때로 작고 별거 아닌게 사람을 기분좋게 한다. MSI NX8800GTS 320MB의 출력부 DVI 단자는 별도의 캡에 의해 보호되고 있다. 사실 캡이 있다고 해서 DVI 단자가 보호되거나 하는 것은 아니다. 사용상 아무런 지장이 없고 오히려 캡을 벗기고 닫는데 시간이 더 걸리기도 한다. 하지만 별것 아닌 캡의 존재는 제품의 신뢰성에 한층 무게를 실어주고 있는 듯한 느낌이 든다(본 기자만의 생각일 수도 있다).

MSI NX8800GTS 320MB 제품 박스에 드디어 HDCP Ready 마크가 부착되었다. 이말은 MSI NX8800GTS 320MB가 HDCP 롬을 탑재했다는 말이다. HDCP는 PC 플랫폼에서 아직까지 의미가 크게 없을 수도 있다. 특히 블루레이나 HD-DVD롬의 가격이 초호화 PC 한대 값임을 감안 한다면 그저 이런 기능도 있겠거니 할 수 있다.

그러나 올 여름 블루레이 디스크나 HD-DVD롬의 가격이 폭락해(현재로서는 그럴 가능성이 별로 없어보이지만), 1920X1080 해상도의 영상과 무압축 음향인 돌비 트루 HD 규격을 가진 블루레이나 HD-DVD를 PC를 통해 보고 싶다면? HDCP 롬이 장착되지 않은 그래픽 카드로는 절대로 이들 타이틀을 돌려볼 수 없다.

물론 HD-DVD 같은 경우 이미 타이틀에서 해당 소스를 PC에 저장해 별도의 HDCP 없이 감상이 가능하지만 이건 어디까지나 일부의 편법에 해당하는 것이다. 앞으로 출시될 그래픽 카드들이 모두 HDCP를 지원하게 될 것이며, 그 첫 신호탄이 되는 것이 오늘 살펴보고 있는 MSI NX8800GTS 320MB 제품이다.

그렇다면 3D 성능은 과연 얼마만큼의 변화가 있는가? 640MB의 메모리가 320MB로 다운되었기 때문에 메모리의 용량으로 인한 성능의 저하가 과연 현재 돌아가는 3D 게임이나 어플리케이션에서 나타날지는 의문이다. 또, MSI NX8800GTS 320MB의 클럭이 이전 640MB보다 높기 때문에 아마도 더 높은 성능을 보일 수도 있을 것이다.

테스트 시스템은 인텔 코어2 듀오 E4300, 기가바이트 965P-DS3, E5 PC2-8000 4GB 메모리, 삼성 T133 400GB 하드디스크, 스파클 700W 파워 서플라이 등으로 구성되었다. CPU와 메인보드 모두 그리 비싸지 않은 중저가형을 선택해보았다. 중저가형 시스템에서 3DMark06을 통해 이 제품의 성능을 비교 그래픽 카드와 비교해 보는 것이 이번 테스트의 목적이다.

NTune 5를 설치하고 GPU 클럭을 확인하면 아래와 같이 GPU 575MHz, 메모리 1700MHz(DDR)가 정확히 인식된다. 비교에 사용된 제품은 엔비디아 레퍼런스 모델인 지포스 8800GTX(768MB), 폭스콘 지포스 8800GTS 640MB, 폭스콘 지포스 7950GT 오버클럭 버전, ATI 레퍼런스 모델인 레이디언 X1950Pro 그리고 렉스텍 지포스 7600GT 등이다.

비교 테스트 항목에는 MSI NX8800GTS 320MB의 기본 클럭인 575MHz / 17000MHz 테스트 결과와 함께 600MHz / 1760MHz로 오버클럭한 테스트 결과도 포함시켰다.

3DMark06의 테스트 결과를 보면 전체 점수에서 MSI NX8800GTS 320MB는 기본클럭에서도 이미 GTS 640MB 버전을 앞지르고 있으며, 600MHz / 1700MHz 오버클럭 테스트 결과는 최상위 기종인 지포스 8800GTX에 육박하고 있다. 이전 세대의 보급형인 레이디언 X1950Pro나 지포스 7600GT와는 엄청난 성능차를 보이고 있으며, 660MHz / 1660MHz로 오버클럭된 지포스 7950GT도 여유있게 앞지르는 성능을 보여주고 있다.

특히 상대적으로 구세대 게임들에 많이 적용되어 있는 쉐이더 모델 2.0(SM2.0) 테스트 항목보다 최신 게임들이 사용하고 있는 쉐이더 모델 3.0(SM3.0)이나 HDR 렌더링이 포함된 테스트 항목에서 하위 기종들과 더 많은 격차를 보이고 있다. 전체 점수에서 큰 차이를 보이지 않았던 지포스 8800GTX는 SM 3.0 항목에 이르러서야 눈에 띄는 격차를 보여주고 있는 것이 눈에 띈다.

이는 곧 오늘 살펴본 MSI NX8800GTS 320MB가 최신 게임이고 더 복잡하고 높은 해상도로 갈수록 이전 세대 제품과 더 많은 격차를 두고 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 반대로 이야기한다면 지금 출시된 최신 게임이나 앞으로 근 미래에 출시될 게임에서 최적의 성능을 보여줄 제품이 될 수 있다는 이야기가 된다.

지금까지 MSI의 신형 지포스 8800 제품인 MSI NX8800GTS 320MB에 대해 알아봤다. 기본적으로 높은 클럭으로 동작해 최신 게임에서 높은 성능을 보이주고, 여기에 오버클럭을 더할 경우 낮은 사양의 게임에서 거의 지포스 8800GTX에 버금가는 성능을 보여준다. HDCP 롬을 탑재해 앞으로 블루레이나 HD-DVD 타이틀 재생이 가능한 환경을 만들어 준다.

여기에 MSI의 탄탄한 제품 기술력과 A/S를 바탕으로, 30만원대 최고의 그래픽 카드를 찾는 유저들에게 인기몰이를 할 제품이 아닐까 한다. MSI 코리아는 이 제품의 시장 가격이 30만원 후반이 될 것임을 알려주었다. 이글을 보는 유저들은 조심하기 바란다. 이 제품이 다가오는 설날 세뱃돈을 노리고 있다.