요즘 시장 분위기치고는 화려하게 등장한 셈인 AMD 690 칩셋이 앞으로 수개월간 AMD의 분위기 쇄신을 이끌 첨병 역할을 할 수 있을까? 분명한 것은 AMD 690 칩셋이 시장에 던진 파장이 생각보다 클 수 있다는 것이다.

AMD의 오랜 도우미였던 엔비디아는 지포스 6150과 같은 통합칩셋으로 AMD CPU 및 보급형 AMD 시스템의 든든한 도우미였지만 이제 AMD와 엔비디아는 AMD 690 칩셋을 기점으로 전쟁을 치뤄야 할 입장이 됐다. 물론 당장 AMD와 엔비디아가 시장에서 격돌할 일도 없고, 당분간 AMD 플랫폼은 엔비디아에 의해 이끌어져 갈 것임은 분명하다.

하지만 AMD는 앞으로 기존 ATI가 가지고 있던 메인보드 플랫폼 기술이나 그래픽 칩셋 통합 플랫폼 기술을 적극 이용해 칩셋 플랫폼 시장에서도 인텔과 같은 자급자족의 행보를 보일 가능성이 농후하다. AMD의 미래가 이렇게 그려진다면 결국 인텔과 AMD 사이에서 어중간해진 엔비디아의 엔포스는 또다른 고민에 직면하지 않을까?

어쨌든 현재까지 드러난 AMD 690 칩셋의 스펙은 지금까지 발표된 보급형 통합 칩셋 중에서는 가증 우수하며 더욱 중요한 것은 AMD 플랫폼이라는 것이다. 기존의 엔포스 플랫폼이 못했던 것은 아니지만 이제 AMD CPU로 제대로된 보급형 통합 플랫폼을 구축하기 위한 다양한 선택이 생겼다. AMD CPU를 AMD 칩셋에 꽂았는데 설마 무슨 일이 생길까하는 단순한 믿음 때문일까?

새로운 AMD 690G 메인보드는 크게 세가지 측면에서 그 특징과 장점을 살펴볼 수 있다. 첫번째, 기본적인 듀얼 채널 그래픽 출력과 함께 별도의 그래픽 카드를 부가적으로 사용해 최대 4개의 디스플레이를 사용하는 서라운드뷰 기능을 제공한다는 점. 이 부분은 특히 멀티 디스플레이가 필요한 증권 업계 같은 곳에서 최대한의 장점을 발휘한다.

두번째는, 1080i 컴퍼넌트 TV아웃 출력 및 DVI / HDMI 출력이 가능해 홈미디어 PC로 충분히 운용이 가능하다는 것이다. 특히 DVI TMDS가 코어 내부에 내장되어 있어 저가격에 DVI 출력 기능을 갖게 된 것은 22인치 이상의 대형 LCD 모니터가 득세하고 있는 요즘 시장 분위기에 매우 적합한 것이다. HDMI 출력의 경우도 마찬가지다.

마지막으로 AMD 690G는 ATI 레이디언 X1250 그래픽 코어를 내장하고 있어 이전보다 향상된 3D 성능을 기대할 수 있다. 3D 성능의 향상은 비단 3D 게임뿐만 아니라 3D 성능이 중요해진 윈도우즈 비스타에서도 큰 메리트를 준다.

AMD 690 칩셋의 정확한 현주소를 알아보기 위해 테크노아는 AMD로부터 MSI의 AMD 690G 칩셋 메인보드인 MSI K9AMG2-FIH를 건네받았다. 이 제품은 얼마전 있었던 AMD 690 칩셋 발표 행사장에서, 진열되어 있던 AMD 690 시리즈 칩셋 메인보드 중 유일하게 HDMI 출력 단자를 가지고 있던 바로 그 메인보드다.

지금부터 AMD 애슬론64 X2 4200+ CPU와 MSI K9AMG2-FIH 메인보드를 통해 AMD 690G 메인보드의 기능과 성능을 낱낱히 파헤쳐 보겠다. 특히, AMD 690G 메인보드가 윈도우즈 비스타 환경에 얼마나 적합한 제품인가를 알아보기 위해 윈도우즈 비스타 PC를 직접 꾸며보고 각 기능 및 3D 성능을 판단해볼 것이다.