테스트를 통해 펜티엄 익스트림 에디션 955와 i975X 메인보드의 성능을 알아보자. 앞서 언급한 것처럼 펜티엄 익스트림 에디션 955의 경우 코어당 2MB L2 캐쉬와 1066MHz 버스의 사용으로 인한 성능 향상 여부, i975X 메인보드는 ATI의 크로스파이어 기능의 구현 등이 주 테스트 대상이다. 테스트는 아래와 같은 환경에서 진행되었다.

	프로세서 : 인텔 펜티엄익스트림 에디션 955 (3.46GHz, 2x2MB L2) 메인보드 : 인텔 D975XBX (i975X 익스프레스) 메모리 : 인피니언 533MHz 512MB x 2 그래픽 카드 : ATI X1800XT CrossFire Edition x 2 하드디스크 : 웨스턴 디지털 랩터 74GB 파워서플라이 : Hyper TypeR 580W 운영체제 : Windows XP Professional SP2 영문판 드라이버 : 인텔 칩셋 소프트웨어 7.2.2.1006 　 : ATI 카탈리스트 5.11 (ATI 별도 제공, 크로스파이어 지원) 테스트 프로그램 : Sandra 2005, 3DMark05 1.2, Quake4 1.0.2147, Cinebench 2003

프로세서의 기본 성능을 알아보기 위해 먼저 Sisoftware의 Sandra2005의 프로세서 Arithmetic Benchmark 항목으로 프로세서의 연산 성능을 테스트했다. 비교를 위해 쓰인 나머지 프로세서의 수치들은 Sandra2005의 내부 데이터베이스에 저장되어 있는 것들을 이용했다.

전체적으로 기존 스미스필드 코어의 익스트림 에디션(위 그래프 XE840)와 클럭의 차이만큼 성능의 차이를 보이고 있고 부동소숫점 연산에 강한 인텔 프로세서의 모습을 그대로 계승하고 있다. 테크노아 테스트랩에서는 익스트림 에디션 955 (3.46GHz)를 4.4GHz로 오버클럭(296MHz x 15)할 수 있었는데, 그 자료(XE955 @ 4.4GHz)도 위 그래프에 참고로 첨부해두었다. 프레슬러의 오버클럭에 대한 내용은 차후에 다룰 예정이며 여기서는 단순한 참고로 보아주기 바란다.

이어진 메모리 테스트 역시 향상된 모습을 그대로 보여주고 있는데, 이는 기존 칩셋에서 지원하지 않았던 1066MHz의 메모리 버스대역을 지원하고 있기 때문이다. 비교를 위해 쓰인 나머지 수치들은 역시 Sandra2005의 내부 데이터베이스에 저장되어 있는 것들이다.

프로세서와 메모리를 제외한 기타 성능은 i955X에서 i975X로 넘어오면서 기본적으로 바뀐 내용이 없기 때문에 테스트에 큰 의미가 없으며, 간단하게 알아본 프로세서의 연산 성능과 메모리 대역의 성능 역시 클럭의 향상에 따른 성능의 향상 정도로 봐도 크게 무리는 없을 듯 하다.

멀티플 프로세서 렌더링을 지원하는 Cinebench2003을 통해 프로세서 렌더링 성능 및 작동 프로세스를 확인해보았다. 아래 그림을 보면 싱글 프로세서 모드의 렌더링과 멀티 프로세서 모드의 렌더링에 많은 차이가 있음을 알 수 있다. 싱글 프로세서 모드일 경우 4개의 프로세서가 동시에 사용되지않고 한번씩 번갈아 사용되고 있고, 프로세서 사용율도 25~30% 수준을 기록하였다.

멀티 프로세서 모드일 경우에는 모든 프로세서가 동시에 사용되고 있고 사용율 역시 4개의 프로세서 모두 100%를 기록하고 있다. 싱글 프로세서 모드일 경우 환산 점수로 약 306점을, 멀티프로세서 모드일 경우 환산 점수로 약 660점을 기록해 싱글 프로세서를 쓸 때보다 약 2배나 빨리 해당 렌더링을 마칠 수 있다.

다음은 인텔 i975X 메인보드의 가장 큰 특징인 크로스파이어에 대한 성능을 알아보았다. 실제로 크로스파이어가 제대로 작동되는지, 얼마만큼의 성능 차이를 가져다 주는지 확인해보는 것이다. 특히 테스트에는 인텔 D975XBX 메인보드에 장착되어 있는 3번째 PCI 익스프레스 슬롯을 이용한 결과도 첨부하였다. 앞서 언급한대로 이 세번째 PCI 익스프레스 슬롯은 ICH7R을 이용하기 때문에 4배속으로 작동한다. 따라서 MCH를 이용하는 첫번째와 두번째 슬롯보다 느리게 동작할 것으로 예상할 수 있다.

두개의 X1800XT 크로스파이어 에디션을 장착하면 아래와 같이 카탈리스트 콘트롤 센터에 크로스파이어 옵션이 나온다. 현재 ATI에서 공식 발표한 카탈리스트 5.13은 X1800XT 크로스파이어 에디션을 지원하지 않기 때문에 ATI에서 제공된 5.11 버전을 이용하였다.

게임 벤치마크 프로그램인 3DMark05 와 최신 FPS 게임인 Quake4로 나누어 진행된 단독 3D 성능 및 크로스파이어 성능 테스트에서 크로스파이어는 제대로 작동했다. 그러나 두 테스트에서 모두 2개의 카드가 장착된만큼(2배의 가격이 들어간 만큼)의 성능은 보여주지 못했다. 또한 3번째 슬롯에 장착되어 테스트된 단독 그래픽 성능은 예상대로 1,2번재 슬롯에 장착되어 테스트된 결과보다 성능의 저하가 꽤 있었다(MCH를 이용한 그래픽 성능이 아님을 다시 한번 기억하기 바란다).

기본 셋팅(그래프의 Normal Setting)과 고성능 셋팅(그래프의 High Quality Setting)으로 나누어 진행된 테스트에서 크로스파이어 모드는 고성능 셋팅일수록, 고해상도로 갈수록 프레임의 저하가 없었다. 향후 ATI 익스프레스 칩셋을 이용한 본격적인 비교 테스트에서 크로스파이어 모드의 본 성능을 알 수 있겠지만, 크로스파이어의 기본 기능은 제대로 작동하고 있음을 알 수 있다.