앞으로 설명할 내용들은 기본적으로는 현장에서 사진 촬영을 하였지만, 화질이 깨끗하지 못한 관계로 WD 코리아에서 제공해준 프리젠테이션 자료를 기반으로 설명을 진행하게 됨을 알려드린다. 참고로 프리젠테이션 내용 자체는 당연히 동일하다는 사실 또한 말씀드린다.

▒ SATA II - WD Cavier SE16 !

현재 국내에도 판매되고 있는 상황이지만, WD 의 데스크탑 제품의 마케팅의 초점은 Serial ATA II 지원 제품에 맞추어져 있다. 새로운 SATA II 규격은 기존 PATA 나 SATA1 규격보다 훨씬 빠른 최대 전송률 (300MB/s) 을 제공하고 있기 때문에, 제반 조건만 갖추어져 있다면 보다 빠른 속도를 보여주는 SATA II 제품을 선택하는 것이 바람직 하다고 말할 수 있다.

☞ [벤치마크] : From PATA to SATA II, 인터페이스별 4종 HDD 벤치마크

WD 가 준비한 Serial ATA II 규격 지원 제품은 Cavier SE16 제품군이다. 벤치마크 기사에서도 알 수 있지만, Cavier SE16 모델은 SATA II 를 공식적으로 지원하여 기존 제품에 비해 한층더 업드레이드 된 성능을 제공하고 있다. 새로운 규격으로 무장된 제품답게 기본으로 8MB 버퍼 메모리를 내장하고 있으며, 최상위 버전의 경우에는 16MB 버퍼를 제공하여 명실공히 퍼포먼스 리더쉽을 갖춘 제품으로 그 이름을 널리 알리고 있다. 용량은 120GB 모델부터 250GB 모델까지 가격대별로 다양한 제품을 출시하여 소비자들로 하여금 다양한 선택이 가능하도록 지원해주고 있다.

SATA II 규격을 언급할 때 역시 중요한 변동사항으로 여겨지는 NCQ 기술에 관해서는, WD 는 약간 다른 생각을 가지고 있다. 일단 NCQ 라는 기술 자체는 파일 서버 환경과 같이 다수의 파일을 동시에 엑세스 하는 작업등에서는 성능이 우수한 특성을 가지고 있지만, 일반적인 데스크탑 PC 환경에서는 이러한 동작 환경이 구현되는 때가 드물고, 몇몇 작업시에는 오히려 NCQ 기능을 사용함으로서 성능이 저하되는 경우도 있기 때문에, NCQ 기술의 적용은 신중히 이루어져야 한다는 입장을 밝히고 있다.

NCQ 기술을 사용했을 때의 성능저하 현상에 대해서는 각종 하드웨어 웹사이트에 게제된 리뷰어들의 의견을 발췌하여 증거자료로 제시하기도 했다. 특정 상황에서는 분명 매력이 있는 기능이지만, 일반 데스크탑 PC 사용 환경에서는 별다른 성능향상이 없거나 오히려 성능저하 현상을 가져올 수도 있는 기능이기 때문에, WD 는 현재의 Cavier SE16 제품군에 대해서는 NCQ 기술을 지원하고 있지 않는다는 입장을 밝혔다.

물론 소비자들의 제품 선택의 자유를 보장하기 위해 차후에 NCQ 기술을 채택한 제품 역시 공급하겠다는 발표도 하였지만, 시장의 흐름에 무조건적으로 동참하기 보다는, 새로운 기술을 채택함으로써 얻을수 있는 이득과 손해를 면밀히 살펴본 후 소비자들에게 최선의 선택이 될 수 있는 기능과 스펙을 가진 제품을 선보이겠다는 입장을 밝힌 것이라고 말할 수 있을 것이다.

시장의 주변여건도 SATA II 지원쪽으로 발전되고 있다는 것은 독자들도 이미 잘 알고 있는 사실일 것이다. 인텔 칩셋 시장에서는 ICH7 칩셋이 SATA II 규격을 공식적으로 지원하여, 더욱 빠른 성능과 대역폭을 제공할 수 있도록 지원해 주고 있으며, NVIDIA 는 nForce4 칩셋을 통하여 AMD / 인텔 시장에 모두 SATA II 지원 솔루션을 갖추어 최신의 HDD 지원 환경을 갖추고 있다. Promise / LSI Logic / Silicon Image 역시 SATA II 지원 콘트롤러를 출시하였음은 기본이다. 물론 기존의 IDE HDD 시장은 꾸준히 유지되고 있는게 사실이지만, 올해를 기점으로 앞으로 새롭게 출시될 HDD 및 각종 HDD 콘트롤러 칩셋은 기본으로 SATA II 규격을 지원하게 될 것이기 때문에 SATA (I/II 포함) 전체 시장의 전망은 매우 활기차고 밝다고 말할 수 있을 것이다.

실제로 WD 가 공개한 자사 HDD 제품 공급량의 변동추이를 살펴보면, 전체 HDD 판매량 중에서 SATA 규격 지원 제품의 공급량이 서서히 증가되고 있음을 알 수 있었다. 그래프를 살펴보면 올해 2사분기의 HDD 공급량 중 40% 에 달하는 물량이 SATA 제품이라는 것을 알 수 있다. WD 는 자체적인 분석결과 올해 연말에는 SATA 규격 제품이 전체 HDD 공급량의 65% 수준이 될 것이라고 예측하고 있다. 물론 이러한 공급량 및 점유율은 지역에 따라 달라지겠지만, 전 세계적으로는 SATA 규격 HDD 가 대중적인 인기를 얻어 높은 판매고를 이룩하게 될 것이라는 것을 보여주는 자료라고 할 것이다. 물론 그 비율 안에는 SATA II 규격 제품의 판매고 신장도 포함될 것이다.

