기가바이트 GA-965P-DS3P를 처음 본 느낌은 매우 단단하고 심플하며 군더더기없는 깔끔한 모습이었다. 그러나 여전히 기가바이트 메인보드가 가진 고질적인 문제점도 살펴볼 수 있었다. 가장 처음으로 살펴볼 수 있는 것이 바로 CPU용 보조전원 커넥터의 위치인데, 보통 케이스에 장착할때 이 커넥터의 위치로 인해 내부가 어지러워진다는 유저들의 경험담을 많이 들을 수 있었다. 차기 제품에서는 고려해야할 사항이다.

그리고 본 기자가 리뷰내내 불편함을 느꼈던 부분이 바로 16배속 PCI 익스프레스 슬롯의 걸림쇄였다. GA-965P-DS3P 정도의 제품을 구입할 유저라면 보통 20~30만원대의 그래픽 카드도 구입하는 경우가 많은데, 최근 출시되는 20~30만원대 그래픽 카드들은 커다란 크기의 쿨러를 장착한 경우가 많다.

또, 이런 그래픽 카드들을 빈번하게 장착하고 탈착하는경우가 많은데, 이럴경우 위 그림과 같이 16배속 커넥터의 걸림쇄가 쿨러에 가려진다. 따라서 위 2번째 그림에서 볼 수 있는 것처럼 반대쪽으로 튀어나온 핀을 눌러 빼야 한다.

그러나 4배속 슬롯의 걸림쇄는 오히려 반대쪽으로 만들어 놓아 슬롯을 덮는 큰 쿨러를 가진 그래픽카드도 매우 쉽게 탈착할 수 있게 만들어 놓았다. 사용자들의 편의를 생각했다면 오히려 이 두 걸림쇄를 바꿔 놓아야 하지 않았을까?

대신 기가바이트의 메인보드는 전통적으로 케이스의 파워, 리셋, LED 단자를 연결할때 메인보드에 해당 위치가 표시되어 있어 쉽게 설치할 수 있는 장점 있고, GA-965P-DS3P 역시 프린트되어 있다. 그러나 ASUS와 같이 Q커넥터를 도입하는 것도 고려했으면 좋겠다. 물론 모든 제조사들이 이 단자들의 위치를 통일하는 것이 가장 바람직하다.

이 제품이 오버클럭킹 사용자들을 염두에 둔 부분을 바이오스 뿐만 아니라 메인보드 구성에서도 살펴볼 수 있는데, 제품 MCH 옆에는 MCH 쿨링을 위한 별도의 팬 커넥터(NB_FAN)가 있어 쿨링팬이 달린 쿨러를 사용한다면 이 팬커넥터에 직접 팬 전원을 연결할 수 있다.

이 제품의 바이오스는 기존의 기가바이트 제품과 동일하다. 바이오스 메뉴에서 Ctrl + F1을 누르면 좀 더 정밀한 셋팅이 가능해진다. 특히, M.I.T. (Mainboard Intelligent Tweaker) 항목을 통해 CPU, 메모리, 칩셋 등 각 파트의 다양한 오버클럭 기능을 제공하며, C.I.A.2 기능을 지원하는 것 역시 이전과 동일하다.

각 파트별로 인가할 수 있는 전압의 최대치는 아래 그림과 같다. CPU를 제외하고 메모리를 포함한 모든 파트의 전압이 기본 수치에 + 되는 형식으로 표시되기 때문에 정확히 몇 V의 실제 전압이 셋팅되는지 알 수 없어 약간은 불편하다.

그러나 최근 나온 15만원대 보드 중에서는 각 파트별로 가장 큰 전압 설정치를 가지고 있어 오버클럭킹을 염두에 둔 유저라면 한번 살펴볼 필요가 있다. CPU의 경우 2.375V까지, 메모리도 약 2.5V까지 설정할 수 있다. 오버클럭킹에 있어 동급 최강이라 불리는 ASUS의 제품의 CPU 전압 상한선이 1.7V임을 감안하다면 엄청난 것이다.

메인보드의 테스트를 위해 인텔 코어2 듀오 E6700, 하이닉스 1GB DDR2 6400 (800MHz) 메모리 2개, 삼성 T133 400GB 하드디스크, 그리고 유니텍 X1950Pro 그래픽 카드를 준비했다. 앞서 진행했던 ASUS P5B-E PLUS 테스트때와 동일한 구성이다. 오버클럭 성능을 알아보기 위해 FSB를 310MHz로 설정하고, CPU 전압을 1.45V, 메모리 전압을 2.1V로 셋팅했다.

3.5GHz (FSB 355MHz)도 기본 쿨러로 동작이 가능했으며, 3DMark06이나 기타 여러 프로그램들도 이상없이 동작했다. 물론 테스트에 사용된 E6700이 엔지니어링 샘플이기는 하지만 오버클럭킹에서도 이제 기가바이트의 이름을 빼면 서운할 정도가 된 것 같다.

이상 여러가지에 걸쳐 기가바이트의 인텔 965P 완결편인 GA-965P-DS3P를 살펴보았다. 솔리드 캐패시터와 6페이즈의 전원부로 안정성을 확보했고, 4배속 PCI 익스프레스 슬롯을 추가해 ATI 크로스파이어를 지원하고, ICH8R로 RAID도 지원한다. 여기에 바이오스 상에서 CPU에 2.375V까지 전압을 줄 수 있어 오버클럭에도 매우 유리할 것으로 보인다. 앞서 언급했던 불편한 몇가지만 수정된다면 최상의 P965 메인보드로 손색이 없는 제품이 아닐까 싶다

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