이제 제품의 성능을 살펴볼 차례이다. 다양한 프로그램 및 게임으로 제품의 성능을 충분히 테스트하는 것이 마땅하겠지만, 최근 출시된 다양한 제품들의 홍수 속에서 굉장히 터프한 스케줄을 소화해 내야하는 본 기자는 3DMark06의 테스트로만 제품들의 성능을 비교하고자 한다.

그러나 다음주에 지포스 쿼드 SLI 리뷰가 예정되어 있으니, 7900 GTX의 좀 더 상세한 성능 비교는 그때 진행할 것을 약속하며, 본 테스트에 사용된 시스템을 소개한다.

이번에 발표된 지포스 7900 GTX와 7900 GT의 경우 성능에 대한 기대치가 서로 다르다. 지포스 7900 GTX의 경우 이전 지포스 7800 GT에 비해 스펙 상으로 큰 차이점이 없으며 오히려 메모리클럭의 경우 100MHz가 낮아져 메모리 대역폭이 54.4GB/s에서 51.2GB/s로 줄어들었다. 따라서 제품의 성능 향상에 대한 기대치는 미미하다(마치 7900 GT의 들러리가 된 듯한 느낌을 지울 수 없다).

그러나 지포스 7900 GT의 경우 내부 GPU 프로세싱의 변화가 생겼는데, 이전 지포스 7800 GT가 상위 기종인 7800 GTX의 8 버텍스 쉐이더, 24 픽셀 쉐이더를 각각 7 버텍스 쉐이더, 20 픽셀 쉐이더로 줄인 경량화 버전이었다면, 7900 GT는 상위 기종인 7900 GTX의 8 버텍스 쉐이더, 24 픽셀 쉐이더의 구조를 그대로 사용하고 있는 제품이라는 것에 주목해봐야 한다. 또, 코어 450MHz, 메모리 1320MHz의 동작 클럭을 가지고 있으므로, 전체적인 성능의 향상에 대한 기대치가 높다고 할 수 있다.

전체 스코어 및 각 게임별 테스트 결과를 살펴보면 지포스 7900 GTX의 경우 경쟁 제품인 ATI 레이디언 X1900XTX와 대등한 성능을 보이고 있다. 특히 쉐이더 모델 2.0 테스트에서는 지포스 7900 GTX가 앞서 나가는 반면, 쉐이더 모델 3.0/HDR 렌더링 테스트에서는 ATI 레이디언 X1900XTX가 앞서 나가고 있다.

지포스 7900 GT의 경우 이전 제품인 지포스 7800 GT와 일정한 격차를 두며 앞서나가고 있는 모습을 보여준다. 이는 전체적인 GPU 내부 쉐이더 유닛의 증량과 GPU 및 메모리 클럭의 증가로 인한 결과라 할 수 있다.

그래픽 카드에 가장 많은 부하를 주는 HDR1 테스트 Canyon Flight 항목을 통해 실시간 프레임의 변화율을 살펴보았다. 먼저 지포스 7900 GTX의 경우 전체 프레임에서는 경쟁 제품에 밀렸지만 전체적은 프레임의 변화율이 심하지 않아 고른 성능을 보이고 있음을 알 수 있다.

지포스 7900 GT의 경우 지포스 7800 GT와 거의 같은 프레임 변화 그래프를 그리고 있음을 아래 그래프를 통해 볼 수 있다. 이는 실제 쉐이더 유닛의 증량 및 클럭의 향상 이외에 다이렉트X 9의 쉐이더 모델 3.0이나 HDR 렌더링 적용시 별 다른 기술이나 알고리즘이 추가되지 않았음을 보여주고 있는 것이다.

90m 공정 GPU의 도입으로 새로운 지포스 7900 시리즈는 GPU, 메모리, PCB 기판, 파워부 등 그래픽 카드 전체 구성에 짜임새와 효율성을 극대화한 모습을 보이고 있다. 이는 단독 그래픽 카드로의 사용시는 물론이고 앞으로 유행하게될 SLI를 비롯한 멀티 그래픽 카드 사용사에도 좀더 유연성이 있고 다양한 제품 구성을 가능케할 것으로 보인다.

다양한 게임에서의 테스트가 아쉽기는 하지만, 반쪽짜리 벤치마크 프로그램인 3DMark06을 통해 두 카드의 성능을 살짝 맛보았다. 비록 이번에 출시된 지포스 7900 GTX와 7900 GT가 새로운 기술을 탑재해 사람들을 놀래키지는 못했지만, 새로운 90nm 제조 공정 GPU에 대한 앞으로의 희망을 엿보기에는 충분했다고 생각된다. 특히 지포스 7900 GT의 경우 마치 중급형 그래픽 카드를 보는듯한 외소한 체구에도 불구하고 이전 지포스 7800 GT에 비해 향상된 성능을 보여주었다.

특히, 테스트 내내 보여주었던 지포스 7900 GTX와 7900 GT의 정숙함은 이전 지포스 시리즈들과는 차원이 다른 것이었다. 이제 3D 게임용 그래픽 카드를 사용하여 3D 게임을 진행할때도 좀 더 조용한 환경에서 사용할 수 있다는 것도 큰 이전과는 또다른 지포스 7900 시리즈의 매력 중의 하나이다.

지포스 7900 GTX 및 7900 GT와의 만남을 마치며, 이번에 함께 발표된 20만원대의 중급기인 지포스 7600 GT에 대한 기대감를 가지게 된다. 지포스 7600 GT에 대한 자세한 내용 및 성능은 이달 안에 업데이트될 중급형 그래픽 카드 벤치마크를 통해 접하게 될 것이다