테스트 시스템은 위와같다. 3주일 전쯤에 nForce4 SLI 인텔 에디션 레퍼런스 시스템의 기본적인 성능을 알아본 바 있으므로, 이번에는 CPU / 메모리 / 그래픽 카드등을 오버클럭시켰을 때 nForce4 SLI 인텔 에디션 시스템이 어느정도 성능이 향상될 수 있는지를 중점적으로 체크해 보았다. 전체적인 시스템 구성 스펙은 거의 동일하게 설정하였음을 알려드리며, 스크린 캡쳐가 필요한 항목 이외의 테스트에서는, 정확한 결과 산출을 위해 3번 테스트를 실시하여 평균값을 취하였음을 이 자리에서 밝힌다.

▒ Sisoftware Sandra Lite v2005.10.50

시스템 벤치마크 툴로 유명한 Sisoftware Sandra 2005 프로그램으로, CPU 및 메모리 / HDD 성능을 체크해 보았다. 앞서 언급한 바 있듯이 모든 테스트는 총 3번을 실시하여 평균값을 취하여 최종적인 결과값으로 기재하였다.

테스트 결과값을 살펴보면, 가장 우수한 성능을 제시하는 것은 오버클럭한 P4N Diamond 시스템이라는 것을 알 수 있다. 테스트 항목에 따라 약간씩 차이는 있지만, nForce4 SLI 인텔 에디션 레퍼런스 시스템을 기준으로 볼때 최소 9.1% 부터 최대 10.3% 까지 성능이 향상되었음을 알 수 있다.

메모리 대역폭의 증가는 CPU 퍼포먼스 증가만큼은 높지는 않지만, 인텔 925XE 시스템과 비교해 보면 다른대로 적절한 차이를 보이고 있음을 알 수 있다. DDR2 533MHz 대비 DDR2 721MHz 메모리 클럭의 차이이므로, 이와같은 대역폭의 차이를 보여주는 것은 당연하다고 말할 수 있는 부분이겠지만.

SATA HDD 쪽의 성능은 거의 동일하지만, 엄밀히 말하면 P4N Diamond 메인보드에 연결했을 때의 성능이 근소한 차이로 앞선다는 것을 알 수 있다. 어떤 의미에선 오차범위 이내의 성능차이라고 말할 수도 있겠지만, P4N Diamond 메인보드의 경우 사실상 시장 출시를 목표에 두고 개발된 제품이기 때문에, 나름대로의 보드 튜닝 및 회로 최적화 과정을 거쳐 레퍼런스 모델 보다는 약간 앞선 HDD 데이터 전송 특성을 구현한 것이 아닌가 라는 생각을 해보게 된다.

▒ Futuremark PCMark04 Pro v1.3.0

시스템 벤치마크 툴로 서서히 명성을 쌓아가고 있는 PCMark04 Pro 로, 시스템을 구성하고 있는 CPU / 메모리 / VGA / HDD 의 성능을 체크해 보았다. 테스트 결과값을 살펴보면, 전체 스코어 상에서는 인텔 925XE 시스템의 퍼포먼스가 앞선 것으로 나타났다.

P4N Diamond 시스템의 경우 기본적으로 상당부분 오버클럭된 시스템인데, 왜 이런 결과가 나왔을까 ? 이 부분은 앞서 리뷰에서도 언급한 사항이지만, SLI 동작으로 인한 데이터 전송 대역폭 분리로 인해 이러한 독특한 결과가 나온 것이다.

SLI 기능을 비활성화 시키면, 첫 번째 그래픽 카드는 PCI Express x16 모드에 해당하는 대역폭을 전부 사용할 수 있게 된다. 이 경우에는 전체적인 PCMark Score 가 6224 포인트가 나와 확실한 성능우위를 보여주게 됨을 알 수 있다.

세부 테스트 항목인 CPU / 메모리 / 그래픽 / HDD 성능쪽은 역시 P4N Diamond 시스템 쪽이 앞서 있다는 것을 확인할 수 있다. 다만 그래픽 퍼포먼스 쪽의 성능향상은 생각보다 크지 않은 편인데, 이는 앞서 언급한 SLI 모드 동작시의 대역폭 분리로 인한 성능감소 특성이 적용된 결과이기 때문이다. SLI 기능을 비활성화 시킨 상태에서 다시 테스트를 하였다면 당연히 큰 성능차이를 보여주었을 것이다.

