소켓을 살펴보자. 앞서 1부 기사에서 살펴본 바 있지만, LGA775 타입의 프로세서는 더 이상 CPU 에 핀이 달려있지 않다. 오히려 CPU 핀이 장착된 것은 메인보드 소켓으로써, 사진에서 알수 있듯이 775 개의 핀이 꼿꼿하게 장착되어 있다. 이 새로운 소켓에 LGA775 타입의 펜티엄4 프로세서를 장착하는 방법은 1부 기사에서 언급하였으므로, 조립방법이 궁금한 독자라면 이전 기사를 읽어보시기 바란다.

CPU 소켓 아래에는 사실상 메인보드를 전체적으로 통제하는 915G Express 칩셋이 장착되어 있다. Intel® Graphics Media Accelerator 900 그래픽 코어가 내장되어 있기 때문에, 가격대 성능비가 상당히 우수한 것이 장점.

915G Express 칩셋의 동작구조 다이어그램은 위와같다. 기본적인 아키텍쳐는 925X Express 칩셋과 동일하지만, 자체적으로 그래픽 코어를 내장하고 있고, 기존의 DDR 메모리 역시 사용할 수 있다는 장점이 있기 때문에, 소비자 입장에서 보면 업그레이드 측면에서 경제적인 부담이 적은, 현실적인 메리트가 있는 칩셋이 바로 915G/P Express 칩셋이라고 할 것이다.

성능을 생각한다면 보다 넓은 대역폭을 제공하는 DDR2 메모리 구성에 메리트가 있겠지만, 현재 국내에 DDR2 메모리는 거의 공급되지 않고 있기 때문에, 일반적인 DDR 메모리를 장착할 수 있는 915G/P Express 칩셋이 보다 현실적인 메리트가 있다는 것이다. 지원하는 메모리는 DDR2 533/400MHz 와 DDR 400/333MHz SDRAM 으로써, DDR2 533MHz SDRAM 장착시 최대 8.5GB/s 의 대역폭을 제공할 수 있다. 듀얼채널 메모리 구성 지원은 기본이다.

925X Express 칩셋의 경우는 고성능의 하이엔드 PC 구성을 위해 설계된 칩셋이기 때문에, FSB 역시 800MHz 로 고정되어 있는 특색을 가진다. 그러나 915G/P Express 칩셋은 보다 저렴하게 차세대 시스템 구현이 가능하다 라는 것을 강조하는 솔루션이기 때문에, FSB 533MHz 역시 지원하는 융통성을 보인다. 물론 현재시점에서는 FSB 533MHz 를 지원하는 LGA 775 타입의 펜티엄4 프로세서는 공개되어 있지는 않다. (차후에 나올수 있을 듯.)

Intel® Graphics Media Accelerator 900 그래픽 코어의 스펙은 기본적으로 위와같다. 내용을 살펴보면 알겠지만, 보급형 그래픽 카드에 준하는 스펙을 나름대로 충실히 지원해주고 있음을 알 수 있다. 일단 코어클럭 자체는 333MHz 로, 이전의 865G 칩셋의 266MHz 코어클럭보다 높아진 스펙을 제시하고 있다. 더불어 DirectX 9.0 및 OpenGL 1.4 API 를 지원하기 때문에, 최신의 3D 게임역시 무리없는 한도 내에서 구동할 수 있으며, 별도의 확장카드를 사용하면 듀얼 디스플레이 환경역시 지원 가능하기 때문에, 이전 865G 칩셋보다 기능면으로나 성능면으로 크게 개선된 스펙을 제시하고 있다.

듀얼 디스플레이 구현을 위해선, Silicon Image 사의 SiI1364 콘트롤러를 장착한 별도의 확장 카드 (ADD2) 가 필요하다. 인텔 홈페이지를 살펴보면, 이 확장 카드는 옵션 사항으로 분리되어 있으므로, 듀얼 디스플레이를 구현하고 싶다면, 사용자는 별도로 이 카드를 구매해야 할 것으로 생각된다. 물론 경우에 따라서는 메인보드 제조업체의 번들 정책에 따라 이 새로운 확장 카드가 기본으로 포함되는 경우도 있을 것이니, 보드 구입시 번들을 꼼꼼히 따져보는 지혜도 필요할 듯 싶다. 참고로 이 새로운 확장 카드는 PCI Express x16 슬롯에 장착하여 사용하면 된다.

시스템 등록정보를 살펴보면 2개의 그래픽 디바이스가 시스템에 장착된 것으로 인식되어 있다. 듀얼 디스플레이 지원이 확실하게 된다는 것을 알수 있는 부분이다. 1600x1200 해상도가 같은 고해상도 역시 기본적으로 지원가능하다.

▲ 수많은 3D 게임들과 우수한 호환성을 자랑한다.

3D 그래픽 지원에 있어서 중요시 할 부분이 있다면, 요즘 한창 관심이 집중되고 있는 Pixel Shader 2.0 을 하드웨어적으로 지원한다는 것이다. 물론 그 성능은 GeForce FX 5200 같은 보급형 수준에 국한된다고 볼 수 있지만, 하드웨어적으로 PS 2.0 을 지원하기 때문에, 그래픽 옵션 조절에 따라 640x480 해상도에서의 게임 플레이는 충분히 소화할 수 있는 능력을 가지고 있는점이 또 하나의 메리트라고 할것이다.

