iP4870 역시 캐논의 제품임을 한 눈에 알 수 있는 디자인을 가지고 있다.

▲ Canon PiXMA iP4870

 전체적인 외형은 직육면체의 박스 형태에 가깝지만 상부 모서리 부분을 잘라내어 포인트를 준 것은 캐논의 프린터/복합기 제품 상당수에서 찾아볼 수 있는 외형적인 특징이다.

 전면부에는 급지 트레이와 배지 트레이부가 자리잡고 있다.

 캐논의 경우 보급형 제품에는 후면 트레이 1개만을 적용하지만 중고급형 이상 제품군에는 전면 하단에 트레이형 급지대를 적용하고 있는데, 비교적 고성능 프린터 제품군에 속하는 iP4870 역시 전면 하단 트레이를 갖추고 있다.

 iP4870의 하단 트레이는 사용하지 않을 경우 접어 본체 안으로 수납되는 구조이며 용지 적재시에는 사진처럼 프린터 전면으로 돌출되는 구조를 가진다. 또한 적재시 용지에 먼지등이 쌓이는 것을 막기 위해 투명 플라스틱 재질의 트레이 커버를 제공한다.

 배지 트레이 역시 전면에 위치한다.
 배지 트레이 부는 사용하지 않을 경우 접어 넣을 수 있는 구조를 갖추고 있으며, 용지 배출 속도가 빠른 만큼 3단 구조로 배출된 용지를 확실하게 적재할 수 있도록 설계되어 있다.

 전면 우측 하단에는 픽트브리지 연결을 위한 USB 단자가 자리잡고 있다.
캐논이 주도적으로 제정한 디지털 카메라 – 프린터 연결 인터페이스인 픽트브리지(PictBridge)는 USB 인터페이스를 통해 디지털 카메라의 사진을 PC 연결 없이 프린터로 전송해 인쇄할 수 있는 기능을 제공한다.

 단일 프린터 제품군인 만큼 제품 인터페이스는 비교적 단순하다. iP4870은 전원 버튼 및 취소, 용지 배출 등을 겸하는 2개의 버튼을 기본으로 제공한다.

 상단에는 후면에도 급지 트레이가 위치한다.

 앞서 언급한 것 처럼 중고급형 제품에 속하는 iP4870 은 전면 하단과 후면 상단 2개의 급지 트레이를 제공해 사용자가 필요에 따라 용지 교체 없이 2종류의 용지를 선택해 사용할 수 있어 보다 높은 편의성을 가진다.

 내부 구조 역시 비교적 단순하다.
iP4870은 빠른 인쇄 속도 및 보다 높은 성능을 위해 프린터 헤드와 잉크 카트리지가 별도로 구성된 분리형 구조를 사용한다.

 헤드 구조가 단순하고 저렴한 버블젯 방식을 사용하는 캐논은 그 동안 대부분의 제품들을 헤드/잉크 일체형으로 설계해왔지만 2000년대 들어서부터 고급형 제품들의 경우 보다 고성능의 분리형 헤드 구조로 설계함으로서 성능 향상을 꾀하고 있다.

 카트리지부의 구조는 다음과 같다.

 캐논은 분리형 구조를 채용하지만 경쟁사인 HP나 엡손의 분리형 잉크 방식과는 달리 헤드 캐리어부에 잉크 카트리지가 같이 장착되어 움직이는 구조를 사용하고 있는데, 이러한 구조는 잉크 카트리지의 용량을 대형화하는데는 부적합하지만 짧은 잉크 이송 구조를 사용하는 만큼 안정성이나 내구성 면에서는 보다 유리한 모습을 보인다.

 통상 캐논의 분리형 구조를 적용한 프린터 제품들의 경우 노즐을 포함한 헤드부  역시 프린터로부터 분리할 수 있는 경우가 많지만 iP4870 은 헤드 자체는 본체에 고정되어 있고 잉크만을 교체할 수 있는 구조를 가진다.

 잉크 카트리지는 이 프린터 헤드의 상단에 장착된다.

 사용하는 잉크는 다음과 같다.
iP4870은 캐논의 새로운 잉크 시스템인 코드명 777 잉크를 사용한다.

  본 제품의 잉크는 총 5개의 잉크로 구성되어 있는데, 이는 이전의 캐논의 고급형 잉크젯 제품들에서 익히 보여왔던 구조이다.

 통상적으로 잉크젯과 레이저 프린터, 그리고 인쇄기 등은 모두 기본 색상을 표현하기 위해 Cyan, Magenta, Yellow의 ‘색의 3원색’ 잉크를 사용하며 실제 세가지 잉크를 섞어 조색하기 어려운 검정색을 표현하기 위해 블랙 잉크를 추가한 4색 구조를 사용한다

▲ 정식 제품은 726이라는 품번을 사용한다

 그리고 일부 제품의 경우 Light Cyan, Light Magenta 같은 중간 색상, 또는 Light Grey와 같은 무채색을 추가함으로서 보다 높은 컬러 품질을 얻기도 한다.

 하지만 캐논의 경우 5개의 잉크를 사용하지만 실질적으로는 4개의 색상을 사용하며, 단지 블랙 잉크를 안료와 염료 잉크의 두 가지로 나누어 제공하는 구조를 가지는데, 이는 색상 표현능력에서는 염료 잉크가 우세하지만 은폐력과 보존성 등의 면에서는 안료 계열 잉크가 더 우세하기 때문이다.

 때문에 iP4870은 2종류의 흑백 잉크를 사용해 텍스트 인쇄시는 안료 잉크를, 그리고 이미지 인쇄시는 염료 잉크를 사용하는 2중 구조를 사용해 텍스트 인쇄와 이미지 인쇄시 모두 우수한 성능을 가진다.

 iP4870의 기능 중 하나가 CD 인쇄 기능이다. 전면 배지 트레이 안쪽에 CD 인쇄 트레이 삽입구가 마련되어 있어 이 곳에 제품과 함께 제공되는 CD 인쇄 트레이를 사용할 경우 CD위에 직접 라벨을 인쇄할 수 있다.