▒ HDTach 3.01

HDD 테스트 벤치마크 프로그램으로, 유명세를 떨치고 있는 HDTach 3.01 버전으로 두 제품의 읽기 성능을 측정해 보았다.

▲ MSI P4N Diamond 시스템

▲ NVIDIA nForce4 SLI 인텔 에디션 시스템

▲ 인텔 925XE 시스템

테스트 결과를 살펴보면, Sandra 2005 HDD 테스트 결과와 동일하게 P4N Diamond 시스템에서의 성능이 가장 우수하다는 것을 알 수 있다. 물론 성능향상 폭 자체는 미미하지만, Burst Speed 는 3개의 시스템 중에서 가장 우수하고, 평균읽기 성능은 인텔 925XE 시스템과 동일하고, nForce4 SLI 인텔 에디션 시스템보다는 약간 빠른 편이기 때문에, 최종적으로 3개의 시스템 환경에서 가장 나은 HDD 제어성능을 갖추고 있다는 것을 알 수 있다. 물론 실제 사용자 입장에서는 체감성능 측면에서 거의 차이를 느끼기 힘들지만, 어쨌든 MSI P4N Diamond 메인보드는 레퍼런스 모델보다 더 나은 성능을 제공하기 위하여 다양한 방면으로 최적화 노력을 기울였고, 그 효과는 HDD 지원성능에서도 나타나고 있다는 것을 확인할 수 있는 부분이다.

▒ 3DMark05 Pro v1.2.0

더 이상 말이 필요없는 DirectX 9.0c 벤치마크 프로그램인 3DMark05 Pro 버전으로 두 시스템의 D3D 가속성능을 체크해 보았다. 테스트 결과를 살펴보면, 역시 P4N Diamond 시스템이 확실한 성능우위를 보여주고 있음을 알 수 있다.

퍼센트 (%) 비율로 따지자면, 1024x768 해상도에서는 인텔 925XE 시스템 기반의 성능에 비해 63% 정도밖에 성능이 향상되지 않지만, 해상도가 올라가면 이러한 비율은 상승되어, 1600x1200 해상도에서는 무려 93% 만큼 속도가 빨라졌음을 알 수 있다. CPU 및 메모리, 그래픽 카드 오버클럭으로 인해 SLI 기술의 효용성이 더욱 증가되었음을 알 수 있는 부분이다.

▒ Doom3 v1.1

작년에 국내에도 공식적으로 출시가 되어, 상당한 화제를 불러일으킨 바 있는 Doom3 게임으로 프레임을 측정해 보았다. 테스트 결과를 살펴보면 역시 오버클럭의 위력은 무시무시하다는 것을 알 수 있다.

일단 이펙트를 부과하지 않은 기본 상태에서의 퍼포먼스를 살펴보면, 1024x768 해상도나 1280x1024 해상도 테스트 결과값은 그다지 놀랍지 않다. 생각보다는 성능향상의 폭이 낮구나 라는 느낌이랄까 ? 솔직히 필자역시 그렇게 오버클럭을 했는데, 고작 이 정도 성능향상밖에 보여주지 않는가라는 생각이 들면서 약간 회의적인 감정이 생긴것도 사실이었다.

다만 1600x1200 해상도로 테스트를 해보았을 때는 무의식적으로 탄성을 터져나오는 것을 막을수 없었다. 그래프 상에 나와있듯이, nForce4 SLI 레퍼런스 시스템보다 무려 16프레임 이상 증가한 수치가 나왔다는 점이다. 기본적으로 SLI 기능은 그래픽 카드에 3D 연산 부하가 많이 걸리면 걸릴수록 효율성이 증가하는 아키텍쳐를 가지고 있는데, 바로 그러한 효과가 Doom3 1600x1200 해상도에서 확실하게 나타난 것이다.