메모리 소켓은 총 4개가 제공되는데, 각 소켓당 1GB 메모리를 장착할 수 있기 때문에, 최대 4GB 까지 인식 가능하다. 기본적으로 DDR2 533/400MHz SDRAM 을 장착할 수 있으며, 소켓 색상에 맞추어 메모리를 쌍으로 장착하면 듀얼채널 모드로 동작한다.

파워 커넥터를 살펴보자. 1부에서 살펴보았던 D925XCV 보드와 마찬가지로 24핀 커넥터가 제공되고 있지만, 기본적으로 20핀 파워 커텍터와도 호환 가능하기 때문에, 크게 걱정할 필요는 없다.

CPU 에 보조 전력을 공급하는 미니 4핀 (ATX12V) 커넥터가 자리잡고 있다. 다만 그 옆에는 또 하나의 4핀 커넥터가 자리잡고 있는데, 이 커넥터는 높은 전력을 소모하는 PCI Express x16 그래픽 카드를 사용할 때, 시스템의 안정성을 위하여 메인보드에 추가의 전력을 공급해 주는 역할을 수행한다. 참고로 D925XCV 메인보드 역시 위와 동일한 구성의 전원 커넥터를 제공하고 있다.

▲ PCI Express X16 슬롯

▲ PCI Express X1 슬롯

915G Express 칩셋 아래에는 최대 8GB/s 의 대역폭을 제공할 수 있는 PCI Express x16 슬롯이 자리잡고 있다. 지금 당장의 시점에서는 8GB/s 라는 넓은 대역폭은 현실적으로 크게 부각되는 장점은 아니지만, 차기 S/W 운영 환경을 생각한다면, 보다 넓어진 대역폭은 분명히 시스템 성능향상에 큰 영향을 미치게 될 장점이라고 말할 수 있을 것이다. 참고로 이전에 대부분의 메인보드에서 보편적으로 사용되었던, AGP 8x 인터페이스의 최대 대역폭은 2.1GB/s 수준이었다.

▲ 4개의 SATA 포트

915G Express 칩셋과 짝을 이루어 시스템을 통괄하는 사우스 브릿지(?) 칩셋은, ICH6W 칩셋이 장착되어 있다. 표에서도 알 수 있듯이, Matrix RAID 기능은 지원되지 않지만, Wireless Connect 기능이 지원되는 칩셋이다. RAID 기능이 지원되지 않기 때문에 발열량이 작아 별도의 방열판은 장착되어 있지 않지만, SATA HDD를 4개 지원하는 점에는 변함이 없다.

랜 콘트롤러로는 Intel 에서 제조한 82562EZ 콘트롤러를 장착하여, 10/100Mbits/s 의 전송 속도를 지원해 줄 수 있다. 사운드 코덱으로는 8ch High Definition Audio 코덱인 Realtek 사의 ALC860 코덱을 장착하여, 다양한 포맷의 사운드를 다채널 스피커로 즐길수 있고, 사운드 퀄리티 역시 기존의 AC'97 사운드 코덱보다 향상되어, 고음질 고퀄리티의 사운드 재생능력을 기본으로 제공하고 있다. 앞서 기사에서 약속한 바 있듯이, Intel High Definition Audio 의 기능 및 성능에 대해선 차후 별도의 기사를 통해, 어느정도 효용성이 있는지 검증해 볼 예정이다.

백패널은 일반적인 구성을 가지고 있다. 칩셋 자체가 그래픽 코어를 내장하고 있기 때문에, D-SUB 단자가 1개 제공되고 있으며, 그 외에 4개의 USB 단자 및 1개의 LAN 포트가 장착되어 있다. 이전에 살펴보았던 D925XCV 보드의 백패널에 비하면 조금 초라한 인상이지만, 몇몇 구성에서 다이어트(?) 한만큼 적절한 가격이 책정된다면, 이와같은 심플한 구성에 대해 불만을 품을 유져는 없을 것이다.

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★ 깜작 퀴즈 #1 ★

질문 : 인텔 915G Express 칩셋을 채용한 D915GUX 메인보드는, 기본적으로 DDR2 메모리를 지원하여, 기존의 865/875 칩셋을 장착한 메인보드보다 넓어진 메모리 대역폭을 제공, 시스템 성능 향상에 일조하는 레이아웃을 가지고 있다. 특히 CMOS Setup 메뉴상에서 메모리 타이밍을 자유자재로 설정하여, 메모리 모듈 자체의 한계 성능을 이끌어 낼 수 있는데, D915GUX 메인보드에서 사용자가 설정 (User Defined) 할 수 있는 가장 빠른 메모리 타이밍은 어느정도 수준인가 ? (tCL-tRCD-tRP-rRASmin 순으로 기록)

힌트 : 본 기사 내용중에 답변이 기재되어 있음

참가 방법 : 본 기사의 덧글 남기기 게시판에 리플을 통해 참여, 마지막 페이지의 깜짝 퀴즈 #2 의 정답도 함께 기재 (1인당 1회의 기회 제공, 정답자가 많을 경우 추첨을 통해 선정)

경품 : 인텔 915P Express 칩셋을 채용한 D915PGN 메인보드 정품 1EA

신청기간 : 2004년 7월 20일 ~ 2004년 8월 7일 12:00

발표 : 2004년 8월 중순

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축하합니다 !

김명겸 (cutler) 회원님, 깜짝 퀴즈 당첨자로 선정되셨습니다.

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