지난 6월 엔비디아의 야심작 지포스 7800GTX가 발표되었고, 뒤이어 지포스 7800GT가 발표되었지만 ATI에서는 이에 대응하는 제품 출시를 하지 못하고 두 눈 멀쩡히 뜬 채로 PC 하이엔드 그래픽카드 시장을 내주어야만 했다.

지난 10월 ATI는 지포스 7800 시리즈에 대항하는 X1800 시리즈를 발표하며 PC 하이엔드 그래픽카드 시장에서 다시 한 번 엔비디아와의 전면전을 선포하게 되었다. X1800 시리즈의 출시는 ATI에 있어 큰 의미를 부여하게 된다. 지포스 7800 시리즈에 내주었던 하이엔드 그래픽카드 시장에서의 선두 탈환을 물론 경쟁사의 제품보다 좀 더 세밀한 공정(90나노미터)으로 생산되는 등 엔비디아보다 기술력에서 우위를 보여주는 기념비적인 제품이라 할 수 있다.

	20자평 : 탁월한 성능이지만 가까이 하기엔 다소 높은 가격 테스트환경 : 인텔 펜티엄4 익스트림 에디션 3.46GHz, MSI 945P-F, 킹맥스 DDR2-533 1GB, 시게이트 바라쿠다 7200.7 160GB(SATA 150)윈도우XP 프로페셔널 SP2 성능 : 디자인 : 총점 :

외신이나 국내 뉴스를 통해 ATI X1000시리즈가 리테일 판매소식을 들을 수는 있었지만 아직 실제 제품을 볼 수는 없었다. 국내 최초로 출시를 서두르고 있는 가온 D&I 는 이런 제품을 서둘러 국내에 수입해 전시회에 출품하는등 발 빠른 움직임을 보여주고 있다.

제품 외형만 봐서는 이전에 보았던 엔지니어링 샘플과 크게 달라진 모습은 아니다. 이런것은 레이디언 9700Pro 이후 플래그쉽 제품은 ATI에서 직접 제조하여 각 AIB(Add in Board)파트너에게 공급, 제조사들은 패키징만 자체적으로 하여 시장에 제품을 공급하고 있기 때문이다. 비록 이미 알려진 제품 스펙과 크게 차이가 나지 않지만 실제 유저들 조만간 만나 볼수 있는 제품에 의미를 두고 이번 리뷰를 진행한다.

레이디언 X1800XT의 전면 사진을 살펴보면 기존의 X850 XT에서 사용했던 쿨링솔루션과 유사한 방식을 채택하였음을 알 수 있다. 블로워 팬(Blower Fan)을 채택한 2단 슬롯 쿨러는 이전의 X850 XT의 PCB기판보다 커진 X1800 XT의 PCB기판을 뒤덮고 있고, VPU에서 발생한 열을 신속히 외부로 배출한다. 카드 오른쪽에는 카드에 전력을 공급하는 전원부가 집중되어 있고 발열이 심한 SMD저항은 방열판으로 대어 발열을 해소하고 있.으며 이는 엔비디아의 6800 GT, Ultra에서 보았던 전원부를 연상케한다. 카드 후면에도 역시 전원공급을 위한 SMD저항과 각종 컴퍼넌트들이 빼곡히 자리잡고 있는 것을 확인할 수 있으며 견고한 쿨러 장착을 위해 4개의 볼트로 쿨러가 장착되어 있음을 알 수 있다.

레이디언 X1800 XT는 코드명 R520 코어를 채택하고 있는데 무려 3억 2천여만개의 트랜지스터가 집적되어 있다. 이는 1억 6천여만개의 트랜지스터가 집적된 X850 XT의 R480 코어에 비하여 무려 두 배가 넘는다. 그럼에도 불구하고 다이 사이즈는 그리 커지지 않았는데 R480 코어가 130나노미터 공정으로 생산되었던 것에 비하여 R520 코어는 90나노미터 공정에서 생산되고 있기 때문이다. 좀더 안정적인 전원을 공급하기 위하여 코어 주변의 저항의 수가 X850 XT보다 많음을 눈으로 확인할 수 있다.

X1800 XT는 삼성의 256bit K452J324QC-BJ12 모듈이 8개 장착되어 총 512MB 용량의 메모리가 동작한다. 장착된 모듈은 최대 800MHz(1.6GHz 효율)의 속도로 동작할 수 있다. 512MB의 고용량 메모리를 달아 고해상도에서 좀더 부드러운 화면을 보여준다.

X1800 XT은 최고 사양의 제품답게 VIVO(Video In Video Out)기능을 지원한다. 이를 위해 자사의 Rage Theater 칩셋을 채택하고 있다. 한가지 아쉬운 점은 이왕이면 신형 칩셋이라 할 수 있는 theater200이 아닌 구형 칩셋을 채택하고 있다는 점이다. 다행히 비디오 출력의 경우 VPU에서 이전보다 강력하게 기능을 담당하게 되어 좀 더 뚜렷하고 선명한 화질을 감상할 수 있게 되었다.

그래픽카드를 덮고 있는 거대한 쿨러를 제거하면 PCB 기판 한가운데 자리잡고 있는 R520 코어와 코어 주위를 빙 둘러싸고 있는 8개의 메모리 모듈과 기타 컴퍼넌트 등을 찾아볼 수 있다. 이전보다 커진 PCB 기판위에 빼곡히 들어찬 각종 컴퍼넌트 들을 보면 X1800 XT가 이 시대의 최첨단 기술이 집약된 제품임을 확인할 수 있으며 앞으로의 발전 방향마저 조심스럽게 예측해보게 된다.