인텔 브랜드 메인보드의 경우, 안정적인 대신 오버클럭을 지원하지 않는 것이 일반적인데, 스컬트레일은 하이엔드 사용자를 위한 플랫폼을 표방하는 만큼 기존과는 다르게 오버클럭 능력 역시 충실하게 지원한다.

바이오스 메뉴는 여타의 인텔 메인보드들과 크게 다를 바 없다. 오버클럭은 상단 메뉴 중 Performance 메뉴에서 제공하는데 Performance 항목은 각각 Processor Overrides와 Memory Overrides, 그리고 Bus Overrides 로 세분화 되어있다.

 

▲바이오스 메뉴의 구성은 여타의 인텔 메인보드와 유사하다.

먼저 Processor Overrides 항목을 살펴보면 다음과 같다. 2개의 물리적인 CPU를 사용하는 메인보드의 특성상 전압 설정 부분도 둘로 나뉘어 각각의 CPU에 별도의 전압을 인가할 수 있도록 되어있다. CPU 전압 설정은 최대 1.6v까지 0.0125v 단위로 각각 설정이 가능하기에 1.25v 수준의 기본 전압을 사용하는 QX9775 CPU라면 충분한 수준의 오버클럭이 가능하리라 예상되는 부분이다.
 

▲Processor Overrides 항목에서 0.0125v씩 최대 1.6v까지 CPU 전압 조절이 가능하다.

반면 Processor Multiplier 와 Host Clock Frequency는 2개의 CPU가 연동되어 동작해야 하기에 단일 메뉴로 2개의 CPU를 동시에 컨트롤하게 되어있다. 그 외 Front Side Bus와 MCH Voltage 설정 등, 오버클럭을 위한 전압 조정 기능은 여타 ‘오버클럭용’ 제품으로 인기를 얻는 메인보드들에 비해서도 뒤지지 않는 수준인 것을 볼 수 있다.

Memory Overrides 메뉴는 사용된 메모리 클럭 및 타이밍을 변경할 수 있다. 전압 메뉴는 2개로 나뉜 것을 볼 수 있는데 둘 중 상단의 것은 메모리 컴포넌트에 인가되는 전압으로 Micron의 메모리는 1.8v의 기본 전압을 사용하며, 하단의 것은 FB-DIMM 의 특징인 AMB에 사용되는 전압으로 AMB는 1.5v를 기본으로 동작한다.

 

▲Memory Overrides 메뉴는 사용된 메모리 클럭 및 타이밍을 변경할 수 있다.

그 외, Snoop Filter 항목이 눈에 띄는데, 이 Snoop Filter는 다수의 코어를 사용한 시스템에서 각 코어간의 캐시 일관성(Cache Coherence)을 유지하는데 도움을 주기 위한 기능이다.

동일 코어상에 다수의 코어를 배치한 듀얼 및 쿼드 코어 CPU의 경우 이런 캐시 일관성을 유지하기 위해 별도의 내부 버스를 사용해 두 코어간의 캐시 내용을 공유하며, AMD의 경우 CPU간의 캐시 데이터 일치를 위해 별도의 Cache Coherence Bus를 탑재하기도 하지만 인텔의 경우 이와 같은 캐시 공유는 2개의 코어 사이에서만 이루어지며, 2개의 듀얼코어 CPU나 물리적인 2개의 프로세서간의 캐시 일치를 위해서는 여전히 버스 대역폭을 소모하게 된다.

이 때문에 탑재된 것이 바로 Snoop Filter로, 이를 구현하기 위해 MCH상에 저장 공간을 만들어 각 코어의 캐시 데이터를 추적해 관리함으로서 불필요한 대역폭 낭비를 줄일 수 있는 기능이다.

 

▲ Bus Overrides 부분에서는 PCI 및 PCI-Express 버스 클럭을 조정할 수 있다.

마지막으로 Bus Overrides 부분에서는 PCI 및 PCI-Express 버스 클럭을 조정할 수 있다.
또한 이 메뉴에서는 PCI-Express 슬롯에 장착된 그래픽카드에 PCI-Express Lane 이 어떻게 분배되었는지도 확인 할 수 있는데, 이런 버스 클럭을 올리는 것 역시 성능의 향상을 가져올 수 있지만, 일반적으로 CPU가 아닌 주변기기의 버스 클럭을 변경하는 것은 시스템 불안정 및 주변기기의 고장 등, 다양한 불안 요소를 동반하기에 기본클럭에서 변경하지 않는 것이 일반적이다.

이러한 메인보드의 능력과 더불어 요크필드 코어의 QX9775역시 상당히 높은 오버클럭 성공률을 보여주었는데, 테스트한 제품은 각각 1.5V의 전압 인가 후 400MHz x 10으로 4GHz의 동작이 가능했으며, 이에 따라 성능 비교시 4GHz의 오버클럭 후 성능 평가를 추가했다.