지금까지 별천지 꿈나라에서 좋은 눈요기를 했다면 이제 좀 더 현실로 돌아가보자. 엔비디아가 단시간 내에 그래픽 카드 시장을 석권할 수 있었던 것은 바로 당대의 기술을 뽐내며 앞서나간 최고의 제품들도 우수했지만, 이 제품들의 진수를 상대적으로 저렴한 가격에 맛볼 수 있는 킬러 아이템을 적시 적소에 내놓았기 때문이었다.

굳이 과거 이야기를 하지 않더라도 올해만 해도 지포스 7600GT라는 걸출한 제품이 나왔을때 지포스 7600GS가 나와 지포스 7600 시리즈를 최적의 제품으로 완성시켰다. 또 얼마전 출시된 지포스 7950GT나 지포스 7900GS 역시 이런 킬러 아이템들로 실제 사람들의 호주머니를 지금 당장 노리고 있는 가장 무서운 존재들이라 할 수 있다.

이런 의미에서 보자면? MSI 지포스 NX8800GTX와 함께 출시된 MSI 지포스 NX8800GTS가 그런 킬러 아이템에 근접한 제품이다. 더욱이 제품의 스펙을 보면 이를 더욱 확실히 알 수 있다. 먼저 아래 표를 통해 다시한번 GTX와 GTS의 차이를 살펴보자.

먼저 가장 큰 차이를 보이는 것이 내부 쉐이더 유닛의 개수로, 한마디로 말해 지포스 8800GTX가 6개의 도로로 되어 있다면 지포스 8800GTS는 5개다. 각 도로는 64개의 차선을 가지고 있어, 지포스 8800GTX는 384개의 차선을, 지포스 8800GTS는 320개의 차선을 가지고 있다. 또 GPU나 메모리의 동작 클럭, SLI 지원 여부 등에서 차이를 보이고 있다.

MSI 지포스 NX8800GTS의 시장가는 54만 4천원으로 이전에 시장에서 팔리던 지포스 7900GTX와 비슷한 가격이다. 그래서인지 기판의 크기도 이전 지포스 7900GTX와 거의 비슷하다. MSI 지포스 NX8800GTS를 보고 있으면 앞으로 최적화될 지포스 8800 시리즈의 모습을 떠올려 볼 수 있다.

MSI 지포스 NX8800GTS는 기판도 작아졌지만, 메모리 구성에 있어서도 상위 기종인 GTX와 다르다. 아래 그림처럼 6개의 ROP에 2개의 64MB의 메모리가 링크된 구조를 가져 총 12개의 64MB 메모리가 붙어 있던 지포스 8800GTX와 달리 마지막 2개의 메모리는 장착되어 있지 않다. 따라서 총 10개의 64MB 메모리가 장착돼 640MB의 메모리를 제공한다.

소켓 옆으로 위치하고 있는 GPU는 상위 기종인 GTX와 같은 크기지만, G80-100으로 마킹되어 있어 지포스 8800GTS GPU임을 알 수 있다. GPU와 메모리의 동작 클럭은 각각 500MHz / 1600MHz(DDR)로 GTX 버전보다 다소 낮다.

5개의 ROP 구성이나 상대적으로 낮은 동작클럭, 줄어든 메모리 갯수로 인해 전원부 역시 GTX 버전보다 간소하게 구성되어 있으며 외부 전원 소켓도 한 개로 구성되어 있다. 사용된 SMD 부품이나 산요 오스콘 캐패시터의 스펙은 GTX 버전과 동일하다.

전체적으로 간소화된 기판은 전체 쿨링 힛트싱크의 크기도 작아지게 만들었다. 그만큼 전원부의 발열 해소가 중요하다는 것을 의미한다. GPU의 구리 힛트싱크나 메모리의 서멀패드는 상위 기종인 GTX 버전과 동일하다. 전원부의 방열 힛트싱크 역시 기판과 전원부 부품에 맞게 작아졌다.

앞서 살펴본 MSI 지포스 NX8800GTX는 한 개의 SLI 커넥터를 통해 10비트 LCD 모니터에서도 10비트로 SLI를 구성할 수 있었는데, 8800GTS 모델에서는 SLI 커넥터를 한 개만 지원하기 때문에 10비트 LCD 모니터에서 10비트로 SLI를 구성할 수 없고, 8비트 구성만 지원한다.

실제 구성된 회로를 살펴보면 GTS 모델에서 이 기능을 충분히 지원할 수도 있지만, GTX 버전에 비해 상대적으로 밸류급 모델이므로 관련 기능이 적절히 조정된 것으로 보인다. 사실 현재 출시된 10비트 지원 LCD 모니터가 약 천만원이 넘는 가격을 형성하고 있는 것을 감안한다면 GTS 모델을 구입한 유저가 10 비트 SLI를 구성할 일은 없을 것이다.

MSI 지포스 NX8800GTS의 박스에는 지원하는 다양한 기능이 한눈에 명시되어 있다. 듀얼 코어셀의 D.O.T 기능, 640MB DDR3 메모리, 듀얼링크 DVI 지원 여부를 알 수 있고, 다가오는 윈도우즈 비스타 환경에도 100% 대응하는 엔비디아의 로고도 부착되어 있다.

또, MSI 지포스 NX8800GTS에는 상위 기종인 MSI 지포스 NX8800GTX에는 번들되지 않는 HDR 지원 다이렉트X 9 게임인 시리어스 샘 II가 번들되어 있다. 다이렉트X 10을 지원하는 제품인만큼 다이렉트X 10 게임을 데모라도 넣었으면 하는 생각이 들겠지만 아직 다이렉트X 10은 발표되지 않은 API이므로 데모가 있어도 제대로 실행하거나 즐기기는 힘들다.