[벤치] NVIDIA 칩셋별 OpenGL 성능 벤치마크

박창신 / indigo@hananet.net

벤치마크 테스트에 포함된 제품들
왼쪽부터, Synergy III, Infinity GeForce2 MX Plus, Gloria III, Gladiac Ultra
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들어가며

현재 컴퓨터 기술의 핫 이슈는 모두들 공감하시겠지만 3차원 그래픽이다. 3차원 그래픽 기술은 지난 몇년간 무서운 속도로 발전을 했고 그로 인해 우리는 불과 수년전 그저 상상으로만 지나쳤던 일들을 실제 생활에서 접할 수 있게 되었다. 점점 실사와 같은 퀄리티를 더해가는 3차원 게임들은 게이머들에게 게임을 하는 즐거움과 더불어 보는 즐거움을 선사해 주었고, 그로 인해 게이머들은 보다 현실감 있는 게임에 몰입할 수 있게 되었다. 그리고 또한 수년전 대규모 전문 스튜디오에서나 가능했던 3차원 그래픽 애니메이션 작업은 이제 PC와 전문 소프트웨어만 있으면 누구든지 쉽게 디지탈 애니메이션으로 만들어낼 수 있게 되었다. 엔지니어나 제품 디자이너들도 이젠 더 이상 목형이나 프로토 타입을 만들지 않고도 3차원 그래픽을 이용하여 제품을 검토하고 시뮬레이션 할 수 있게 되어 제품의 제조단가나 제품개발에 필요한 인력, 시간을 모두 절약할 수 있게 된 것이다.

3차원 그래픽이 이토록 발전할 수 있었던것은 CPU의 고속화와 3차원 그래픽 가속기들의 등장이다. PC에 사용되는 CPU들은 이미 GHz대역을 넘어 점점 고속화 되어 가고 있고 이에 대응하여 3차원 그래픽 가속칩들도 이에 뒤질세라 점점 고속화, 그리고 다기능화 되어 가고 있다. 현재의 3차원 그래픽 칩들은 이전에는 CPU가 부담하던 작업들을 떠 맡으며 전문화 되었고 이로써 CPU는 그래픽 작업에 사용되던 부하를 다른데 이용할수 있게 되어 프로그램들은 보다 고성능화, 고속화가 되어 가고 있다.  사실 이로인해 현재 3차원 그래픽 프로세서 칩의 트랜지스터 집적도는 CPU의 집적도를 훨씬 뛰어넘고 있으며, 시스템에서 가장 중요한 요소로 인식되어 가고 있다.

이러한 3차원 그래픽 기술의 발전에 기여한 일등공신은 누가 뭐래도 NVIDIA이다. 과거 SGI(구 실리콘그래픽스)의 그래픽 엔지니어들이 따로 독립하여 세운 그래픽 칩셋 회사가 바로 NVIDIA이다. 물론 이들이 처음부터 성공을 한것은 아니지만 몇번의 실패 끝에 내놓은 Riva128은 모든 이들에게 인정을 받았고 그때 당시 3차원 그래픽 가속기 시장을 점령하고 있던 3DFX사를 바싹