물론 이는 순수한 SLI 기술의 효용성이라기 보다는, 오버클럭으로 인해 고해상도에서의 SLI 기능의 효과가 커진 것이라고 말할 수 있겠지만, 어쨌든 1600x1200 같은 고해상도에서 16프레임이나 상승했다는 점은 정말 놀라운 결과가 아닐수 없다. 더불어 기가막힌 또 하나의 결과는 P4N Diamond 시스템에서의 1600x1200 해상도 테스트 결과값이, nForce4 SLI 인텔 에디션 시스템의 1024x768 해상도 테스트 결과값보다 높게 나왔다는 점이다. 어느덧 nForce4 SLI 레퍼런스 시스템의 성능을 훌쩍 넘어가 버린 오버클럭된 P4N Diamond 시스템의 성능. 필자 개인적으로 정말 가지고 싶은 시스템이다라는 생각이 마음속에서 불끈 솟아오른 테스트 결과였다.

4x AA/8x AF를 적용한 상태에서는 역시 높은 단계의 이펙트가 구현된 탓인지, 일반상태와 같은 극적인 성능향상 결과는 나오지 않았다. 다만 모든 해상도에 걸쳐 일정수준이상 프레임이 상승되어, 1600x1200 해상도 테스트 결과값이 인텔 925XE 시스템의 1024x768 해상도 테스트 결과값보다 우수한 특성을 보이는 재미있는 면모를 보여주었다.

▒ Half-Life 2

Doom3 보다는 출시시기가 늦었지만, 저사양 시스템을 배려한 뛰어난 그래픽 엔진의 효율성과, 우수한 게임 시나리오 및 한글화 등으로 국내 게이머들에게 호평을 받은바 있는 Half-Life 2 게임으로 프레임 테스트를 진행해 보았다.

테스트는 현재 웹상에 공개된 HardwareOC Half-Life2 벤치마크 프로그램을 이용하여 프레임을 측정하였다. 테스트에 사용한 데모는 Hardware OC Half-Life2 벤치마크 프로그램 내에 제공되는 HardwareOC d13c17 / Guru3D demo5 레코딩 파일을 사용했다.

테스트 결과값을 살펴보면, 전반적으로 성능향상이 이루어지면서 두가지 테스트 결과에 공통적으로 적용되는 특징이 있음을 알 수 있다. 첫 번째는 P4N Diamond 시스템에서의 1280x1024 해상도 테스트 결과값이, nForce4 SLI 레퍼런스 시스템의 1024x768 해상도 테스트 결과값을 능가하고 있다는 점이며, 두 번째는 P4N Diamond 시스템에서의 1600x1200 해상도 테스트 결과값이 인텔 925XE 시스템의 1024x768 해상도 테스트 결과값을 능가하고 있다는 점이다.

절대적인 성능향상 비율은 그다지 크지는 않지만, 오버클럭으로 인해 한단계 레벨업을 한 느낌이랄까 ? 생각하기 나름이겠지만, 기존 제품보다 한단계 혹은 2단계 더 높은 해상도로 게임을 부드럽게 즐길수 있다는 특징은 3D 게임 매니아들에게는 확실히 매력적인 성향으로 느껴질 것이 분명하다.

▒ SPECviewperf v8.01

마지막으로 전문적인 3D 그래픽 툴 환경에서의 퍼포먼스를 측정하는 SPECviewperf 로 테스트를 진행해 보았다. SPECviewperf 는 총 8가지의 테스트를 통해서 그래픽 가속 퍼포먼스를 측정하게 된다.

테스트 결과를 살펴보면, 전반적으로 성능 자체는 향상되고 있지만, 여타 3D 게임 및 애플리케이션에 나타난 극적인 성능향상은 보이지 않고 있다. 이전 리뷰에서도 언급한 사항이지만, 전문가용 3D/CG 그래픽 툴에서의 퍼포먼스 향상을 위해서라면, SLI 구성이나 오버클럭 대신 Quadro 계열 그래픽 카드 시리즈중 한 제품을 선택하여 시스템에 장착하는 것이 훨씬 바람직하다고 말할 수 있다.