인쇄 속도만큼 중요하게 다루어져야 할 프린터의 성능 중 하나가 바로 인쇄품질이다. 일부 프린터의 경우 스펙상으로는 30~40ppm 이 넘는 높은 인쇄속도를 지원하기도 하지만 인쇄 해상도를 떨어뜨리거나 인쇄 밀도를 줄이는 등, 인쇄 품질이 크게 떨어뜨려 실질적으로 사용이 어려운 경우가 많다. 따라 이번 테스트에서는 앞 장에서 다룬 각 인쇄 모드마다의 인쇄 품질을 각각 측정해 비교했다.
　

　

인쇄 품질 테스트

텍스트 인쇄 품질 테스트

　

먼저, 텍스트 인쇄시의 품질을 측정했다. 텍스트 인쇄 품질 테스트는 속도 테스트와 마찬가지로 일반 용지에 각각의 인쇄 프로파일을 적용해 인쇄한 후 측정하는 방식으로 이루어졌다.

테스트 샘플은 Microsoft Word 문서로 제작되었으며 흑백과 컬러 텍스트가 혼합되어 일반적인 흑백 텍스트의 아웃라인 표현능력 및 혼합색으로 구성된 텍스트 출력시의 컬러 하프토닝 성능을 비교했다.

아래는 테스트 결과물로, 각각의 이미지는 인쇄 후 600dpi 로 스캔해 리사이즈 없이 크롭한 것이다.

　

▲ 각 모드에서의 테스트 결과물이다.

　

테스트 결과를 보면 인쇄 프로파일에 따른 품질 차이가 명확하게 드러나는 것을 볼 수 있다. 각 모드에서의 인쇄물을 비교해 볼 때 고속 모드에서는 흑백 텍스트 부분의 세로선 부분에 계단 현상이 지는 것을 뚜렷하게 볼 수 있는데, 이는 고속모드에서 인쇄시의 해상도가 낮은 것, 그리고 양방향 인쇄를 수행함으로 인해 수직라인이 정확히 일치하지 못하는 것이 원인이다.

　

또한 컬러 텍스트 역시 하프토닝 처리시의 해상도가 낮아, 각 색의 잉크 입자가 명확하게 구분되어 보이는 것을 알 수 있다. 반면 표준 모드에서는 수직선의 계단 현상이 상당히 완화된 것을 확인할 수 있으며, 혼합색 텍스트 역시 입자 크기가 고속 인쇄 크기에 비해 작아진 것이 드러난다.

　

마지막으로 고품질 모드의 경우 표준 모드와 비슷하지만 흑백/컬러 텍스트 모두 그 품질이 더 향상된 것을 볼 수 있는데, 고품질모드의 경우 확대한다면 그 차이를 발견할 수 있지만 실제 출력물로 볼 때의 그 차이는 미미하므로, 일반적인 텍스트 인쇄시라면 인쇄 속도면에서 보다 유리한 표준 모드의 사용이 적당할 것이라 볼 수 있다.

　

인쇄 품질 테스트

컬러 이미지 인쇄 품질 테스트

　

컬러 이미지의 인쇄 품질 역시 텍스트 인쇄시와 마찬가지로 인쇄 후 600dpi 로 스캔해 비교하는 방식으로 이루어졌다.

테스트 이미지는 인쇄 속도 테스트에서와 동일한 PDI 이미지 차트로, 테스트는 전체 영역을 스캔해 전반적인 인쇄 색감을 비교하고, 또 일부 영역을 크롭하여 세부적인 디테일 표현 능력을 각각 비교했다.

먼저 아래는 테스트 출력물을 전체적으로 스캔한 결과물이다.
　

▲ 테스트 출력물을 전체적으로 스캔한 결과물이다.

　

전반적으로 볼 때 각 출력물에서 느낄수 있는 가장 큰 차이는 색감 부분이다. 고속 모드에서 고품질 모드로 갈수록 점차 인쇄 밀도와 사용 잉크량이 늘어나 보다 진한 색감을 확인할 수 있다.

또한 인쇄 결과물의 동일 영역을 각기 스캔해 비교한 결과는 다음과 같다.
　

▲ 각 모드의 결과물을 스캔해 비교한 사진이다.

　

앞서 텍스트 인쇄 결과와 마찬가지로 각 모드에서의 인쇄 품질 차이는 비교적 뚜렷하게 드러나는 편이다.

고속 모드 인쇄시에는 낮은 해상도로 인한 잉크 방울의 거친 표현이 드러나는 것은 물론 고속으로 인쇄하는 경우 발생하기 쉬운 수평 방향으로의 밴딩 라인(banding line)이 나타난 것을 볼 수 있지만 표준 모드 이상에서는 이러한 현상이 거의 나타나지 않음을 확인할 수 있다. 또한 고품질 모드 역시도 디테일이 향상된 것을 확인할 수 있으며, 포토 용지에 인쇄한 결과물의 경우 색감과 해상도 모두 일반 용지에 비해 월등히 뛰어나다.