Brother 사는 일반인들에게는 미싱, 즉 재봉틀로 더 유명하지만 프린터 시장에서도 상당한 인지도를 갖춘 회사이다. 비교적 초창기인 2000년 초반에 HL-1240 모델을 앞세워 저렴한 일반용 레이저프린터의 보급에 공헌하기도 한 것을 기억하는 유저도 있을 것이다.

MFC-7820N은 중급형대 복합기로 스캔, 복사, 프린터 기능을 물론 네트워크 기능도 기본적으로 탑재해 뛰어난 확장성을 자랑하는 제품이다. 디자인은 일반적인 복합기의 컨셉을 따르고 있다. 기본적으로 자동급지장치(ADF)가 탑재된 스캐너가 상단에 위치하며 하단에 프린터 유닛이 위치한다.

낱장 급지시 2매 이상의 연속 급지를 용이하게 하기 위해 ADF 모듈을 제공한다. ADF의 원고 이송대에 원고를 적재하면 자동으로 ADF기능이 활성화되며 최대급지매수는 35매이다.

ADF 뿐 아니라 플랫베드 스캐너를 이용하여 직접 원고 스캔도 가능하다.

MFC-7820N은 33.6Kbps의 팩스모뎀을 탑재해 팩스 송수신 기능을 제공하며, 그 외 자체적인 복사기로의 사용도 가능하기에 보급형 복합기에 비해 복잡한 전면 제어패널을 제공한다.

제어패널 좌측에는 팩스를 위한 단축다이얼 기능을 제공한다. 기본적으로 8개의 단축다이얼 저장력이 가능하지만, 4개의 버튼을 제공하며 Shift 버튼을 사용해 1개의 버튼으로 2개의 단축다이얼 사용이 가능하다. 측면에는 인쇄/복사/팩스를 위한 기능 버튼이 존재한다.

중앙에는 2줄의 상태표시 LCD가 위치하며 하단에 팩스, 스캔, 복사모드 전환을 위한 3개의 버튼이 존재한다. 각 버튼은 상태 전환시 점등되어 사용중인 모드를 파악할 수 있다. 제어패널 우측에는 숫자패드와 시작/중지버튼이 위치한다. 리포트 버튼은 팩스 및 각종 시스템 정보 출력등에 사용된다.

스캐너 모듈을 들어올린 후 전면 커버를 열면 토너 장착부를 볼 수 있다. MFC-7820N은 드럼과 토너모듈이 분리된 구조를 가지고 있으며 드럼 수명은 12000매, 기본 토너는 2500매의 출력량을 가진다.

프린터 하단엔 서랍형의 용지 급지대가 위치한다. 급지대의 용지 적재량은 250매이며 상단의 수동급지부를 통해 낱장용지 및 봉투 등의 급지가 가능하다.

프린터 뒷면엔 인터페이스 단자들이 존재한다. 기본적으로 USB 및 IEEE1284 병렬포트 방식을 지원하며 또한 이더넷 포트를 제공해 네트워크 프린터 및 스캐너로의 사용도 가능하다. 후면 상단에는 팩스를 위한 2개의 입출력단자가 있다.