개인적으로 SSI와 버진인터랙티브가 웨스트우드의 게임을 유통할 때부터 웨스트우드의 게임을 사랑하였던 필자 개인의 감회는 지금은 EA LA가 된 옛 웨스트우드의 프랜차이즈인 C&C를 볼 때마다 남다르다. 특히 웨스트우드의 이름을 걸고 나온 최후의 작품인 레니게이드에 사용되었던 Sage 엔진으로 제작된 '배틀 포 미들어스'를 볼 때마다 새삼 세월의 무상함이란게 느껴지기도 하는 편이다.

감상에 젖기에는 분명 이른 나이이기는 하지만, 스스로 게임제작사의 꿈을 키울 때 목표로 삼았던 제작사의 허망한 최후가 내 머리속에 분명히 박혀 있기에 그 흔적이기도 한 그들의 게임프랜차이즈를 볼 때마다 생각이 복잡해 지는 것은 별 수 없는 노릇이다. 그러나 과거는 이제 추억으로 가슴 한켠에 새기고 웨스트우드의 사람들이 살아가고 있는 EA Los Angeles의 게임으로 성원을 보내야 할 때가 아닌가 그렇게 생각하고 있다. 머니게임에서 살아남은 사람들 나름대로 그들의 삶은 살아가야만 하기에 고집 센 웨스트우드팬의 한 사람으로서 지난 날의 영광을 잊어야 함이 못내 아쉽지만, 이제는 그들에 대한 나의 집착을 풀어줘야 할 때가 온 것이 아닌가 싶다.

처음 EA Games의 이름을 걸고 나온 C&C Generals가 나온지도 벌써 4년을 훌쩍 넘어가고 있는 이 때에 그와 같은 기술적인 기반위에서 상당한 성취를 이룬 '배틀 포 미들어스'는 이제 올드팬의 사연 많은 과거를 묻어야 할 그런 계기를 만들어주지 않았는가 그리 여겨진다. 처음 Generals가 나왔을 때 보여졌던 민둥맨둥한 유니트들의 모양새와 오직 직선만을 그리던 탄도의 궤적은 이제 찾아볼 수 없고 흘러간 시간만큼 발전된 모습을 보여 이제 기술적으로 웨스트우드의 끝자락만을 부여잡고 있는 것이 부질없는 짓임을 새삼 느끼게 한 바, 이제는 과거의 기억을 추억으로 남기고 앞으로 EA LA의 더욱 발전된 성취를 기원하여 줌이 옳지 않을까 생각하는 바이다.

비록, DOS 시절 때나 지금이나 상당한 시스템 사양 요구로 어지간한 시스템을 소유한 유저로 하여금 좌절감을 느끼게 하는 하드코어(...)한 면모는 언제나 내포하고 있지만, 오리진도 3D 렐름스도 사라진 마당에 PC 사양을 최대한 뽑아내는 '배틀 포 미들어스'의 존재는 PC 하드웨어를 다루는 입장에서 상당히 매력적인 것이 사실이다. 프레임락과 카메라줌 및 앵글등의 제한과 같이 시스템 사양을 낮추기 위해 구조적으로 손을 댄 것이 아쉬운 부분이지만, 현재 나온 최신 PC 부품들로도 풀옵션으로 가동하는 것은 무리가 있는 게임이다 보니 차기작에서 이런 부분에 유연성이 주어지는 것을 기원하는 선에서 양보해야 할  부분으로 판단된다.

이번 리뷰를 끝맺음하며 게임을 정리하자면, 멀직히 떨어진 시점에서 중간계를 굽어보고픈 소설 독자들의 바램과 영화속에 등장하였던 카리스마 넘치는 캐릭터들의 모습을 보고픈 영화 시청자들의 바램, 게임이라는 도구를 통해 자신의 의지대로 게임속 세상을 좌지우지하고픈 게임 플레이어의 바램등 세가지 주체가 다른 바램을 충족시키기에 '배틀 포 미들어스'는 충분한 자질을 갖고 있다고 할 수 있다. 그리고 여기에 덧붙여 자신의 시스템이 가진 게이밍 퍼포먼스의 한계를 알고픈 트위커들과 아직도 웨스트우드의 실루엣을 부여잡고 살아가는 고집 있는 웨스트우드 매니아들 모두에게 만족을 줄 수 있는 의미가 깊은 타이틀이라고 이 게임을 평가하고 싶다.

▒ 리플이벤트! 'The Lord of the Rings : The Battle for Middle-Earth'에 대한 자신의 솔직한 평가을 쓰자!

EA LA에서 제작하고 EA Korea를 통해 국내에 한글판으로 출시된 '반지의 제왕 : 배틀 포 미들어스'의 주인이 될 수 있는 기회를 테크노아의 회원분들을 위해 마련하였습니다.

이번 이벤트의 규칙은 간단합니다. 지금까지 여러분들이 보신 리뷰를 바탕으로 게임의 평가를 써주시면 됩니다. 1인당 하나의 게시물만 유효하며, 게시물 내의 내용은 '재미'든 '기대'든 쓰시는 분 마음대로입니다. 다만, 리플 제목에 머릿글을 '[응모]' 라고 해주시고 멋진 제목을 그 옆에 써주시는 것은 필수입니다.

이벤트에서 선정되신 다섯분에게는 EA Korea의 협찬으로 마련한 '배틀 포 미들어스'를 각 1개씩 증정할 것입니다. 여러분들의 멋진 게임평가를 기대하겠습니다!

☞ 응모기한 : 2005년 1월 2일까지
☞ 당첨자 발표 : 2005년 1월 3일 이벤트게시판