이제 PC가 중심이 되는 홈 멀티미디어 환경을 구축하기 위해 각 부분별 내용을 살펴보고 이에 적합한 실제 제품들을 알아보자. 그전에 먼저 자신의 집에 홈 멀티미디어 환경을 구축하기 위해 필요한 것들을 나열해 보면 아래와 같다.

막강한 연산 성능과 대용량의 저장 기능을 갖춘 홈 멀티미디어 서버 : TV, DVD, 음향기기, 노트북, 무선단말기 등 가정 내의 디지털 가전 기기를 무선을 연결해 제어할 수 있으려면 끊김없는 실시간 데이터의 처리를 위한 막강한 연산 성능이 요구되며, 여기서 발생되는 대용량의 데이터를 저장할 수 있어야 한다. 우리는 이미 앞장에서 PC가 그 역할을 하게 될 것임을 이야기한 바 있다.

홈 멀티미디어 서버 구동 프로그램 및 인터페이스 환경 : 막강한 서버가 구축되어 있다고 해서 모든게 해결되는 것은 아니다. 막강한 서버 만큼이나 이를 구동하는 프로그램과 유저 인터페이스도 매우 중요하다. 구동 프로그램이나 유저 인터페이스는 사람들이 직접 사용하는 말그대로 인터페이스이기 때문에 다양한 기능을 빠짐없이 담아야 하며 최대한 간편히 사용할 수 있게 하는 것이 매우 중요하다.

홈 멀티미디어 서버 구동 주변기기 : 지금까지는 단순한 리모콘이 주변기기의 전부였지만, 이제 홈 멀티미디어 환경에서는 영상의 재생, 반복, 탐색 뿐만이 아니라 인터넷을 통한 컨텐츠의 활용 여부도 매우 중요하기 때문에 일반 데스크탑 PC 수준의 입력 장치가 필요하게 되었다. 따라서 기존의 리모콘은 물론 무선 키보드와 마우스, 관련 복합 장치들이 주목을 받고 있다.

일정 수준 이상의 디스플레이 장치와 음향 장치 : 어찌보면 홈씨어터의 개념과도 더 가깝다고 불 수도 있지만, 홈 멀티미디어의 개념을 따져본다면 편하게 보고 듣고 느낄 수 있는 일정 수준 이상의 디스플레이 장치와 음향 장치는 필수적인 요소이다. 단순히 작은 PC 데스크탑 환경에서 홈 멀티미디어의 자유로움과 편안함을 경험 하기에는 큰 제약이 따른다.

초고속 인터넷과 무선 연결 장치 : 앞으로 구축될 홈 멀티미디어 환경에서는 점차적으로 고용량화되어 가고 있는 디지털 멀티미디어 컨텐츠를 다양하게 즐기기 위해서 초고속 인터넷을 통한 컨텐츠의 다운로드나 실시간 감상이 중요한 부분이 된다. 또, 각종 디스플레이 장치나 주변기기 등이 이들 컨텐츠가 저장되는 서버와 무선으로 연결되어야 하기 때문에 가정내 무선 환경 및 무선 기기의 구축도 필수 요소 중 하나이다.

홈 멀티미디어 컨텐츠 : 마지막으로 구축된 하드웨어에서 구동시킬 수 있는 컨텐츠가 필요하다. 그동안 가정의 멀티미디어가 단순히 저장 장치에 컨텐츠를 담아 이리저리 옮겨가는 방식을 사용했지만,홈 멀티미디어 환경이 구축되면, 우리가 가정 내 원하는 곳에서 언제든지 불러와 즐길 수 있게 된다. 이때문에 초고속 인터넷 환경 뿐만이 아니라, 각종 온라인 멀티미디어 컨텐츠 회사들의 협력 및 서비스가 중요해졌다.

물론 위에 열거한 몇가지 요소들은 PC가 중심이 되는 홈 멀티미디어 환경을 구축하기 위해 필요한 중요 요소들이다. 우리는 이미 아직까지 PC가 홈 멀티미디어 환경의 중심이 된다는 것을 이전 장에서 살펴보았으며, 앞으로 전개될 내용들 역시 PC에 중점을 맞추게 될 것이다. 2부에서는 홈 멀티미디어 구축을 위한 실제 제품들을 살펴보고, 최적의 홈 멀티미디어 환경 구축을 위한 팁을 알아볼 예정이다