▒ WD Korea Business Update !

WD 코리아는 현재 동남아 시장에서 매우 큰 성장세를 기록하고 있는 지사중 하나이기 때문에, WD 본사에서는 한국이라는 시장에 대해서 매우 큰 기대를 가지고 있고 전폭적인 지지를 약속하고 실천하고 있는 것이 사실이다.

WD 본사에서는 한국시장의 중요성을 깨닫고 2002년에 한국지사를 재설립한 이후 본격적인 마케팅을 펼쳐왔으며, 현재는 3개의 공식 디스트리뷰터를 확보하고 있고, 전국적으로 펼쳐져 있는 총 16개의 A/S 센터를 통해 우수한 사용자 지원을 제공하고 있다고 언급하고 있었다.

WD 코리아가 한국 시장에서 높은 판매율 신장을 보이고 있는데는 여러가지 이유가 있는데, 그것은 기본적인 제품의 퀄리티 우수, 다양한 시장에 최적화된 Full-Lineup 제품 공급, 안정된 제품 제조와 공급, 유통사들과 강한 파트너쉽 유지와 지원, 한국 시장에 특화된 마케팅 (패킹 / 서비스 / 가격 / 제품 관리) 을 수립하고 집행하고 있기 때문이라고 분석하고 있었다.

▲ 국내의 수많은 업체에서 WD HDD 의 품질과 성능을 인정하여 협력관계를 구축하였다.

작년 1사분기부터 올해 1사분기 까지의 제품 판매비율 그래프를 살펴보면, 기본적으로 리테일 시장에서의 판매량이 증가하기도 했지만. OEM 시장으로의 판매량 역시 상당히 큰 폭으로 증가하였음을 알 수 있다. 작년 4사분기에는 OEM 시장 공급 물량이 줄어들긴 했지만, 올해 1사분기 부터는 다시 성장세로 돌아서 56% 라는 큰폭의 공급물량의 증가를 보여주고 있다. OEM 시장은 전통적으로 일반 리테일 시장보다 더욱 높은 품질기준으로 제품을 평가하여, 제품채택 여부를 결정하는 시장이기 때문에, 이러한 판매량 신장은 WD HDD 제품의 성능 및 안정성, 퀄리티 등이 우수하다는 것을 여러 기업에서 인정하고, 자사 제품에 탑재하기로 결정하였다는 것을 알 수 있는 결과일 것이다.

그렇다면 현재 WD 코리아의 주력 제품은 어떤 제품일까 ? WD 코리아에서 제공한 자료를 살펴보면 시장에서 요구하는 제품이 점차적으로 고용량 / 새로운 인터페이스 제품으로 대체되고 있음을 알 수 있다. 기술발전의 영향으로 MB 당 단위가격이 점점 인하되고 있기 때문에 당연한 사항이라고 말할 수 있겠지만, 올해 1사분기에 한국 시장에 판매된 전체 HDD 물량의 평균 용량은 124GB 로 작지 않은 용량임을 알 수 있다. 더불어 전체 물량중 160GB 이상의 용량을 가진 제품이 판매된 비율이 46% 씩이나 되고 있기 때문에, 한국 시장에서는 비교적 고용량 제품들이 활발히 판매되고 있다는 사실을 느낄수 있다.

필자의 경우에는 고용량 제품의 경우 속도를 따지기도 하지만, 가장 첫 번째로 고려하는 요소는 얼마나 안전하게 데이터를 보호할 수 있는가에 기준을 두고 제품을 선택한다. 어찌보면 단순한 개인적인 선호도 차이일 수도 있겠지만, 어쨌든 필자는 그러한 기준으로 제품을 선택하여, 집에서 사용하고 있는 HDD 3개 중에서 2개의 제품을 WD 사의 제품으로 선택하였고 현재 그 퀄리티 및 안정성에 만족하며 유용하게 사용하고 있다.

☞ [News] : 웨스턴디지탈, WD Caviar RAID Edition (RE) 드라이브 출시

WD 에서도 자사 제품에 대한 안정성에는 매우 특별한 자신감을 가지고 있다. 기본적인 제품의 내구성 및 안정성에 자신이 있기도 하지만, 애플리케이션 구동환경의 특성상 더욱 높은 안정성을 요구하는 시장도 있기 때문에, 매우 높은 신뢰성을 요구하는 RAID 환경에 최선의 성능과 안정성을 제공하는 Cavier RE 제품군을 별도로 출시하여 특화된 시장에서 호평을 받은바 있음은 기억할 필요가 있을 것이다.

▲ 앞으로도 더욱 우수한 성능과 신뢰성을 제공할 것을 약속하는 WD !

물론 현재의 시장의 흐름은 역시 SATA II 라고 말할 수 있다. 이제까지 WD 는 한국은 물론 전 세계 시장에서 제품의 퀄리티에 대한 자신감과 효과적인 마케팅으로 독자적인 판매영역을 확보한바 있고, 이제 서서히 그 세력을 넓혀나가고 있다. 이제 남은 것은 그러한 제품 퀄리티 및 시장의 신뢰도를 새로운 SATA II 시장에서도 이어나갈수 있도록 노력하고 실천하는 것이라고 말할 수 있다. 이제까지 잘 해왔던 바대로 효과적인 마케팅 전략과 우수한 퀄리티의 제품 생산, 사용자 지원을 통해 소비자들에게 꾸준히 사랑받는 업체가 되길 바라며 이상으로 WD 태국공장 현장취재 기사를 마무리 짓고자 한다.